Har du någonsin varit tvungen att förklara Venmo för din chef? Eller lämnats att genomföra på ett företagsinitiativ utan att egentligen veta varför? Eller kanske är du bara frustrerad för att du är i ett team som vägrar att förändras med tiden.
Det behöver inte vara så. Dagens smartaste företag vet att det är avgörande att hantera dessa utmaningar och att de smartaste av dessa organisationer har hittat ett sätt att hantera dem. Det kallas "omvänd mentorskap", och det förändrar hur även de största företagen verkar - och innoverar.
Omvänd mentorskap tar ett mycket gammalt koncept och vänder det på huvudet. Dessa program, som är populära av den tidigare GE-koncernchef Jack Welch, gör fler junioranställda till mentorer och ledande befattningshavare till män. Idén är enkel: Ledarskap har mycket att lära av unga yrkesverksamma insikt och entusiasm (för att inte tala om kunskap som kommer från att vara digital infödda).
Men fungerar det? Är execs verkligen villiga att lyssna på de senaste graderingarna? Och är de senaste graderingarna för utmaningen att lära deras chefs chef chef för Snapchat? För att ta reda på det fick vi upp några mentorer och mentees från BlackRock, ett företag som nyligen lanserade ett omvänd mentorskapsprogram.
Undervisningsteknik genom omvänd mentorskap
"Dagens 20-somethings interagerar med teknik så annorlunda än min generation, jag kände mig som att jag missade", säger Geraldine Buckingham, Senior VD och global chef för företagstrategi på BlackRock. Den känslan upprepades av Chief Legal Officer och General Counsel Chris Meade.
"Jag vill vara i framkant, men det är svårt att vara banbrytande när jag tillbringar större delen av min tid med kollegor på min egen ålder, " sade han.
Gå in i mentorerna, som Tyler Nelson, en analytiker med BlackRocks risk- och kvantitativa analysgrupp. Efter bara ett par sessioner med Geraldine, hade Tyler henne inrättat med LastPass och de hade till och med börjat utforska Snapchats värld.
Under tiden fick Lindsay Dorf, en medarbetare i Aladdin Product Services-teamet sin mentee, Rob Fairbairn, Senior Director som ansvarar för Strategic Partner Program och Strategic Product Management, så upphetsad över teknikens potential att han köpte en top-of-the -line drönare. Rob visar det glatt för besökarna, tillsammans med den nya Amazon Echo som sitter och lyssnar ivrigt på ett närliggande bord. Det är också tillåtet av Lindsay.
"Lindsay arbetade med mig på alla tekniska saker, " tilllade Rob. "Som ett resultat är jag Venmo-ing som att det går ur modet."
Men omvänd mentorskap handlar inte bara om de senaste apparna. Det hjälper mentees att hålla jämna steg med den senaste tekniken, något som gör det möjligt för dem att arbeta smartare och snabbare, och ger dem verktygen för att få fram mer effektiva lösningar för kunderna.
Geraldine konstaterade att hon hade lärt sig mycket om produktutvecklingsprocessen bakom BlackRocks Aladdin-programvaruplattform, och vad som faktiskt går till att bygga denna kraftfulla teknik, som spelar en så kritisk roll inom företaget och för kunder. "Det gav mig en riktig uppskattning av hur vår teknik skapas, " sa hon. "Mina mentorer fick det att känna sig väldigt riktigt, mycket påtagligt."
Tillgänglighet leder till innovation
Ett framgångsrikt program för omvänd mentorskap innebär att mentorer inte bara är undervisning utan också lärande. I själva verket erbjuder dessa program unga yrkesmän oöverträffad tillgång till ledande ledare.
Tyler noterade att innan han träffade Geraldine var han mer än lite skrämd. När allt är hon en läkare och en tidigare partner på konsult jätten McKinsey. Men under deras första möte försvann hans jitters. Han hade inte förväntat sig att en ledande befattningshavare skulle vara så lättillgänglig och lätt att prata med.
"Det ger oss en känsla av att vi arbetar med dem, inte för dem, " sade han.
Men hans erfarenhet av att leda Geraldine ändrade inte bara hans åsikt om ledarskap. Det förändrade hur han såg sin roll inom organisationen. "Det här är de innovativa sinnen som har byggt BlackRock från grunden, och nu är jag också en del av det. Det får mig att känna att min bakgrund är relevant och jag kan hjälpa till att utveckla nya idéer", konstaterade han. "Jag trodde aldrig att jag skulle få så mycket möjlighet så tidigt."
Vårt kontor
Få ditt eget företag ombord
Om du gillar det du har läst hittills kan du överväga att genomföra eller delta i en omvänd mentorskap hos ditt företag. Ciscos Laura Earle ger en detaljerad 10-stegsplan, men Geraldine betonade att två enkla faktorer antingen kommer att göra eller bryta ett program nästan omedelbart.
Först, sa hon, är det viktigt att välja rätt personer på båda nivåerna. Prospektiva mentees måste vara öppna för idén och vara villiga att lära sig, så välj dem noggrant. När det gäller mentorerna betonade hon att de också måste vara entusiastiska, samt kunniga och ivriga att hjälpa.
Den andra faktorn? Prata om det internt. Mycket. Om ingen vet om programmet, kommer det att dö på vinrankan. Dela historier om programmet på alla nivåer och få alla intresserade och upphetsade.
Om ditt företags ledarskap fortfarande är bakom bollen när det gäller teknik - och om du dör efter en chans att få din röst att höras - är det dags att genomföra ett omvänd mentorskapsprogram. Även om du tror att execs kommer att vara skeptiska, ge det ett skott. Du kanske bara blir förvånad över hur mottagliga de är.
"Jag har alltid varit en stark troende på att mentorer inte behöver ha grått hår, " sade Geraldine.
