Vi tillbringar förmodligen mer (kvalitet) tid på att interagera med människor - vänner och främlingar - på internet än vi gör i verkligheten. Så det är ingen överraskning att människor möter professionella kontakter online hela tiden.
Men jag har lagt märke till att trots många förbindelser på internet, många människor tvekar att faktiskt förvandla dem till verkliga relationer. När de flesta människor funderar på att träffa någon från webben, ser de på de läskiga föreläsningar på grundskolan om att inte prata med främlingar, eller värre, de är rädda för att de kommer att bli den nyaste stjärnan i Catfish . Men som någon som har träffat dussintals "främlingar på internet" personligen kan jag lova att det nästan aldrig är fallet.
Du såg det nästan, eller hur? Tja, genom min erfarenhet har jag blivit ganska expert på hela "möte IRL" saken. Så jag har några tips till dig om hur du får varje möte med en främling på internet att gå så smidigt som möjligt.
1. Gör en tarmkontroll (och en Google-sökning)
Underskatta aldrig kraften i hur du mår, särskilt efter att du söker efter en kontakt på Google. Liksom allt annat i livet, om en person du träffade på Twitter låter lite skuggig, är chansen stor att du har rätt.
När jag funderar på att umgås med en professionell kontakt som jag träffade på nätet letar jag alltid efter flera röda flaggor. Om du inte kan svara ja på de flesta av dessa frågor, undvik personligt möte och hälsning och hålla dig till att utbyta länkar och gilla.
- Har han eller hon en allmän online-närvaro?
- Har han eller hon en LinkedIn-sida? Stämmer det överens med samtal du har haft om vad han eller hon gör?
- Är hans eller hennes närvaro konsekvent över plattformar?
- Har den här personen ett mänskligt foto online som visar hans eller hennes ansikte?
- Har du och den här personen några gemensamma vänner eller kontakter?
2. Ta hand om logistik
Om du möter för att få kaffe eller dricka någonstans, var mycket specifik när det gäller platsen och var du ska sitta när du anländer. Ingen vill gå, "Åh, är du så och så?" Till varje person som går förbi.
Dessutom verkar människor alltid glömma att utbyta gammaldags kontaktinformation innan de träffas, så oavsett hur du kommunicerat tidigare, se till att du får ett telefonnummer så att du kan sms eller ringa om något kommer upp.
3. Titta på en bild
Detta är inte bara för att se till att någon är verklig - det finns en praktisk aspekt också! Lär mig från de tider jag har försökt träffa människor i en fullsatt bar, bara för att inse att jag inte har någon aning om hur de ser ut. Försök helst hitta ett nytt och stort foto - den lilla lilla Twitter-enheten gör dig inte alltid så bra.
4. Ha en agenda
Som alla andra professionella kontakter, se till att du har en agenda för varför du möter i första hand. Lita på mig: "Vi känner varandra från internet!" Föreställ dig två personer som sitter i tystnad mitt emot varandra och inser att de inte har något gemensamt. Jag lovar er att att träffa någon från webben bara för att säga att du träffade inte är så coolt som det verkar.
Tänk i stället på det: Har ni två gemensamma intressen eller jobb som ni vill diskutera? Ser du på potentiellt att arbeta tillsammans? Letar du efter en mentor? Är han eller hon?
5. Räkna med det oväntade
Det är en allmän regel att riktiga människor kommer att skilja sig till viss grad från sina online-personligheter (oavsett plattform). Jag har sett väldigt höga människor på nätet prata knappt ovanför en viskning i det verkliga livet, och jag har sett otroligt lugna internetfolk visa sig vara pratboxar i köttet.
Så länge du går in på ditt möte förberett för allt, kommer du att göra bra. Så svett inte så mycket. Enligt min erfarenhet är människor aldrig för långt till en extrema (särskilt om du gjorde din Google-forskning). Och om du tycker att du pratar med någon som är lite blyg, rekommenderar jag en av dessa fantastiska konversationsstarter att starta det.
Att träffa någon från webben kommer till två saker: sunt förnuft (se till att människor är som de säger att de är) och planera (så att du inte sitter där och gör besvärlig ögonkontakt). Om du klarar dessa två, lovar jag att du kommer att göra den länge internetvänskapen till en fantastisk IRL.
