En av mina favorit saker att göra är att gå i säng på fredagskvällar utan att ställa in ett alarm för nästa morgon. Få saker är mer tillfredsställande än de extra timmarna med vila - särskilt efter en lång vecka.
Vem gillar inte att vakna upp naturligt utan att en insisterande ringning säger att det är dags att stå upp? Att sova i är en vana som många är vana med att hänge sig åt. Från och med tonåren kan praxis lätt fortsätta till vuxen ålder. Snoozing i 10 eller fler timmar till lördag och söndag är för många av oss en metod att spela in på en arbetsvecka med dålig eller inkonsekvent sömn. Det är hur vi läker eller vilar upp - eller, åtminstone, det är vad vi har vant oss vid att berätta för oss själva.
Som Nsikan Akpan påpekar i den här artikeln i PBS, visar det sig att dina sovvanor inte täcker dessa rollover-minuter på samma sätt som din mobiltelefonplan gör. "Folk gillar att sova i på helgerna eftersom det får dem att må bättre", säger klinisk hälspsykolog Kelly Glazer Baron. "Problemet är: Du har en större nackdel med att komma på rätt spår under veckan."
Enligt en vetenskaplig studie om sömnsvårigheter anpassar människor sig inte bara till ett rutinmässigt olikt sömnschema för vardagar och helger. "Människor tror att de har tränat sig själva för att komma förbi mindre och mindre sömn, " förklarar Brant Hasler, en psykolog vid University of Pittsburgh, "men vad de verkligen har gjort är att tappa följden av effekterna." Det betyder att du blir inte så mycket bättre på att leva med mindre sömn eftersom du blir värre att märka vad den dåliga vanan gör för dig.
Vad ska du göra istället? Hasler rekommenderar att du vaknar upp samma gång varje dag - även när du är ute. Jag vet vad du tänker: Det är lättare sagt än gjort. Visst kan det verka orealistiskt med tanke på hur krävande ditt jobb är, men det enda sättet att få en sundare balans är att sträva efter mer konsekvent. Så kanske det betyder att du tar korta tupplurar under helgen (och även under veckan om du kan finjustera det) för att balansera din veckasömn.
Eller kanske ett mer uppnåeligt mål är att sova sju timmar på helger och nio på helgerna - snarare än att säga fem och 12 eller det föreslagna exakt samma antal varje natt. Poängen syftar till konsistens, istället för att ligga i sängen hela morgonen på lördag och söndag.
Så, nästa gång du frestas att stänga persiennerna och starta din vintersömn, försök med den här metoden. Med viss konsistens kan du till och med få den vila du faktiskt har behövt hela tiden - och tappa lusten att sova helt in. På så sätt kommer du fortfarande att träffa säcken utan larm. Och bästa delen? Att sova bättre i allmänhet innebär att du får fler timmar av din helg tillbaka också.
