Jag var i en Starbucks i morse och såg mig omkring. Varje enskild person som jag kunde se - klädd i sin finaste verksamhet - satt på plats och tittade ner på en telefon. Strykning, smsning och päls i ögonbrynen i stort.
Att vara upptagen verkar vara det nationella tidsfördrivet. Tänk bara: Hur många gånger har du tagit upp din mobiltelefon klockan 11 och avbrutit svar på e-post? Mer är bättre - eller hur?
Vårt alltid-på-tankesätt kan ha bedrägat dig att tro att det är sant, men forskning håller inte med. Det finns en anledning med vetenskapligt stöd för att vi har en 40-timmars wor-week. Forskare bevisade att 40 timmar optimerade produktiviteten. Efter 40 timmar, desto fler arbetstimmar läggs, desto mindre blir det faktiskt. Det kallas lagen om minskande avkastning.
Och om man tittar på de mest framgångsrika människorna i världen - från företagsledare till elitmusiker - bevisar deras liv också att mer är, ja, inte mer. Om du vill ha samma typ av framgång i din karriär, titta på dessa stjärnprestatörer och lära dig att göra mindre.
Tänk som en verkställande
Titta runt på cheferna i din organisation. Vet de exakt vad det kommer att kräva för att tjäna sina kvartals- eller årsbonus? Naturligtvis gör de det! Besvarar de varje e-postmeddelande de får? Förmodligen inte - särskilt inte de som inte överensstämmer med deras viktigaste resultatmål.
Spendera en vecka eller två på att observera de cheferna. De är ungefär fokuserade på vad de ansvarar för att uppnå. Varje begäran de gör, varje fråga de ställer i en presentation och varje e-postmeddelande de skickar fokuserar på dessa mål.
Tillämpa det nu på ditt eget arbete. Om din ersättning endast var bunden till att du uppnått dina toppmål, hur skulle det ändra din dag? Skulle du verkligen släppa allt för att delta i det mötet som faktiskt inte kräver ditt bidrag? Skulle du spendera 20 minuter på ett konferenssamtal när du enkelt kunde få anteckningarna från en medarbetare? Tänk på det.
Om du inte är klar över vad dina mål är, ta dig med din chef och se till att du vet exakt hur din prestanda kommer att mätas. Bli sedan VD för ditt jobb (eftersom det är exakt vad du är!).
Öva som en elitmusiker
Elitfiolinister kanske inte är bundna av samma 40-timmars arbetsvecka, men samma princip gäller. Forskning fann att dessa artister inte övade mer än de mediokra musikerna. Istället fokuserade de helt enkelt sina övningstider till 90-minuters sessioner två gånger dagligen, tog pauser mellan dessa sessioner och fick mer sömn.
Resultaten? De överträffade de genomsnittliga musikerna som sprider sina övningstider under dagen.
Elitfiolinister övar konsekvent och medvetet två gånger om dagen i 90 minuter varje gång, utan avbrott. Sedan - erkänner lagen om minskande avkastning - går de bort.
Du kan komprimera ditt nyckelprioritetsarbete till liknande sessioner. Fokusera bara på dina mest uppskattade uppgifter, utan avbrott eller distraktion, i 90 minuter. Ta en paus i mellan och återgå sedan till ditt avsiktliga fokus.
Den avbrottsfria zonen är viktig. Många studier drar slutsatsen att fokuserade, distraktionsfria arbetszoner gör att du kan göra mer på kortare tid. Inte övertygad? Försök att arbeta en dag utan att ständigt kontrollera e-post, sociala medier eller texter medan du arbetar. Du kommer tydligt att se att att undvika avbrott är din väg till produktivitetsframgång.
Sov som en utövande världsklass
Oavsett hur mycket du arbetar, så arbetar du i trött skada dina resultat.
Vilka elitmusiker som jag nämnde? De tog tupplurar på eftermiddagen och fick en solid åtta timmars sömn per natt. Det visar sig att det är viktigt för att kunna omfamna ett avslappnat tillstånd - genom att få tillräckligt med sömn och känna sig vila - för att kunna uppträda på världsklass.
Som en upptagen professionell kan det säkert vara utmanande att få den rekommenderade mängden sömn varje natt. Men det är värt att justera ditt schema - du börjar omedelbart skörda fördelarna, från lägre risk för hälsoproblem till förbättrad produktivitet.
Genom att starta dessa metoder nu börjar du komma i form för din egen elitkarriärprestanda. Att bli distraherad av sociala medier och ständiga avbrott tar ögonen av bollen - och av dina chanser att utmärka. Om du tänker som en verkställande och uppför dig som en musiker i världsklass, kommer du att bygga upp disciplinen, rigor och tålamod för att få mer gjort genom att göra mindre.
