Tycker du dig någonsin tänka, "Tja, jag kunde flytta till San Francisco eller New York eller Kina eller Chile! Och jag kunde arbeta inom teknik, mode eller marknadsföring eller något annat!" medan en annan röst i ditt huvud säger: "Det här är min lista med saker att göra idag. Jag måste gå och köpa matvaror, boka en bussbiljett för morgondagens resa, följa upp Joe från konferensen …"
Enligt min erfarenhet leder det att jag håller dessa två typer av tankar - stora bildidéer och dagliga detaljer - samtidigt till stor stress. Och i en ny klass om kreativitet lärde jag mig varför: De kräver olika typer av tänkande, som kommer från olika rytmer i din hjärna. Så de goda nyheterna: Det är inte bara du.
De expansiva möjligheterna vi underhåller kommer från det som kallas ”divergent tänkande.” Våra to-do-listor kommer å andra sidan från motsatsen, eller ”konvergent tänkande.” Som Nancy Duarte förklarar i sin bok Resonate: Present Visual Stories that Transform Publiken , ”Divergerande och konvergerande identifierades av JP Guilford 1967 som två olika typer av tänkande som uppstår som svar på ett problem. Divergerande tänkande genererar idéer, medan konvergerande tänkande sorterar och analyserar dessa idéer mot bästa resultat. ”
Hur ser det ut praktiskt? När du tänker divergerande genererar du massor av möjligheter. Du kan skissa över hela pappersplatsen. Eller bläddra igenom favoritbloggarna, klicka på vad du får. Eller brainstorm med en vän. Eller dröm om vart du kan gå nästa. Att tänka divergent är som att bläddra igenom en all-you-can-eat buffé. Du kan beundra all mat, men snart måste du välja några saker som passar på din tallrik, så att du verkligen kan gräva in.
När du gräver in är detta konvergent tänkande. Detta innebär att organisera, redigera, få saker gjort. Du kan skapa en lista. Eller stäng av telefonen. Eller lägg artikeln du skriver i helskärmsläge så att du inte kan se någonting annat.
På jobbet och i livet är båda typerna av tänkande viktiga. Divergerande tänkande genererar nya idéer; konvergenttänkande förvandlar dessa idéer till konkreta steg. Problemet är när vi försöker göra båda på samma gång - när vår hjärna växlar fram och tillbaka mellan de olika typerna av tänkande, lyckas det inte särskilt effektivt.
Oavsett om utmaningarna du hanterar varje dag involverar kreativt arbete, som design eller marknadsföring eller skrivande, mer operativt arbete eller något annat helt, medvetet att separera och göra tid för båda tankesätt kan maximera din hjärnkraft och driva din produktivitet och kreativitet. Men naturligtvis kan det vara lättare sagt än gjort. Så här är några sätt som jag har hittat för att separera divergerande och konvergent tänkande i mitt dagliga liv - och hålla mig bättre fokuserad på den typ av hjärnkraft jag väljer att använda.
1. Ge dig själv utrymme att utforska
Titta på ditt schema varje dag eller vecka. Om det mesta av din dag ägnas åt att "göra saker och ting", är det ett bra tecken du måste skära ut lite tid för avvikande tänkande. Så gör dig själv en tjänst och schemalägg den: Planera tid för att gå bort från datorn och tankekarta dina idéer för ett nytt projekt, gå en promenad utanför eller läsa en bok om ett okänt ämne. Det är viktigt att göra detta varje dag, i minst 20 minuter eller så, för att ge hjärnan utrymme för att skapa nya möjligheter. Försök att minimera distraktioner som kan skicka dig till få-det-gjort-läge. Och skriv ner allt som kommer att tänka på.
2.
När jag väl har samlat ett brett utbud av idéer eller behöver komma igång med min uppgiftslista, säger jag till mig själv: "Nu är det dags att konvergera till det här uppdraget." (Ja, i samma röst kan en förskollärare kanske Använd för att be barnen att ställa upp för mellanmål.) Ibland skriver jag till och med detta meddelande på en Post-It och lägger det bredvid min datorskärm - låter dumt, men dessa påminnelser hjälper till att hålla mig på rätt spår.
3.
Du kan träna din hjärna att växla till ett visst tänkande läge genom att använda olika verktyg för varje divergens och konvergens - en mycket användbar färdighet när du utbildar dig själv för att bli bättre på att skilja de två lägena. Jag gillar att använda en olinjad anteckningsbok för divergent brainstorming och sedan byta till datorn för att polera dessa idéer till en sammanhängande artikel. Eller så skriver jag olika idéer om Post-Its och sedan konvergerar dem till en kontur.
4.
Även med de bästa avsikterna kommer det inte nödvändigtvis lätt att bo i ditt valda tankesätt. På en nyligen söndagsmorgon vaknade jag upp och gjorde en lång lista över saker som jag hade tänkt att göra förra veckan och bosatte mig i "konvergent läge."
Precis när jag startade det första e-postmeddelandet, kom min vän in och började prata om nya idéer för att marknadsföra hennes start, stora planer för handel mellan Kina och Chile och vad jag skulle göra för brunch. Eftersom jag bara hade samlat mig in i ett konvergent flöde, stressade hennes divergerande energi mig! Jag lyssnade på hennes idéer, men mitt hjärta började dunka vid tanken på min att-göra-lista. Jag förklarade vad som gick genom mitt huvud, och ursäkta mig så småningom och gick till ett kafé för att återinträda det konvergenta flödet.
Mitt råd: När du befinner dig i en sinnesram, justera din miljö så att du kan stanna där så att du kan maximera den. På kontoret kan det innebära att du bär hörlurar eller flyttar in i konferensrummet. Det kan också betyda att du går till gymmet, parken eller biblioteket för att komma in i zonen. Med träning kommer du att räkna ut vad som fungerar för dig.
Oavsett vilket område du är i, är det viktigt att tänka både divergerande och konvergerande. Men ännu viktigare är att vara medveten om att separera de två - det hjälper dig att fokusera ditt sinne, minska din stressnivå och få mer gjort.
