Jag har ett funktionshinder, och det märks mycket. I ung ålder fick jag diagnosen en mild form av cerebral pares. De flesta kommer att se att mitt gång är lite slingrande till följd av denna neurologiska störning. Medan mina kognitiva förmågor inte påverkas, har jag problem med balans, muskelflexibilitet och total benstyrka. Om vi någonsin har turen att träffa, vänligen be mig inte att ta ditt iskaffe tillbaka till bordet - jag lovar att det inte kommer att sluta bra!
Som ni kanske föreställer mig står jag inför många dagliga hinder, och mina personliga skillnader är de som de flesta människor kanske aldrig behöver ta itu med eller uppleva under en hel livstid. Men det är en sak som jag har gemensamt med alla andra: Jag behöver arbeta. Men mer än så vill jag jobba. Jag vill utmärka mig i ett jobb som är meningsfullt och att jag brinner för dag in och ut. Varför ska min funktionshinder hindra mig från att ha den erfarenheten?
Sanningen är att idag har en av fem personer någon form av funktionsnedsättning, allt från cerebral pares till tvångssyndrom till Aspergers. Medan symtomen på vissa funktionsnedsättningar syns tydligt, blir andra uppenbara eller manifesterar sig i vissa situationer. Till exempel kan en medarbetare som diagnostiserats med Aspergers synbarligen kämpa för att fokusera under ett lunchmöte i en bullrig cafeteria, men samma person som arbetar flitigt och oavbruten vid sitt skrivbord kommer sannolikt att utföra mer arbete på den timmen än andra gör hela morgonen.
Så, hur tar de av oss med funktionsnedsättning våra unika situationer när vi intervjuar ett jobb tillsammans med de andra 80% av de sökande som inte drabbas av ett funktionshinder?
Arbetsgivare letar efter människor som utstrålar förtroende för sina förmågor, kan utföra de beskrivna uppgifterna och passar in i företagskulturen. När du markerar alla dessa rutor och är den som hanterar din funktionsnedsättning ställer du dig in för att lyckas. Här är varför:
1. Det sätter rummet enkelt
Chansen är stor att din intervjuare vill ställa frågor om ditt funktionshinder är obestridligt. Det är naturligt; vi är nyfikna människor. Men eftersom ADA förbjuder henne att göra det, om du inte tar upp det, kommer du båda att stirra på elefanten i rummet. Eftersom min funktionsnedsättning märks i det ögonblick jag går in i ett rum, väljer jag att erkänna det vid en tidpunkt som känns lämplig under mötet.
Jag vill förhoppningsvis göra den andra personen mer bekväm och också visa att jag är lugn med vad jag har pågått. Jag rekommenderar att du bryter isen och börjar konversationen när det finns en punkt i intervjun för dig att göra det (mer om det nedan). Genom att ta itu med det tar du bort eventuella besvärligheter och låter alla fokusera på hur fantastisk du är som kandidat.
2. Det visar förtroende för din förmåga att lyckas
Det finns det ordet igen. Förtroende. Led samtalet genom att avslöja att din funktionsnedsättning skapade en karaktärsstyrka som är oöverträffad i någon av de andra anställda, och därmed kommer du att bevisa att ditt omedelbara värde bör bli en del av teamet. Jag minns en intervju där jag nämnde att min CP hade belönat mig med en tjock hud. Jag är sällan påverkad eller avskräckt av negativa kommentarer, svåra scenarier eller potentiellt oönskade miljöer. Jag förklarade, "jag svarar till och med bra på konstruktiv kritik!"
Denna antagning fungerade faktiskt till min fördel, eftersom det jobb jag ansökte innebar en tuff Fortune 500-företagsmiljö, en position som innebar en översyn av leveranskedjan som den använde i flera år och att införa en helt ny metod för sina anställda. Organisationen letade efter en kandidat som kunde fortsätta genom utmanande uppgifter och hålla henne sval i stressiga möten och arbetsplatssituationer. Om du kan hitta ett sätt att koppla din funktionsnedsättning till ett starkt drag eller karaktärisering - "Min ADHD har verkligen hjälpt mig att tänka kreativt om att lösa olika typer av scenarier" - kommer du förmodligen att få ett imponerande nick. Du vill komma ihåg för ditt förtroende och din direkta inställning, inte din oförmåga att vara uppriktig och öppen i ett första möte.
3. Det förbinder dig direkt med människor i rummet
Min lust att öppna mig om min funktionshinder gör att jag kan få kontakt med människorna i rummet, vilket gör min tid med anställningschefen eller ledande ledare uppriktiga och relevanta. Med mig är det aldrig bara en torr, opersonlig intervju där du har tappat om tidigare prestationer och hur du skulle vara en tillgång för avdelningen. Det är mer som en meningsfull konversation mellan två personer där jag tydligt visar mitt värde och färdigheter utöver standardformatet. Undvik att komma ihop med resten av kandidaterna genom att skapa en anslutning tidigt. Att ta itu med din funktionshinder visar din ärlighet, något som få intervjuare kommer att rynka på.
Nu undrar du förmodligen hur du faktiskt ska få upp din funktionsnedsättning, särskilt om det inte märks av fladdermusan. Syftar till att tillfälligt arbeta det i konversationen. Mina favoritsegment är de ständigt populära frågorna som du kommer att ställas som "Vilka är dina styrkor?" Eller "Varför ska vi anställa dig?" Dessa är perfekta möjligheter att få fram de positiva konnotationerna av din funktionshinder, sätt som det formar din personlighet och hur det formas på det sätt du närmar dig livets scenarier. Att vänta på dessa typer av frågor är mycket effektivare än att slumpa skaka intervjuarens hand och slänga ut, ”Hej, jag har cerebral pares. Har du inte märkt det? ”
När du har nämnt det, gå vidare - eller sätt in en anekdot om hur den är positivt utspelad i ditt yrkesliv där det är meningsfullt, men inte stanna vid den. Låt dina tidigare erfarenheter och specifika kvalifikationer tala för sig själva utan att din funktionsnedsättning informerar hela mötet. Du har arbetat för hårt för att låta någonting förutom din starka bakgrund och återuppta få all uppmärksamhet.
