Du vet att du har träffat rockbotten, karriärmässigt, när du krullas upp i fostrets position för att "ta en tupplur" (läs: "tyst skrik och hoppas att ingen märker det") under skrivbordet verkar vara en helt cool och normal sak att do.
Bara för att klargöra: Det är det inte.
I mitten av 20-talet slog jag min personliga rockbotten. Ett par gånger. På ett par platser. (Hej, skrivbordets undersida är inte det enda stället du kan gråta okontrollerat! Badrumsbås, parkeringsplatser, under en jobbintervju för en möjlig kampanj - det finns så många alternativ!)
Olycklig med min karriär och efter mer frihet, suveränitet och flexibilitet började jag titta på mina alternativ (läs: Google-fraser som "Jag hatar mitt jobb, hjälp!").
Jag insåg snabbt att för att göra en betydande karriärförskjutning, behövde jag någon expert vägledning. Så trots begränsade medel och mycket osäkerhet litade jag på min tarm och anställde en karriärtränare.
Jag ville få det absolut bästa av vår tid tillsammans. Jag hade investerat mycket (både ekonomiskt och emotionellt) och jag hade inte råd att inte få allvarliga resultat.
Så under vårt första möte sa jag till henne:
”Här är vad du behöver veta om mig: Jag är optimistisk, jag är en hård arbetare och de flesta gillar mig. Faktum är att de flesta människor ger mig mycket beröm. Men jag behöver inte mer beröm. Jag behöver att du berättar för mig vad jag kunde göra bättre, smartare, annorlunda. Jag behöver vägledning. Jag behöver riktning. Jag behöver feedback. ”
Hon sa: ”Roger. Lätt på beröm, tung på feedback. Jag fattar."
Och under vårt arbete tillsammans är feedback exakt vad jag fick.
Att arbeta med henne var en kraschkurs i att be om feedback - och få den.
Och när jag släppte mitt jobbiga jobb och startade mitt eget företag hade jag dussintals (senare, hundratals) kunder och kunder som jag behövde för att samla in feedback från också.
Jag har lärt mig - det långa, långsamma och svåra sättet - att helt enkelt fråga människor, "Har du någon feedback för mig?" Leder vanligtvis till vaga, ohjälpsamma svar. (Om du ens får svar, alls.)
Hemligheten med att få tydlig, användbar feedback är att ge människor tydliga och hjälpsamma anvisningar, så att de inte behöver klara sig i hjärnan och försöker plocka de rätta orden "ur luften."
Jag har haft en enorm framgång när jag har uppmanat människor med förskrivna fraser, så allt de behöver göra är att "fylla i tomma ämnen."
Fraser som dessa:
- Det BÄSTA med att arbeta med är _ _ _.
- Det mest utmanande med att arbeta med är _ _ _.
- En sak som kan göra annorlunda - särskilt när det gäller - är _ _ _.
- Om det skulle kunna räkna ut hur man _ _ _ skulle det vara oerhört användbart och skulle göra vårt företag till en mycket bättre plats.
- Det är inte så stort, men en sak som jag gärna skulle vilja göra lite mer av är _ _ _.
- Jag är ständigt imponerad av hur hanterar problem som _ _ _.
- I framtiden kan jag tänka mig att ta en position som _ _ _.
- För att förbereda sig för den typen av position skulle ett par saker som kan lära sig / öva / få mer erfarenhet av: _ _ , _ _ och _ _ _.
- Om någon bad mig beskriva personligheten med tre ord, skulle jag säga: _ _ , _ _ och _ _ _.
- Om någon frågade mig: "Vad innebär det?" Skulle jag säga: _ _ _.
Du får vädjan. Och den här veckan? Försök du.
Ta två eller tre fraser från listan ovan (eller gör din egen) och be din chef, dina kollegor eller dina kunder och klienter att fylla i dem, tack och tack.
Åh, och ett sista råd:
Innan du börjar skjuta ut fina utfyllda fraser och samla observationer, kom ihåg de kloka orden från författare och tidigare Harvard Business School-professor David Maister:
"Om du kommer att be om feedback, var du redo att ändra."
