När folk frågar hur hon förvandlade sitt kakorrecept till ett företag på 450 miljoner dollar, gillar Debbi Fields, grundare av fru Fields, att hon växte upp i en extremt rik familj.
Men eftersom hennes far tjänade $ 15 000 per år som svetsare för den amerikanska marinen och hennes mamma stannade hemma och uppfödde fem barn, var deras rikedom inte monetär.
"Vi fick varje dollarsträcka, " minns hon. "Min far trodde att verklig rikedom hittades i familj, vänner och att göra det du älskar." Debbi lyckades ta det rådet och bygga ett imperium kring ett ensamt kakarecept.
Medan hon inte längre hanterar den dagliga verksamheten som hon gjorde i sin ursprungliga butik i Palo Alto, är hon företagets talesman och arbetar nu med en bok med nya kaka recept som kommer ut nästa år (ja, vi är glada !) och en tv-serie om mentorskap.
Därför valde vi hjärnan till det verkliga Mrs. Fields om ordboken som förändrade hennes liv, hur man får ett affärslån och varför bra choklad (och vanilj) alltid är bäst.
Först av allt: Varför kakor?
Min mamma tog upp fem barn utan lyxen vi har idag - som en tvättmaskin och torktumlare! Matlagning var en sysselsättning som hon särskilt väckte mot, och det visade i hennes måltider. Eftersom maten inte var så bra som den kunde, brukade jag vägra att äta. Det enda jag faktiskt var villig att äta? Småkakor. Jag skulle baka min egen med imitationchoklad, margarin - inget riktigt, för vi hade inte råd att ha det i huset.
Vad fick dig att göra dina cookies till ett företag?
Jag hade jobbat sedan 13 års ålder - som tonåring arbetade jag på ett varuhus och tillbringade mitt första lönecheck på äkta smör, choklad och vanilj - och tillbringade två år på juniorhögskolan innan jag gifte mig med min första make. Han försökte starta ett värdepappersföretag. Jag var en glad hemmafru.
Men en natt gick vi till middag i det vackra, skrämmande hemmet till en av min mans klienter. Den här mannen frågade mig: "Vad gör du?"
"Åh, " svarade jag, "jag försöker bara bli orienterad."
Han stod upp, drog en enorm, läderbunden ordlista från hyllan, satte den i mitt knä och sa till mig: ”Ordet är inriktat . Om du inte kan engelska ska du inte tala alls. "
Otroligt generad, när jag satt där i sitt bibliotek med tårar som strömmade ner över kinderna, insåg jag att jag ville vara någon . Jag kunde höra min fars röst säga att rikedom gjorde vad du älskade och vad jag älskade var kakor. Så den kvällen samlade jag mig och planerade att bli någon.
Hur kom du från ditt eget kök till en bona fide-butik?
När jag tog fram tanken på att förvandla mina kakor till ett företag trodde min familj att jag var galen. De sa till mig att jag inte hade några pengar, utbildning eller erfarenhet, men att höra dem gjorde mig bara mer beslutsam. Jag började gå in i banker och be om ett lån. Jag skulle ta med min affärsplan och mina kakor, och de skulle titta på planen och äta alla kakorna och säga till mig, "Tack, men nej." Jag började vakna upp varje morgon och sa till mig själv, "Någonstans, det finns en person som vill säga ja. ”
Detta var tillbaka i slutet av 70-talet. Jag fortsatte att ta med mina kakor och dela mina drömmar och slutligen lyckades jag få ett lån med 21% ränta. Jag var glad.
Vad lärde du av det?
Herrmannen som äntligen beviljade lånet sa till mig: "Jag älskar din produkt och jag älskar din entusiasm." Ur bankens perspektiv måste de lita på dig att du betalar tillbaka lånet. Du måste också låta produkten sälja sig själv, oavsett om det är en bra, service eller skicklighet. Om du vill att någon ska betala för det bör du låta dem prova det först.
Också - och det här är mitt personliga tips, här - hitta bankirens närmaste pension, eftersom han eller hon kanske är mindre orolig för de tekniska och mer intresserade av att följa hans eller hennes hjärta.
Fanns det några grova fläckar när du kom igång?
På morgonen öppnade min första butik, min man satsade på att jag inte kunde tjäna 50 dollar i försäljning. Naturligtvis tog jag den satsningen. Jag satt i butiken på vår första dag och väntade på kunder, och efter några timmar insåg jag att det inte bara fanns inga kunder utan jag tappade det spelet.
Så jag gick på gatorna. Jag gick upp och ner på gatan, låter folk prova produkten, och den dagen sålde jag upp 75 $ värt. Jag var tvungen att inse att misslyckande betyder att något inte fungerar - och jag var tvungen att prova något nytt.
Jag strukturerade mitt företag för att ge mig omedelbar feedback så att jag direkt kunde se om jag misslyckades. Jag brukade få resultat och tappar 10 dagar efter det att månaden slutade, och det var bara för länge att vänta. Så jag satte mig ner och arbetade inte bara på hur mycket jag behövde tjäna per månad, utan också per dag och sedan per timme. Det var något som $ 32 per timme. Och hej, vi kunde göra det! Även när företaget växte fastställde vi fortfarande våra försäljningsmål per timme.
När var det ögonblick som du visste att du gjorde det stort?
Jag tror att framgång är något du tjänar varje dag, och jag kände aldrig att jag tjänade det. Jag delar upp det till varje kund, varje cookie: Om jag inte gjorde min kund lycklig och mitt team inte hedrade receptet och vårt syfte, lyckades jag inte i det ögonblicket. Det är lätt att bli bekväm, men det är viktigt att aldrig tappa kontakten med den känslan av öppningsdagen - den entusiasm och spänning, den önskan att röra varje kund.
Vad är ett företagartrick du har lärt dig på vägen?
Ställ aldrig en fråga som kan besvaras med ordet "nej." Detta gäller inte bara för företag; Det är också för det dagliga livet.
När jag till exempel ringer ett hotell frågar jag inte "Kan du ge mig rabatt?" Först får jag namnet på den person jag pratar med och ber dem sedan rikta mig till personen som kan ge mig det lägsta priset på ett rum. När jag kommer till den personen frågar jag om det är personen med makt att säga, "Ja." De säger att de är det, och på den punkten har de redan kommit överens! Jag har bara inte frågat än.
Vad är några av dina egna tips och tricks för personlig ekonomi?
Eftersom jag växte upp med imitationer, margarin och falska , för mig är det viktigaste att köpa det bästa. Det betyder inte alltid designer eller dyrast - det betyder rent och bra och vad som gör dig lycklig. Det jag har lärt mig är att "tillräckligt bra" aldrig är … det är filmen från Mrs Fields.
Jag köper saker för att jag blir kär. Först blir jag kär, sedan ser jag om jag har råd. Om jag inte kan, betyder det inte att jag fortfarande inte kan älska det - jag kommer bara inte att äga det. Jag skulle hellre älska något och uppskatta det än att kompromissa och köpa något som jag inte älskar i stället. Om det är något jag kanske skulle ha råd med, sover jag på det i några dagar och kom sedan igen. Om det är där och är tänkt att vara det, är det mitt.
Efter att ha vuxit upp med begränsade medel ger de små sakerna mig glädje. Jag köpte just ett par billiga gnistrskor - jag älskar saker som gnistrar!
Några sista visdomsord?
Den amerikanska drömmen är sann. Det fungerar och det är möjligt för alla. Till och med ordet "omöjligt" säger "Jag är möjlig."
