Som ny mamma kände jag mig beredd på många aspekter av livet med en nyfödd: de sömnlösa nätter, de många resorna till barnläkaren, den känslomässiga berg-och dalbanan som transporterade mig tillbaka till min åstiga tonårsdagar (först nu har jag bytt ut min babydoll-tee med en baby-sele och ha mycket mindre eyeliner). Men det jag inte var beredd på är den nya tankesätten som jag plötsligt måste åta mig, en som är helt antitetisk för min vanliga arbetande kvinnahjärna.
Låt mig förklara: Dina första veckor som mamma kommer med en serie paradoxala känslor. Du är otroligt upptagen men ändå outhärdligt uttråkad. Du åstadkommer så mycket ( jag höll ett barn vid liv utan bara mina bröst och en hoppstol! ), Men får ingenting gjort ( jag får aldrig ett rent kök igen ). Du känner dig skyddande och säker ( Berätta inte vad jag ska göra med min baby, mamma! ), Men ändå otydlig och osäker ( jag har ingen aning om hur man ska uppfostra ett barn ). Det räcker för att driva alla kvinnor, särskilt en som är van vid organiserade projektplaner och punktliga kick-off-möten, galen.
Adrenalin, kaffe och Netflix är en ny mammas bästa vänner, men när du börjar tappa ångan och din kö minskar, tänk på dessa saker:
1. Du har bara ett jobb och bara ett jobb
Som professionell kvinna gör jag alltid två saker på en gång. Jag besvarar e-postmeddelanden under min pendling på tåget, korrekturläsade presentationer medan jag äter lunch och stämmer in på webbseminarier från löpbandet. Medan multi-tasking är en nyckelfärdighet senare i moderskapet, under mammaledigheten blev mina multi-tasking-förmågor begränsade till att byta blöja och gråta samtidigt.
Det är lätt att känna att du inte gör någonting under de första veckorna av mammaledigheten, men kom ihåg att det är ditt enda ansvar att ta hand om ditt barn. Tvätt? Inte ditt jobb. Maträtter? Ut ur din kontroll. Handla? Delegera, delegera, delegera. Nu är det dags att låta andra människor - vare sig det är din partner, dina grannar eller dina föräldrar - hjälpa dig med allt som inte direkt involverar dig och ditt barn. Och om det inte finns tillräckligt med händer, låt bara tvätten och tvätten staplas upp. Ett smutsigt hus i några veckor spelar bara ingen roll.
2. Tänk på din plan som en uppsättning (lösa) riktlinjer
Om du är som jag, har du en detaljerad, punktuell, potentiellt färgkodad plan för nästan alla aktiviteter i ditt arbete och ditt liv. Naturligtvis hade jag en av dessa de första veckorna av min sons liv också. Jag bestämde den matningsmetod som jag ville använda, pratade med min man om tag-teaming nattmatningar och ställde upp mitt hus noggrant så att vi kunde tillbringa större delen av dagen i ett rum (komma runt, även i ett litet hus, är ganska smärtsamt under de första dagarna utanför sjukhuset).
Men det jag inte (och inte kunde) redogöra för är att mitt barn har sitt eget sinne och personlighet. Till exempel planerade jag att min son skulle sova i en bassinet bredvid min säng och föreställde mig att hans stadiga andning skulle få mig att sova varje natt. Men förväntade mig inte min sons andning på natten så noggrant matcha styrkan och volymen i sin fars snarkning så tidigt i livet. Han flyttades till barnkammaren inte länge efter att vi kom hem.
Liksom alla bra projektplaner bör din handbok efter moderskapet vara ett redigerbart dokument. Var flexibel och acceptera att varje dag kommer att ge nya utmaningar och kräva justeringar.
3. Ställ in uppnåbara mål
Men låt oss inte sockerlacka det, även om du är beväpnad med en flexibel plan och massor av hjälp, att ta hand om en nyfödd är stressande, och den hormoncocktail som pumpar genom dina vener kan få dig att känna att du är den värsta mamman i världen, även om ditt barn är lyckligt och friskt.
För att försvara mig mot denna ångest tyckte jag att det var bra att sätta upp uppnåliga mål och sedan belöna mig själv för att uppnå dem. Dagliga mål inkluderade att duscha, borsta tänderna och gå utanför för att få posten. Jag skulle belöna mig själv med en kopp kaffe eller ett halvt glas vin, och om jag lyckades byta ut mina pyjamas till riktiga kläder (yoga-byxor räknas) skulle jag fira full med en dekadent efterrätt.
4. Ta en lunchpaus
När jag har en kaotisk dag på jobbet prioriterar jag pausstiden. Oavsett om det är en promenad runt kvarteret eller 30 minuter på kaféet bredvid försöker jag komma ut från kontoret, även när jag är överbelastad. På samma sätt säger många föräldreguider att det är viktigt att schemalägga tid för dig själv och låta någon annan ta hand om barnet i några timmar. Men ärligt talat, för den ammande mamman kan detta vara nästan omöjligt under de första två månaderna av ditt barns liv.
Istället för att försöka sätta upp en hel dag för mig själv, fokuserade jag på att helt enkelt komma ut ur huset (med baby på släpet) minst en gång varje dag. En aning till livsmedelsbutiken eller Target eller en promenad i närheten var tillräckligt med aktivitet för att hålla mig frisk, men ledde inte till full utmattning. Och som en extra bonus kommer du att upptäcka att de flesta spädbarn snabbt somnar i bilen eller barnvagnen (tystnad är lycka!)
Under min sista trimester frågade jag ett antal mödrar om deras födelseupplevelser och de första månaderna av deras barn. Denna fråga - Vad kan jag förvänta mig? - Det är naturligtvis på varje mammas sinne (det är trots allt signaturfrasen för "babybibeln!"). Men det bästa rådet jag har fått är detta: Lämna bort dina förväntningar. Inga två nyfödda är desamma, och det är bäst att helt enkelt försöka uppfylla ditt barns behov så bra du kan. Ladda upp din iPad, köp en bra ammande bh och några kilo kaffe och påminn dig själv om att du är en duktig kvinna som har levererat resultat under tryck tidigare.
