Det borde inte vara förvånande att jag utvecklade mina intensiva organisatoriska vanor under mina collegeår. Mellan klasserna, fritidsaktiviteter och jobb på campus (för att inte nämna den driftstopp som krävs för att allt skulle fungera) sträckte jag mig ganska tunn. Lyckligtvis lönade sig det ambitiösa schemat: Det var under den hektiska tiden som jag tog upp schemaläggningsvanor som gjorde att allt gjorde inte bara möjligt utan också lättare.
Många ordnar sina kalendrar genom att kategorisera händelser inom olika livssfärer. Jag är inte annorlunda: När det gäller mina "personliga", "professionella", "engagemangs-" och "akademiska" kalendrar har det sista ordet om vad jag gör med varje minut varje vecka.
När jag övergick till ett heltidsarbetsschema på The Muse i vår, var jag väl utrustad för att hantera alla de olika sakerna som kom till min väg. Mellan det här typiska ansvaret för detta jobb, de veckovisa tonmötesmötena och de ytterligare uppgifterna jag övervakade på sidan fylldes mina dagar snabbt. Lägg till blandningen några designprojekt och min (sunda) besatthet för sommar reality-TV, och du kanske tror att jag offrade sömn och levde i ett konstant tillstånd av stress för att passa in i det hela.
Om du någonsin har haft en galen upptagen vecka (och vem har inte?) Och önskat att du bara kunde sakta ner och ge dig själv en paus, förstår du. Så hur tog jag bort allt? Svaret är enkelt: Jag hade en on-off switch för när saker och ting blev för överväldigande. Och jag kallar det "valfri" kalender.
Så här fungerar det: Lägg något som inte är obligatoriskt i den här kalendern. I mitt liv inkluderar det också professionella evenemang, anrikningsprogram, lokala aktiviteter och roligt TV-tittande. Det här är händelser som, idealiskt sett , kan jag passa in, men de är de första som går när jag känner mig stressad.
Kommer du ihåg förra gången du var på staketet om en nätverksblandare? Du pratar så småningom dig själv att det går, och gör det officiellt genom att ta bort informationen om det i din "professionella" kalender. Dagen, före evenemanget, avslutas ett kundmöte och du har en hjärnskift om att gå. Tyvärr är e-postmeddelandet med all information begravd djupt i din inkorg, och du tror att du kan lika gärna glömma det.
Men om du hade använt en "valfri" kategori, kunde du ha fattat samma beslut med mycket mindre svårigheter. Istället för att lägga till händelsen när du ursprungligen hörde om den, ta bort den under crunch-tiden och leta efter den när du ändrade dig, kan du ha använt en knapp för att skörda exakt samma avskräckande fördelar.
Min personliga favoritanvändning för den här extra kalendern är att planera min mycket efterfrågade tv-tid. Det betyder att jag kan avsätta en timme eller två till Netflix några nätter varje vecka, eller ha ett stående skandalsdatum med min rumskamrat under det vanliga torsdagskvarteret. Ta reda på att familjen kommer till stan nästa vecka, så ditt fotbollsbesöksparti måste ta en plats? Lätt. Med ett klick är idrottsgalen i håret. (Och du kommer inte att behöva Google kickofftiderna nästa gång du är redo att titta.)
Här är ett exempel på hur din kan se ut: