I flera år började mina arbetsdagsmorgnar på exakt samma sätt. Jag satt mig vid mitt skrivbord, tittade snabbt på min inkorg för att få en uppfattning om hur många olika uppgifter och lösa ändar som på mystiskt sätt kunde hitta sin väg över natten och sedan göra min att göra-lista för den dagen.
Jag skulle skriva absolut allt på det papperet. Enskilda e-postmeddelanden som behövde besvaras, lite uppföljningar som behövde tas om hand, telefonsamtal jag skulle ringa - alla fick en linje på min anteckningsbokssida.
Som jag är säker på att du kan föreställa dig, skapade detta en oerhört detaljerad - om än också otroligt lång lista. I mina ögon var det bra. Det betydde att jag hade en praktisk referensguide som skulle hjälpa mig att säkerställa att jag inte låter någonting (oavsett hur liten) gå genom sprickorna på min dag. Det verkade som det enda sättet jag kunde fungera systematiskt.
En dag hade jag ett stort glödlampa-ögonblick. Där satt jag och spenderade alldeles för länge med att skripta ut denna oändliga uppgiftslista. Jag använde dyrbar tid som jag kunde ha tillbringat faktiskt med att ta hand om några av dessa lösa ändar och små uppgifter - och för vad? Sluta upp denna alltför detaljerade rekord som verkade positivt överväldigande och nästan omöjlig att ta itu med? Varför bryr jag mig om att skriva ner alla dessa saker, när jag bara kunde hantera dem omedelbart och få dem helt från min tallrik?
Det var då och där som jag insåg att jag behövde göra en förändring av min morgonrutin. Det jag trodde hjälpte mig var helt klart bara att minska mig.
Så vad gjorde jag? Jag började min morgon utan att göra en lista.
Det stämmer - ingen uppgiftslista alls. Jag kommer att vara den första att erkänna att det till en början kändes konstigt - nästan som om jag skulle på en stor roadtrip utan en karta eller GPS. Men det tog mig inte lång tid att inse fördelarna.
Genom att inte göra detta till en del av min morgonrutin precis utanför fladderträet, kan jag använda den timmen eller så (som jag ofta kallar min "uppvärmningstid", eftersom jag inte riktigt skjuter på alla cylindrar ännu ) att faktiskt ta hand om några av dessa små, irriterande uppgifter - snarare än att bara skriva ner dem. Jag ska rengöra mina e-postmeddelanden, returnera alla telefonsamtal och kolla in saker som kräver en uppföljning.
Som jag är säker på att du kan föreställa dig, gör detta mina morgnar exponentiellt mer produktiva - jag är ofta chockad över hur mycket jag klarar av att slå in när klockan 10 AM rullar runt. Men en annan fördel överraskade mig: Kvaliteten på mina att göra-listor.
När jag lyckas få alla dessa mindre detaljer ur vägen, blir det direkt mycket kortare och mycket mer fokuserat. Så istället för att känna mig så förknippad med alla dessa små uppgifter och slumpmässiga lurar, kan jag zonera på de större bilderna som jag verkligen vill göra hela dagen. Jag tycker att jag skriver fler artiklar, genomför större projekt och känner mig generellt mindre trasslig i slutet av min arbetsdag.
Ja, det finns definitivt dagar då det fortfarande är tufft för mig att komma igång utan den listan - jag insåg aldrig hur mycket jag förlitade mig på den vaktlistan för att styra mitt fokus för dagen. Men den mållösa känslan är inte så lammande som i början. Och nu när jag har sett en så positiv skillnad i min produktivitet har det blivit så mycket lättare att motstå lusten att skapa den listan.
Jag vet att det verkar motsatt - du bör undvika att göra en för att öka din produktivitet. Men det har ärligt fungerat underverk för mig hittills. Och ännu bättre? Jag sparar mig en handkramp genom att hoppa över dessa krig och fredslängd, handskrivna att göra-listor.
Om du är samma typ av person som tenderar att börja varje dag med att skapa en alltför detaljerad post, rekommenderar jag att du provar den här metoden. Jag skulle gärna vilja höra hur det fungerar för dig, så låt mig ropa på Twitter!
