När du försöker att nätverka eller bygga ditt professionella rykte på sociala medier, finns det lite mer spännande än att få de aviseringar som någon gillade, kommenterat eller retweetat.
Men sedan, när du har sett det, och den ursprungliga spänningen har slitts, undrar du om du ska engagera dig. Och i så fall, hur mycket?
Detta är alltid svårare än det borde vara - särskilt med tanke på att protokollet varierar från person till person. Lyckligtvis för dig har jag skapat en snabb professionell guide för att ta reda på om och hur du ska svara på någon.
Om någon är favoriter eller gillar
Om någon gillar eller favoriterar en bit av ditt innehåll på någon plattform, bör du definitivt inte känna behovet av att svara om han eller hon (också) har bra innehåll du gillar. Allvarligt - det finns ingen anledning att kommentera eller följa bara för att en person klickade på en knapp. (Tänk på hur ofta du gör detsamma och ser aldrig tillbaka.)
Som sagt, en favorit eller liknande kan vara en bra hopppunkt om det är någon du vill komma i kontakt med. En journalist som jag beundrar gillade till exempel min tweet - och jag kunde sedan svara med "Tack för favoriten!" Samt en fråga om hennes arbete. Det slutade med att bli en lång konversation och - bonus! - hon följde mig!
Om någon återtas eller omloggar
Om någon går ett steg längre och återväntar eller omloggar dig gäller samma regel. Det är helt enkelt ett annat sätt att säga att han eller hon gillar det du publicerat (och därför vill dela det med hans eller hennes följare). Mycket som en favorit eller liknande, du är fri att retweeta eller reblogga (eller regram) om personen har innehåll du älskar, men det finns ingen anledning att känna sig skyldig om du inte försöker bygga upp en relation.
Om någon kommenterar
Kommentarer innebär att någon vill engagera sig i dig - så ta det som en möjlighet att chatta upp det! Även om det är någon du inte känner. Värsta fall: Du pratar aldrig igen. Bäst? Du har en ny internetvän. Håll konversationen igång så länge du känner att det flyter naturligt. Men kom ihåg att det inte finns något behov att fortsätta någonting bara för att prata. När allt kommer omkring är denna person en främling.
Om någon håller ständigt på att försöka engagera sig
Som sagt kan det vara ganska irriterande än när konversationen inte flyter - men någon svarar fortfarande på nästan allt du publicerar. Du vill inte verka oförskämd, men du vill inte heller uppmuntra den här personen att fortsätta kontakta dig.
Första saker först, du behöver inte svara varje gång. Och ännu viktigare är att ditt svar inte behöver matcha hans eller hennes. På webbplatser som Facebook eller Twitter kommer en enkel "gilla" eller "favorit" att göra om du inte vill lämna den personen i mörkret. På Instagram är det okej att inte svara helt. Förhoppningsvis med tiden får han eller hon antydan.
Och om någon engagerar verkligen aggressivt (och inte har någon känd fördel för din karriär), har du alltid möjlighet att blockera honom eller henne. Det kommer vanligtvis inte till detta, men det är trevligt att veta att du kan.
Den sista lektionen är att hålla allt detta i åtanke när du försöker få någons uppmärksamhet via sociala medier. Om du verkligen vill ha ett svar, ge personen en anledning att komma tillbaka till dig - och oftare kommer en grundläggande favorit eller liknande inte att klippa den. Får jag föreslå en gratis kommentar?
