Det är väldigt få saker jag värdesätter mer än sömn. Så när jag fick en möjlighet att arbeta med en nyhetssändning med TV-underhållning blev jag jazzad - tills jag fick veta vad timmarna var.
Det nya jobbet kräver att jag vaknar tidigt - som klockan fyra - så jag kunde vara på jobbet klockan 5, med min arbetsdag avslutad kl 13:30. Visst, jag skulle fortfarande arbeta ungefär åtta timmar om dagen, bara ganska lite tidigare än din standard 9 till 5.
Att acceptera denna roll innebar att acceptera hela mitt liv var på väg att förändras. Inte bara skulle jag starta ett nytt jobb - en unik utmaning i sig själv - utan jag skulle också flytta över landet för att göra det. Jag skulle anpassa sig till en ny position med ett nytt företag i en annan stad med en annan tidszon och ett nytt arbetsschema. Och jag måste göra denna justering på en gång och helst utan att explodera över hela planlösningen.
För att komplettera allt, betydde tidigt-fågelskiftet reining i mitt sidostörsel som frilansförfattare och stand-up komiker, åtminstone medan jag blev lös. Som en allmän regel börjar de flesta komedierelaterade händelser sent och slutar riktigt sent. Jag visste att TV-spelningen innebar att jag skulle behöva klippa mitt prestationsschema, men jag var hoppfull (eller villig) och trodde att jag kunde hantera båda.
En månad in har jag lärt mig några saker om hur man gör en övergång som denna utan att offra din sömn, sociala liv eller stabilitet.
Allt var bra
Jag hoppade bort från planet på LAX med en dröm och en månads värde av det är kyligt innan soluppgången. (Resten av mina saker skulle komma fram under den officiella flyttningen senare.) Jag var tvungen att börja arbeta klockan 5 nästa dag, så jag gick i säng tidigt. För en gångs gång var jetlag på min sida. Min kropp var så förvirrad av förändringarna i tid, plats och klimat att det gav upp och jag somnade utan problem.
Jag kunde verkställa min sängkväll nästan varje natt och hade inga problem att vakna klockan 4 varje morgon. Jag försökte träna dagligen, vanligtvis direkt efter jobbet, förutsatt att det skulle hjälpa till att reglera mitt sömnstabell. Jag började duscha på natten, vilket kände mig konstigt, men det var det enda sättet att säkerställa att jag inte gav upp helt hygien.
Det gick så bra att jag började misstänka att jag var oövervinnlig eller kanske en morgonperson .
Jag kände mig bra med alla mina livsval tills lördagen, när min bil trasslade in i en tre-bils pileup på motorvägen orsakad av en hit-and-run förare. Detta visade sig vara en exakt förhandsvisning av den kommande veckan.
Allt var hemskt
Flytten, jobbet, schemat - allt grep mig upp. Oavsett entusiasm och adrenalin som hade drivit mig igenom förra veckan var borta och jag kände mig utmattad hela tiden. Jag experimenterade med tupplurar, men tillbringade större delen av min fritid på telefonen och krånglade med hyrbilsföretaget under olyckan, vilket hade motsatsen till en lugnande effekt.
Eftersom jag kämpade för att kontrollera min sömn och stressnivå arbetade jag istället för att reglera mitt ätande. Men jag kunde inte riktigt spika ner de bästa tiderna att äta för att maximera min energi. Det enda jag visste säkert var att mitt företag ger oss gratis baglar på torsdagar, så jag var lättad över att få en måltid.
Ilana Gordon uppträder i Los Angeles med tillstånd av Ilana Gordon.
Jag ville gärna etablera mig i min nya stad, jag pressade mig själv att gå ut och uppträda nästan varje kväll och befann mig krascha i sängen mellan 22.00 och midnatt. Men det var ett misstag. Jag haltade mot helgen och spenderade min tid på att komma i sömn och planerade hur jag skulle göra nästa vecka mindre hemsk.
Mina nya medarbetare delade sina tricks för att överleva övergången, vilket föreslog allt från mörkläggningsgardiner till melatonin, som jag ännu inte har provat. En höll det riktigt och berättade för mig att sex månader efter hans mandatperiod hade han fortfarande inte helt justerat.
Allt var ett kompromiss
Efter två veckor med extrema var jag ute efter balans. Med undantag för lunch slutade jag röra mig med fulla måltider och fokuserade istället på att äta hälsosamma, proteinfyllda snacks hela dagen. Eftersom mitt jobb kräver att jag tillbringar mycket tid framför både TV- och datorskärmar, försökte jag ta timmars sträckpauser för att hålla mig lös och fokuserad. Med bilsituationen äntligen bakom mig kunde jag ägna mer tid åt att utforska och njuta av min nya stad.
Jag accepterade att jag inte är en tupplur person och slutade försöka. Och jag försökte utnyttja mina eftermiddagar och arrangerade att träffa vänner under happy hour. Jag fastställde en regel om att jag inte kunde stanna uppe 21.00 två nätter i rad. Så jag kunde inte vara så spontan, men jag kunde stanna ute senare på nätter när jag verkligen behövde det. Jag upptäckte att jag inte kunde ha samma sociala liv som jag tidigare gjorde, men med avsikt, noggrann planering och koffein kunde jag komma ganska nära.
Denna övergång är inte över, men jag är redan klokare. Så mycket som jag älskar att sova i är jag faktiskt en morgonperson. Medan min kropp tycker om att få 10 timmars sömn, behöver den egentligen bara sju för att fungera. Som sagt, det är avgörande för mig att få de sju timmars sömnen konsekvent. Jag måste oftast vara medveten om att inte överdriva det och vara medveten om att min kropp fortfarande reagerar på detta nya schema annorlunda varje vecka.
Jag har tur att många i LA har icke-traditionella arbetsplaner, vilket gör det lättare för mig att planera med människor under dagen. Och jag har tur att ha stödjande vänner som inte får mig att känna mig dålig för att baila tidigt på veckornatt och förstår när jag nickar under filmer.
Så mycket som jag avskyr för att erkänna att det har varit så användbart att ha en konsekvent träningsrutin. På dagar då jag kämpar har träningen och dricksvatten hjälpt mig att driva igenom. Min utmaning framöver är att komma ihåg den här lektionen när jag blir mer avslappnad och har bättre erbjudanden för underhållning än den elliptiska.
Att ha okonventionella timmar kommer också med några bra förmåner. Min pendling på morgonen är en dröm och det är bra att känna att jag har frigjort så många timmar på min dag.
Jag skulle inte ha valt detta schema på egen hand, men nu när det är mitt, lär jag mig att älska det. Och på dagar då jag är för trött att älska det, vet jag åtminstone att jag kan leva med det.
