Din datorskärm är fylld med fönster: Outlook öppet i ett, budgetkalkylblad som lurar i ett annat, en PowerPoint stas vid sidan. Du är en master med flera uppdrag och du är förvånad över hur mycket du gör.
Sedan? En Facebook-meddelande dyker upp: Två personer gillade just din briljant snarkiga statusuppdatering. Godkännande! Du klickar, svarar, uppdaterar - vänta, två till ! - klicka, svara, uppdatera. Plötsligt är det 17:00 och de irriterande bilderna är ingenstans nära kompletta. Var har tiden gått?
Vissa företag har applåderat uppkomsten av sociala medier som ett sätt att öka anslutningen mellan anställda, kunder och världen i stort, medan andra har gått så långt som att blockera det för att säkerställa att anställda förblir fokuserade på sitt "riktiga arbete." företag faller dock någonstans i mitten - vilket gör att du kan ställa in dina egna gränser på sociala medier. Så hur vet du att det är dags att gå bort från den virtuella vattenkylaren? Här är några användbara riktlinjer som hjälper dig att hålla din chef nöjd och att du har problem.
Regler? Respektera dem
Även om fler och fler arbetsgivare inser hur orealistiskt det är att förvänta sig att arbetstagare helt ignorerar sociala medier på kontoret, har hälften av de undersökta företagen genomfört en formell policy för dess användning. Är din arbetsplats bland dem? Även om du har turen att kunna tweeta på jobbet, kan det mycket väl existera en uppförandekod eller andra riktlinjer du förväntas följa innan du skriver. I så fall utbilda dig själv och bli bekant med dos och don'ts. Det sista du vill är att vara den gal (eller killen) som gör ett olyckligt faux pas och förstör det sociala nätverkets kul för alla.
Om du är ny på kontoret bör du också avslöja arbetsplatsens allmänna inställning till användning av sociala medier. Se sig om. Kikar din kubat någonsin på hennes Facebook-vägg? Skymtar du ofta din chef som bläddrar igenom hans Twitter-flöde, eller är han strikt affär? Följ de oskrivna reglerna - och följ också dessa.
Diskretion är avgörande
Det kan vara sunt förnuft, men det förtjänar fortfarande att sägas: Bara för att du har blivit välsignad med sociala medier privilegier, betyder inte att du har fri tid att skriva ut vad du vill.
Kom ihåg att sociala nätverk är en offentlig aktivitet och din chef och kollegor (både nuvarande och framtida) kan titta på. Klient på din sista nerv? Ta ett djupt andetag och steg bort från tangentbordet: Du skulle inte vilja att ett dåligt tweet skulle komma tillbaka och skapa ytterligare friktion senare. Är du redo att checka in på ett möte på Foursquare? Skydda ditt företag och tänk två gånger - mötet kanske inte är så "offentligt" som du tror. Interwebs är för alltid, och allt du lägger upp online kan arkiveras och bli föremål för en framtida sökning.
Var också noga med att vidta extra försiktighetsåtgärder om du arbetar inom ett känsligt område som undervisning eller hälso- och sjukvård: Engelsk instruktör Ashley Payne i gymnasiet lärde sig detta på det svåra sättet när hon blev avskedad efter att en förälder klagade över ett Facebook-foto av att hon drack alkohol medan hon var på Europeisk semester. Vi har alla olika smaker, och vad som kan vara en till synes ofarlig handling för dig kan vara mycket stötande för någon annan.
Tänk på din produktivitet
Ett antal experter hävdar att korta personliga sociala medier "pauser" på kontoret kan bidra till att minska stress, fräscha sinnet och öka moral. Så ja, en fem minuters förskjutning till Facebook kan bara vara den återställningsknapp du behöver på en grov dag. Men som vi alla väl vet, är sociala medier en vågig storm, med hennes förtrollande "gillar" och fängslande griniga kattvideor, och hon kan enkelt göra cyberloafers av oss alla.
Om du är orolig för att falla i hennes kopplingar, kom ihåg: Det är ditt arbets rykte på linjen. Försök begränsa icke-väsentliga besök när du är ute av klockan, eller spara dem till din lunchpaus. Eller ge dig själv diskreta 5- eller 10-minuters pauser för att kontrollera sociala medier och logga sedan av dig helt när din paustid är slut - du vet att du är lika produktiv med din TweetDeck öppen i bakgrunden som du skulle vara om du plockade din bärbara dator ner i pausrummet för att få arbete gjort. Aziz Ansaris 140-karaktärs vittisism kommer fortfarande att vara där och vänta på dig när du har uppfyllt din tidsfrist, och en tumme upp från din chef kommer att göra din självdisciplin helt värd det till slut.
Hitta värdet
Visst är sociala medier mycket mer än ett utlopp för att dela den senaste Gangnam Style-parodin eller vaxpoetiska på den saftiga hamburgaren du ätit till lunch. Och beroende på vilken bransch du är i kan du skörda många fördelar på jobbet om du använder den effektivt.
Till exempel anställer du? Din handledare kommer förmodligen inte att motsätta sig en förskjutning till Twitter-land om du använder det för att nätverka eller för att screena potentiella kandidater för en öppen position. Marknadsför en ny produkt? Vänd dig till Facebook för att generera surr. Utvecklare räcker ofta till appföretag på Twitter för att hjälpa till att felsöka ett fel, medan grafiska formgivare kan skapa en visuell humörbräda för projektinspiration. Visa att din användning av sociala medier gynnar ditt jobb - inte förringar det - och din chef kommer säkert att vara mycket coolare om dess användning i allmänhet.
Nu när du (förhoppningsvis) är lite mer kunnig i sociala medier och har det kontormissbruk under kontroll, berätta för oss: Har ditt företag en formell policy för sociala medier? Hur undviker du cyberslacking när du är på jobbet?
