För ett par månader sedan började min vän arbeta på ett företag som ger anställda ett årligt yrkesutvecklingsbidrag.
”Vad är dina planer för pengarna?” Frågade jag.
”Åh, jag tror inte att jag kommer att använda det i år, ” sa han. "Jag lär mig fortfarande repen, och idén att gå till en klass tre gånger i veckan efter jobbet eller pressa in en konferens låter överväldigande."
”Måste du spendera allt på en gång?” Svarade jag. "Om inte, finns det många mindre sätt du kan komma framåt."
Många antar att professionell utveckling måste vara en enorm investering - men det är inte alltid fallet. Dessa fyra alternativ kommer att lära dig värdefulla färdigheter och insikter utan att kräva mycket tid eller pengar.
Om en veckolång konferens låter som för mycket
Gå till en händelsedag istället
Att ta en vecka (eller till och med några dagar) från jobbet kan känna sig omöjlig, men många konferenser erbjuder en-dagars pass. Du kan skörda nästan alla fördelar (anslutningar, insikter och självpromotering) utan att betala det mentala, fysiska och bokstavliga priset.
För att göra det ännu enklare, leta efter en konferens i eller i närheten av din stad. Den första eller andra dagen är förmodligen ditt bästa alternativ: Det är när arrangörerna vanligtvis schemaläger de mest populära talarna och samtalen.
Om du inte har tid att ta en kurs
Leta efter chanser att bredda din kompetensuppsättning på jobbet
Visst, att ta en kurs är det vanligaste sättet att lära sig nya saker, men tänk på det: Din chef och teammedlemmar har också kunskap och färdigheter som du inte gör. Så om du inte har tid att sitta i klassrummet, håll dina ögon skalade för chanser att lära dem. Som en extra bonus gör det oftast att de mår bra och att stärka relationen genom att be andra att lära dig något.
Låt oss säga att du arbetar med din kollega-utvecklare för en webbplatsförbättring. Om hon skriver en kodkod annorlunda än du skulle göra det, fråga: "Varför använde du den tekniken?" Följ upp med frågor som, "Hur skulle du annars använda det?" Och "När skulle den strategin vara mindre effektiv?"
På bara fem minuter blir du en mer informerad kodare. Gör detta varje dag så kommer dina framsteg att läggas upp.
Om du inte har tid att läsa en hel bok
Registrera dig för en e-postkurs
Medan läsning hjälper dig att lära dig ett ämne i detalj, tar det igenom en hel bok, tja, tid. Ange: E-postkurser.
För vissa är det mycket lättare att förbinda sig att läsa ett e-postmeddelande en gång i veckan, men du får fortfarande gott om värde. Dessutom, eftersom du har innehållet i din inkorg, kan du granska den senaste lektionen när du behöver en snabb paus från dina vanliga uppgifter. (Det är ett bra alternativ att surfa på sociala medier.)
Highbrow erbjuder mer än 100 gratis e-postkurser på allt från SQL, programmeringsspråket, till att skapa ditt eget produktivitetssystem. Intresserad av data? Kolla in denna analyskurs från Segment. Och för att lära dig mer om sociala medier, ta en titt på Buffers fem sociala mediekurser.
Om ledarskapsträning verkar lite ur din liga
Var uppmärksam på ledarna runt dig
Ledarutbildningsprogram guider dig genom utmaningarna med att hantera andra människor, hjälper dig att utveckla din personliga stil och låter dig öva nyckelfärdigheter, som kommunikation och krishantering. Men du kan lära dig mycket om effektivt ledarskap från observation. Om du inte har råd med ett program börjar du bara uppmärksamma hur din chef agerar i olika situationer: i stora möten, en-till-en, krisstider, med den högsta ledningen, offentligt och så vidare. Leta efter båda sakerna som hon gör bra och saker du gör annorlunda och skriv dina anteckningar så att du kan se trender över tiden.
För att ta denna strategi till nästa nivå, bjud in ledare inom din organisation att få kaffe och be om deras råd. Vilket är det viktigaste draget som en ledare kan ha? Finns det något de önskar att de kunde berätta för sitt yngre jag?
Inte bara kommer du att få värdefull ansiktstid med de högre uppgifterna, men du kommer att samla massor av användbara tips och trick.
Det här är bara några exempel, men de hjälper dig förhoppningsvis att professionell utveckling inte behöver innebära mycket pengar, tid eller energi. Bli kreativ och hitta små stegvisa sätt att integrera lärande i din dagliga dag. Du blir förvånad över hur enkelt det känns - och hur mycket det lägger till över tiden.
