Nancy Duarte är kanske världens ledande expert på att berätta historier. En specialist i övertalning har hon knäckt koden för att effektivt integrera berättelsemönster i affärskommunikation, och sedan dess har hon gett ett populärt TED-föredrag och författat tre böcker om ämnet .
Dessutom har Duartes kommunikationsföretag, Duarte, Inc., skapat över en fjärdedel av en miljon presentationer för företag som Twitter, Cisco och HP på de 15 åren sedan lanseringen - som etablerar sig som den globala ledaren bakom några av de mest inflytelserika visuella meddelanden i företag och kultur.
Idag bad vi Duarte berätta lite om hennes upplevelse på båda fronter. Läs vidare för hennes insikter om att bygga och driva en organisation i världsklass - liksom hur berättelser har hjälpt henne på vägen.
Hur skapar du en företagskultur som skapar kreativitet och samarbete?
Det är roligt. Jag har två "livsverb:" att befria och erövra. Jag arbetade igenom övningar med min livscoach för att hitta dessa verb, och när jag gjorde det blev jag upprörd över att jag resonerade med ett så aggressivt språk.
Men det jag lärde mig att gör verberna (lite) mer smakliga, är att jag gör dem på andras vägnar. Till exempel arbetar jag hårt för att skapa en miljö där mitt kreativa team inte oroar sig för var nästa projekt kommer ifrån och där kulturen är säker och kärleksfull. Det är det som hjälper det kreativa teamet att göra otroligt arbete. Och samarbete är en naturlig utväxt från en säker och kreativ miljö.
Vi försöker också ta bort arroganta, aggressiva kandidater i intervjuprocessen. Om någon som skapar en hotande miljö oavsiktligt kommer in, bildar organisationen några ganska betydande antikroppar mot dem. Det är viktigt att vårda en miljö där kreativa människor känner att de kan ta risker utan bedömning eller konsekvens.
Hur inspirerar du dina anställda att följa din vision för framtiden?
Detta har varit knepigt under åren. Jag besatts över framtiden, så mitt hjärta och sinne tenderar att vara längre ute i framtiden än min organisation vill gå. Den viktigaste nyckeln för mig har varit att arbeta med mina egna kommunikationsförmågor för min interna publik (de anställda). Vi förbereder presentationsmötepresentationer som om det är en av de viktigaste presentationerna vi gör varje år. Jag avslutar mina bilder tidigt och repeterar sedan ett par dagar innan. Det har gjort en stor skillnad att kommunicera den längre visionen noggrant och väl, särskilt till en publik av kommunikatörer i världsklass.
Vilka är några av de utmaningar du står inför som ett växande privat företag och hur övervinner du dessa utmaningar?
Silicon Valley är en dyr plats att göra affärer. Vår organisation är bootstrapped och självfinansierad. Lyckligtvis är vi finansiellt konservativa, så vi ser alltid till att vi har kontanter för att göra viktiga aggressiva drag.
I flera år hade vi inte en betydande konkurrent. När vi släppte vår egen IP som hade en distinkt kreativ process växte vår verksamhet betydligt, men den har också skapat flera konkurrenter på global skala. Så nu måste vi göra aggressiva offensiva och defensiva drag.
Hur bevarar du kulturen när du lägger till anställda och ledningslager?
Vi älskar de anställda att äga värderingarna. Vi har en lista över värden och varje värde har en historisk historia och en aktuell historia som visar hur vi fortfarande lever det värdet. Många organisationer ger läpptjänster till värdena, men vi lever dem faktiskt.
Vi har nyligen haft en säsong där kulturen var ansträngd och värden ifrågasatt av de anställda, och vi har gått in i hög utrustning och ser till att ta så mycket hand om att hantera kulturen som vi gör alla våra andra operativa funktioner.
Du har spenderat en betydande tid på att studera historien. Vilka insikter har format dig som kommunikatör?
Det är omöjligt att studera historien och inte förändras själv. Berättelser handlar om transformation och vi älskar att se hur karaktärer förändras när de går igenom sin äventyrliga resa - förbi sina vägspärrar till en plats där de dyker upp transformerade.
För mig är livet mycket så. När jag står inför mina egna hinder påminner historiens struktur mig om att om jag håller ut, flyttar jag från mitten av berättelsen där svårigheten är till en plats där jag så småningom kommer att förvandlas. Så jag använder historien inte bara för att kommunicera i min butik, utan också för att hjälpa mig att hantera när jag går igenom en tuff säsong.
