Vi har alla hört det en miljon gånger: Det bästa sättet att skapa jobbmöjligheter för dig själv är genom ditt professionella nätverk. Naturligtvis måste du ha människor att nätverka med - och beroende på din nuvarande situation kan dessa människor vara bristfälliga.
En av de största anledningarna till att gå på affärsskolan är att bygga upp ditt nätverk. Du kastas ständigt till situationer där du tvingas (på ett bra sätt!) Träffa nya människor och skapa meningsfulla kontakter.
Men snarare än att råda dig att registrera dig (aka, ansöka, intervjua och anmäla dig) till handelshögskolan, låter jag dig in på de nätverkshemligheter som jag lärde mig. Tänk på det som en mycket billigare genväg till en helt ny krets av professionella anslutningar.
Oavsett om du precis examen från college, flyttade till en ny stad eller utforskar en helt ny bransch, här är fem sätt att bygga ditt nätverk från början.
1. Gå med (eller starta) din Local College Alumni Club
Högskolalumnklubbar är ett bra sätt att börja bygga ett nätverk i din stad. De flesta använder sig av en kombination av sociala och professionella evenemang, och vissa skolor har till och med undergrupper baserade på ålder eller intresse. Till exempel gick jag till University of Virginia och dess alumnerklubb tog på allt från en månatlig bokgrupp till en talarserie med lokala företagsledare.
Det var ett utmärkt sätt att träffa många människor i min stad - och eftersom vi alla hade något gemensamt var det enkelt att starta samtal.
För att ta reda på hur du kontaktar din lokala klubb, kontakta alumnkontoret på din skola. Om din stad inte har en alumnklubb, fråga din skola om att starta en.
2. Sätt dig själv i jobbsökningens tankesätt
De flesta gör sitt bästa för att bygga ett nätverk när de aktivt letar efter ett nytt jobb. Men även om du för närvarande inte ställer in intervjuer, kan du använda tankesättet för jobbsökande hjälpa dig att öka ditt nätverksspel.
Åta sig att spendera 15 minuter varje dag på typiska jobbsökningsaktiviteter - till exempel att nå ut till anslutningar på LinkedIn för att fråga om deras arbete, söka efter lokala jobbmässor, registrera sig för professionella konferenser eller följa upp kontakter från tidigare möten. Det kommer att vara bara en liten del av din dag, men du blir förvånad över hur snabbt det hjälper dig att få kontakt med en stor grupp människor.
3. Bli social
Rådgivningen "Gå dit och få nya vänner!" Låter kanske för roligt för att vara förknippad med seriöst nätverk, men det är faktiskt väldigt effektivt: Att helt enkelt vara socialt är ett bra sätt att börja bygga ett nätverk.
Försök utöka din sociala cirkel genom att gå till träffar, gå med i ett fotbollslag eller starta en vän-till-en-vän-bokklubb - dvs. att du bjuder in några vänner att gå med i klubben och sedan be varje person ta med en vän. När du får nya vänner kommer du också att skapa nya professionella anslutningar som du kan lägga till ditt växande nätverk. (Hej, även om de inte är i din bransch vet du aldrig vem de vet.)
4. Håll dig fångad i ditt intresseområde
När du börjar nätverka mer är det viktigt att göra dina läxor genom att hålla dig uppdaterad med vad som händer i din bransch. Läs nyheterna, prenumerera på relevanta dagliga nyhetsbrev (till exempel, jag gillar Mattermark för investeringar och EdSurge för utbildningsteknologi) och hålla jämna steg med din branschens rörelser och skakare. För att ta reda på vem jag ska följa rekommenderar jag att du söker relevanta branschämnen på Twitter och Huffington Post, så att du kan få en känsla av vem som är aktiv i ditt specifika professionella samhälle. Du kan till och med engagera dig i konversationen genom att interagera med dessa människor på sociala medier (mer om det här).
Genom att hålla dig uppdaterad om vad som händer i ditt område kan du bryta isen när du möter nya kontakter och börja meningsfulla samtal om professionella ämnen.
5. Be om hjälp
Du bygger kanske ett nätverk från grunden, men det betyder inte att du inte kan dra nytta av de anslutningar du redan har. Fråga dina släktingar, vänner, grannar eller till och med din mailman om de kan presentera dig för värdefulla professionella kontakter.
Du kanske är orolig för att sätta dem på plats, men låt inte det hålla dig tillbaka. skulle du vara arg på en vän om han bad dig hjälpa honom genom att gå längs en anslutning? Självklart inte!
Jag har alltid funnit att det är bäst att vara direkt och be direkt att få kontakt med en viss person (här är en mall). Det hjälper också till att göra detta så enkelt som möjligt för den andra personen - till exempel genom att inkludera en stöt om dig själv i begäran, som kan överföras till den potentiella anslutningen.
Att bygga ett nätverk från grunden är ingen enkel uppgift, men det är värt det hårda arbetet - eftersom det på lång sikt kommer att skapa dig nya möjligheter och professionella vinster.
