Har du någonsin sett de tecknade filmerna eller serietecknen där en hund har en fiskstång fäst vid kragen, med en läcker godbit som dinglar precis framför näsan i slutet av kroken? Han snurrar runt i cirklar och försöker desperat få en smak av det mellanmål som bara är utom räckhåll.
Jag är ingen seriefigur. Men jag kan inte låta mig tro att vi alla är programmerade på liknande sätt. Vi vill ha belöningar - de bonusar som inspirerar oss att dra våra skott från soffan och faktiskt få saker gjorda.
Men om du är som de flesta, belönar du dig bara när du faktiskt har slutat något produktivt - att hitta det inre varifrån du faktiskt kommer igång är allt på dig.
Men vad händer om det fanns ett annat sätt? Vad händer om du kunde kombinera de enkla nöjen du så njuta av med de uppgifter och skyldigheter du vanligtvis tycker att du fruktar? Ett sätt att blanda de två för att göra dessa avskyvärda aktiviteter lite mer tålliga?
Överraskning! Denna metod existerar faktiskt, och den kallas "frestelsebuntning" - en term som myntades av Katy Milkman, en professor vid University of Pennsylvania. Jag läste nyligen en artikel av James Clear som gräver i detta ämne i detalj, och det började verkligen få hjulen att svänga.
Konceptet är egentligen ganska enkelt. Milkman hävdar att frestelsebuntning innebär att man kombinerar ett beteende som är bra för dig på lång sikt (tänk att träna eller ta itu med din inkorg) med ett beteende som känns fantastiskt på kort sikt (tänk att läsa en bra bok eller koppla av på din uteplats) . I grund och botten är det ett sätt att gifta sig med de saker du måste göra, med de saker du verkligen vill göra.
Det låter som det kan vara effektivt, eller hur? När jag läste var jag förvånad över att inse att detta var en strategi jag redan genomförde i mitt dagliga liv. Liksom Milkmans experiment använder jag frestelsebuntning för att inspirera mig till träning. Jag har en viss reality-tv-program (som ska förbli namnlös, för att skydda min egen stolthet) som jag bara tillåter mig att titta när jag är på löpbandet eller liggcykeln. Det låter dumt, jag vet. Men denna taktik har redan visat sig vara särskilt framgångsrik för mig!
Jag är inte ensam i det avseendet. I sin studie av 226 studenter fann Milkman att de som använde frestningssamling var 29% till 51% mer benägna att faktiskt träna.
Det är onödigt att säga att frestelsebyggnad inte bara pratar pratet - det går också promenaden (helt bokstavligen). Så detta inspirerade mig att tänka på några andra aspekter av mitt liv där jag kunde integrera den här metoden, utan bara mitt träningsregime.
Hittills har jag beslutat att jag bara kommer att tillåta mig att lyssna på poddsändningar medan jag städar runt huset och att jag kommer att lämna min iPod hemma när jag går med hunden - så att jag kan använda det tyst dags att brainstorma nya tonhöjder och artikelidéer.
Jag är nyfiken på att se om denna strategi fungerar lika bra för saker som inte involverar löpbandet. Men om mitt engagemang för min träningsrutin är någon indikation, har jag redan en smyga misstänksamhet att denna taktik kommer att öka min motivation avsevärt att ta itu med de andra irriterande uppgifterna. Även om det inte är helt samma sak som en välsmakande tecknad godis som dinglar framför min näsa, kan det definitivt fortfarande göra underverk!
Men vänta - jag vill inte vara med i den här saken ensam! Försök med frestelsen att pröva direkt tillsammans med mig. Tweeta mig och berätta vilka två aktiviteter du ska kombinera.
