Nyligen diskuterade en av mina kolleger och jag spännande en ny (ish) restaurang som fick mycket beröm. Låt oss göra ett datum, sa vi. Hon kastade ut ett alternativ, jag kastade ut ytterligare nästan 10 dagar efter det, och sedan skickade hon en kalenderinbjudan.
Även om jag var tekniskt fri den första natten hon föreslog var resten av den veckan bonkare, och jag ville njuta av vår tid tillsammans. I stället för att riskera att bli överväldigad och utmattad när vår middag rullade runt, tryckte jag tillbaka den.
Jag har börjat göra detta mer och mer nyligen - slutade att överskatta mig själv i ett försök att se till att jag tycker om alla mina planerade aktiviteter. Detta har inte bara räddat mig från att ta drinkar efter arbete i ett nära zombie-tillstånd, utan det har också gjort mina schemalagda evenemang så mycket roligare. Vid denna tidpunkt i mitt liv vet jag hur många saker jag kan hantera under en vecka innan de börjar känna sig som sysslor (tre max).
När allt kommer omkring gillar ingen att vara den person som avbröts i sista minuten eller vara avbrytaren. Men vi har alla gjort det på något tillfälle - nådde slutet på arbetsdagen och kändes helt enkelt för utmattad för att ens tänka på att träffa middag. Ja, det är en sak att komma ner med influensan. Att få ett brådskande uppdrag från din chef är en annan. Men att planera och backa sista minuten för att du inte "känner för att gå", eller, värre, eftersom något bättre kommer upp är skit. På lång sikt är det inte troligt att det hjälper till att främja några av dina personliga eller professionella relationer.
Som författaren Verena von Pfetten skrev i New York Times nyligen, innebär denna noggrant genomtänkta kalender att jag ofta är den personen som föreslår att man träffas tre, fyra eller fler veckor i förväg - även om jag, tekniskt, är tillgänglig före dess . Medan detta ibland kastar människor för en slinga ("Wow, du är riktigt upptagen!" Säger de), gör detta innebär att jag håller dessa åtaganden och inte finner mig själv krypa ur en plan jag har gjort. Det betyder att jag inte bara behöver vara den person som avbryter, utan också att jag verkligen ser fram emot allt jag ser kommer upp i min planerare.
Om du kämpar för att hålla några gratis nätter för dig själv, överväg den taktik som Amy Astley, chefredaktör för Architectural Digest , använder. Innan hon förbinder sig något frågar hon sig själv om hon verkligen vill gå eller om det finns ett affärsskäl att hon borde gå. Om hon svarar ja till endera gör hon planen. Om inte - återstår natten öppnas.
Titta, du kanske bara behöver en gratis helg eftermiddag eller en natt varje vecka för att ladda. Du kanske bara behöver ett par reservnätter i månaden. Det är okej. Jag föreslår inte att vi alla ska ha samma filosofi med våra kalendrar, med vår "mig" -tid. Men vi borde ha en liknande övertygelse om vikten av att hålla oss till våra åtaganden och inte lita på ännu en ursäkt när vi vill komma ut från något. Jag kan försäkra er, det är mycket lättare och mindre obehagligt att säga nej till att börja med än att det är att behöva vrida sig ut.
Hur gör du och håller dina planer? Har du en idiotsäker strategi? Tweet mig @stacespeaks.
