Att säga att jag inte hade förberett mig för min resa till Denver skulle vara en underdrift. Jag var där en helg, och planen var enkel: Kör i en av de mest berömda körstäderna i världen, och delta i min värds livsställe med lokal mat, som tack och lov inkluderade lokalt bryggt öl. (Jag vet, det är så Denver.)
Och medan min resväska var fylld med redskap som passade för väderlöpning, lyckades jag inte anslutningen när piloten välkomnade oss till The Mile High City. Det var inte förrän en timme senare, när jag hoppade uppför trappan till min väns lägenhet, att jag insåg - de två långa körningarna som jag hade planerat vid foten av Rocky Mountain skulle bli tuffa.
Tur för mig var resten av min vistelse lätt att leva, eftersom jag tog in allt som Denver har att äta, dricka och njuta av. Tänker du själv göra resan? Kolla in min guide till helger en mil över allt.
fredag
Kväll
Om du är fräsch från planen och är hungrig (vad? Dessa mini-kringlor gjorde inte susen?), Släpp dina väskor och gå till Steuben's, Denver svar på komfortmat. Ja, inredningen är retro chic. Och nej, du kan inte motstå snurr i dessa läderpallar medan du väntar på din Dark and Stormy. Men som alla bra restauranger, om du önskar det, har Steuben's det på menyn. Pröva hummerrullen - en av killarna bakom Steuben kommer från Boston. Naturligtvis kommer dina pommes frites med maltäger. Ketchup är för barn.
Ner du för lite musik? Prova DazzleJazz, som har liveföreställningar varje kväll varje vecka. Vandra mellan de två rummen beroende på ditt humör: Koppla av och lyssna i Showroom eller slå i baren i Dizzy Room. Åh, och gör dig redo för några roliga cocktails! Från mousserare (champagnebaserade) till skakare (prova vodka och grapefrukt infunderade Salty Dog) till Dazzlebrites (barens unika signaturer), det finns något smakfullt för alla.
lördag
Morning Run
OK, så det går. Låt inte namnet skrämma dig: Mile High City är hem för några av de bästa i landet. Ta en tur ut till foten och välj bland dussintals pittoreska, Runner's World- värdiga stigar. Jag rekommenderar Bear Creek för en naturskön 8+ mil runt behållaren. Leden kan vara svår, så ta en lokal eller en tillförlitlig karta och håll utkik efter mountainbikers, präriehundar och kanske till och med några olympiska idrottare i stan från träningscentret i närliggande Colorado Springs.
Brunch
Hur gillar du dina ägg? Om du svarade klättrade på en säng med majsbröd och smält Brie eller serveras med en sida av Challah French Toast, har du tur. Devil's Food Bakery and Cookery bakar sitt bröd internt och använder lokala ingredienser när det är möjligt, vilket gör det till det perfekta stället att ta en bit mat. Sitta i trädgården ute när vädret är fint eller mysigt vid ett bord för två på vintern.
Eftermiddag
Det är två saker som kommer att tänka på när jag tänker på Denver Art Museum: en dammskydd och en kvast. Nej, allvarligt - jättestatyer av dem tornar sig utanför museet. Medan du kanske tittar på den här stora konstigheten av offentlig konst, bör du definitivt stanna resten av museet. Det är bäst känt för sin samling av amerikansk indisk konst, men den verkliga behandlingen är byggnadens trånga och imponerande arkitektur. Den samtida konstvingen och huvudentrén utformades för att likna Rocky Mountain-topparna.
Sen eftermiddag
Att titta på konst gör dig hungrig, så gå upp mot kvarteret till City O 'City för en pick-me-up och något av det bästa kaffet runt. Om du är ute i te, är Bhakti Chai mikrobryggt precis utanför Boulder. Denna vegetariska restaurang har också gott om veganer och glutenfria alternativ - prova WOW (veckans våffla), de vegetariska buffelvingarna eller några hemlagade pickles. Har du tid till libations? Beställ en vintageinspirerad cocktail varje dag kl. 14-18 under happy hour. (Eller bara ta en mjölkstake och en kaka.)
Natt
Det här är din sista natt i Denver och du går ut med stil. Din destination? Linger, en restaurang som ligger ovanför allt i Highlands, Denver's "it" -grannskap. Denna historiska husgård-vände-restaurang är allt du vill att den ska vara: trendig och elegant, samtidigt som den håller sin Denver stil (allt kan göras veganskt och locavore vänligt, bara fråga din servitör). Väntan kommer att vara lång, så ta din summer till taket där spektakulär utsikt och kreativa cocktails väntar. Menyn med små tallrikar hyllar gatamat från hela världen - beställ bort och missa definitivt inte den mongoliska BBQ-anka-bullen eller Masala Dosa.
Jag skriker, du skriker, vi alla skriker efter den jätte- mjölkkanna formade glassbar bredvid Linger. Little Man Ice Cream är öppen året runt och är hem för handgjorda smaker som saltad Oreo. (Och Lactaid säljs för 50 cent, så inga ursäkter för att inte få en kon.)
drycker
Digestif, nightcap, after-party - kalla det vad du vill, men en resa till Williams och Graham är ett måste. Ingången är förklädd för att se ett bibliotek, men det är en snygg - de kan inte bara släppa in dig. Dryckemenyn är omfattande (som i varje anda har sin egen sida) och förbudsinspirerad. Om du vill avsluta din natt på rätt not, prova El Diablo, en klassisk tequila-cocktail gjord med färsk limesaft och ingefäraöl.
söndag
Morning Run
Du sprang, du åt, du såg, och nu är du redo att springa igen. Washington Park är idealisk för en livlig, platt körning och är smack i centrum av staden. På en klar dag kommer du att bli behandlad av en spektakulär utsikt över snöklädda Rockies - det perfekta slutet på din helg. En slinga på stigen är knappt tre mil.
Brunch
Buttery godhet väntar på Buffalo Doughboy Bakery, som ligger bara ett stenkast från Washington Park. (Du kan inte missa det, platsen är ljust lila.) Sätt dig ned i en stor stol och njut av nybakade bakverk och enorma muggar kaffe. Och glöm inte att köpa några extra godbitar för planetresan hem.
