Som barn är jag ganska säker på att jag aldrig berättade för någon att jag ville bli chef när jag växte upp. Det visar sig dock att hantera har varit en av de mest givande utmaningarna i min karriär. Men även om jag starkt rekommenderar att alla försöker övervaka minst en person under sin karriär, är spelet definitivt inte för alla.
Om du tänker att ledningen kan vara i din framtid är det några saker du bör överväga, först. Även om chefen har sina förmåner, kommer det också med mycket arbete, ansvar och stress (för att inte tala om övergången från jobbet du har gjort de senaste åren). Här är några saker du bör väga innan du går in i det hörnkontoret (eller kuben).
Älskar du möten?
OK, så detta är egentligen inte en rättvis fråga. Jag tror inte att någon verkligen älskar möten, men om du vill hantera måste du åtminstone kunna tolerera dem. Många av dem. När jag började som chef blev jag sprängd av hur mycket av min tid som tillbringades i möten. Och alla var faktiskt också viktiga. Det innebar att jag var tvungen att hålla mig vaken och behålla allt för alla.
Att ha en kalender sprängd av möten är inte kul för någon, men för chefer, det går med territoriet. Om du har en smärtsam motvilja mot möten eller finner att du plötsligt faller med narkolepsi varje gång du går in i ett konferensrum, tänk två gånger innan du kastar din hatt i ringen för en ledningsroll.
Gillar du att lära eller coacha?
En av de bästa delarna av att vara ledare är att se ditt team förbättra och lyckas - särskilt när du vet att du hjälpte till att få dem dit. Jag kommer aldrig att glömma en av mina första anställda. Han var smärtsamt blyg och kunde knappt se någon i ögonen. Eftersom hans jobb var att arbeta med rika kunder var det en fråga som jag visste att vi skulle behöva arbeta igenom. Det tog oss ungefär ett år, men med mycket coaching och lyssnande (från min sida) räknade vi ut hur vi skulle få honom ur sitt skal och bekvämt att vara front och center med klienter.
Vid sitt andra år var han chef för teamet och chefer i andra grupper berättade regelbundet för mig hur mycket han hade förbättrats och hur nöjda de var med hans prestationer och hur bra han hanterade klienterna. Naturligtvis var min anställd också glad!
Att dela information och kunskap med någon annan kan vara oerhört givande, och om du har tur nog att se dessa lektioner i praktiken, förstår du varför bra chefer älskar att hantera (även om de sitter fast i möten hela dagen) . Men detta är inte en motivator för alla. Och om du upptäcker att du är mer upphetsad av, till exempel, det arbete du faktiskt producerar än genom att coacha och utbilda andra, överväg om det verkligen är det du vill göra hela dagen.
Hur är dina feedbackfärdigheter?
En av de viktigaste saker som en chef gör är att ge feedback till sina anställda. Och jag talar inte om en enkel "Tack för din hjälp med dessa TPS-rapporter, Bob." Jag talar om meningsfull, relevant och snabb feedback som faktiskt kommer att hjälpa dina medarbetare att förbättra och låta dem veta att du ser dem sparka röv och ta namn.
Vem du slutar hantera kommer att leta efter dig för vägledning och, ja, feedback. Massor av det. Och en del av det kanske inte är så rosa - det kommer att finnas massor av tuffa grejer också. Om du tror att du har vad som krävs för att ge konstruktiv och kontinuerlig feedback kan du vara redo att bli chef. Om du emellertid inte är ett stort fan av feedback, kanske inte hanteringen är i korten för dig.
Gör konflikten dig att krympa?
Tro det eller inte, det finns människor där ute som inte springer och gömmer sig när konflikten kommer till stan. Så om du planerar att bli chef en dag kommer det att vara bäst för alla inblandade om du är en del av den tidigare gruppen snarare än den senare.
Jag hade en chef för några år tillbaka som absolut inte kunde hantera konflikter eller konfrontationer av något slag. Närhelst en fråga uppstod som behövde hans godkännande eller åsikt, skulle han vara halvvägs till Starbucks innan jag kunde gå till hans skrivbord. Som du antagligen redan gissat gjorde han inte min lista över bästa chefer någonsin.
Om du tycker att du klarar dig bra i utmanande situationer - som att hantera en arg klient - kan du vara bättre rustad att hantera konflikter än du trodde, och hantering kan vara en passform för dig. Om emellertid hela detta avsnitt bara lät som spikar på en tavla, vill du förmodligen undvika tillsynspositioner.
Är du en bra polis eller en dålig polis?
Nej, jag pratar inte om spelet som vi alla spelade som barn, men lita på mig, det kommer att finnas tillfällen då du känner dig precis som dina föräldrar måste ha känt när du frågade en av dem om du kunde gå på fest eftersom andra sa nej. Chefer måste fortfarande rapportera till sina egna chefer, vilket innebär att beslut ibland fattas som helt enkelt inte kommer att vara mycket vettiga när de sminkar till teamet. Och det är när chefer måste börja spela bra polis, dålig polis. Men ärligt talat är det mest dåliga polisen som gör uppträdande.
Så här gick det vanligtvis med mig och mitt team: Jag fick godkännande från vår budget för att kasta en liten happy hour för mitt team för att gratulera dem med att uppfylla sina kvartalsmål. Min chef skulle ge mig tummen och jag skulle meddela teamet de goda nyheterna. Alla skulle vara upphetsade, och vi skulle alla börja lyssna argumentera om vart vi ska gå och när. Sedan efter att allt har reserverats och det är dags att lägga ut företagskortet ringer min chef mig in på sitt kontor. Det är dåliga nyheter. De meddelar uppsägningar i en annan avdelning den eftermiddagen, och företaget känner att mitt team som håller fest samma dag ser dåligt ut. Ett beslut har fattats, det finns inget jag kan göra, och nu måste jag berätta för mitt team att partiet är av. På ett ögonblick förändrades en glad, festlig händelse till en nedslående (och potentiellt oroande) eftermiddag på våra skrivbord istället för i baren.
Vissa dagar kommer det att vara allt vin och rosor, men andra känner du dig ganska smulig. Du kommer att ha bäraren av dåliga nyheter, du måste fatta tuffa beslut, och du kommer att känna dig dragen i tusen olika riktningar, om du inte kan välja en och gå efter det. Kort sagt, hantering är tuff, förvirrande, frustrerande och trött.
Men det är också en ganska fantastisk upplevelse. Jag vet att jag är en bättre arbetare och en bättre person eftersom jag var en chef. Om ingen av dessa saker skickar dig att gömma dig i garderoben kan hanteringen vara i din framtid. Och om det är, jag lovar dig, kommer du att lära dig mer om dig själv - och ditt team - än du någonsin trodde var möjligt.
