I år hoppade jag ut ur företagsvärlden för att arbeta som en oberoende konsult för en entreprenör. Efter flera år i klassrummet och sedan på ett kontor var övergången till denna livliga takt och mindre strukturerade livsstilar mer utmanande än jag hade förväntat mig.
Och jag vet att jag inte är ensam.
Mellan ett ökat antal möjligheter att arbeta på distans, smartphones som distraherar dig när du är på jobbet och sedan uppmuntrar dig att arbeta när du är hemma, och sidopassionsprojekt som har blivit normen snarare än undantaget, Millennials har unika motivationer och utmaningar när det gäller balans mellan arbetsliv och liv.
Så när jag ser tillbaka på mitt första år som oberoende konsult ville jag dela de fyra reglerna som jag har följt för att hjälpa mig att balansera en krävande karriär, ett ständigt skiftande schema och mitt personliga liv också.
1. Säg bara "Nej"
I en ålder av levande feeds och e-postmeddelanden som kan skickas (eller läsas) dygnet runt, kämpar många Millennials för att bromsa och hantera förfrågningar för sin tid. Men ju tidigare du lär dig att du har valet att säga "nej", desto tidigare kommer du att upptäcka vilken balans mellan arbete och lek som fungerar bäst för dig.
Lär dig att ta ett steg tillbaka när du känner dig sträckt för tunn och identifiera vad du behöver justera eller ta bort. Till exempel nästa gång du får en Evite eller någon frågar om du har tid att ta på sig ett nytt projekt, stanna och fråga dig själv om det övergripande syftet är i linje med dina ansträngningar. Behöver du delta i fyra branschhelgdagar? Har du tid till en ny klient?
Jag har lärt mig att att säga nej - med förtroende och tacksamhet - leder till emotionell frihet, realistiska relationer och målmedvetna projekt. Oavsett om det är ett nytt projekt med omöjliga tidsfrister eller ständiga inbjudningar till sammankomster som inte tjänar dina prioriteringar, använd ett autentiskt men direkt sätt att avslå eller föreslå ett alternativ. Prova detta: ”Tack så mycket för inbjudan! Jag älskar att stödja kvinnor i konsten, men är inte tillgänglig den kvällen. Bästa önskningar för ett framgångsrikt evenemang! ”
2. Stanna i flöde
När du är i ditt arbetsflöde känner du dig "helt involverad i en aktivitet för dess egen skull. Egot faller bort. Tiden flyger. Varje handling, rörelse och tanke följer oundvikligen från den föregående, som att spela jazz. ”Med andra ord är det ett djupt, positivt fokus som maximerar din energi och känslor.
Millennials är särskilt benägna att arbeta långa timmar med - eller alltför ofta utan - flöde, troligen för att många av oss knappast kommer ihåg dagarna innan e-post var tillgänglig på våra telefoner. Oavsett om du studerar för en certifieringsexamen eller arbetar vid en start, ger teknik dig möjlighet att bygga sidoprojekt och hålla kontakten dygnet runt. Du kan vara limmad på din datorskärm vid udda timmar (eller under överdrivna länge) - skicka bort ett e-postmeddelande under middagen eller kontrollera Facebook när en verklig vän sitter precis framför dig.
Detta är ett dubbelkantigt svärd: Du känner att du alltid arbetar, så när du försöker fokusera så hamnade du meningslöst på skärmen. Och dina personliga relationer lider också.
Tricket att hålla sig i flöde bygger i tid för att koppla ur - helt. Planera varje dag något offline som att se vänner, träna eller delta i kreativa evenemang. Att upprätthålla dessa icke-förhandlingsbara aktiviteter hjälper dig att undvika energidipp och ladda effektivt, så att du verkligen kan fokusera när du är på jobbet.
3. Balansera nya och gamla vänskap
Under mina första månader av att arbeta självständigt upplevde jag en enorm obalans i mitt sociala liv. Jag var inte längre på ett stort kontor där det var vanligt att träffa nya människor, äta lunch med kollegor och delta på företagshändelser. Jag var tvungen att göra en daglig ansträngning för att nå ut till nya kontakter, planera och skapa nya relationer.
Under denna tid lärde jag mig vikten av att hålla jämna steg med äldre vänskap och prioritera nya. Genom att ha båda håller du dig berikad med djupa kontakter, samtidigt som du ser till att du kommer att driva dig själv att träffa högpresterande kamrater och skapa nya branschkontakter.
Så här gör du: Varje gång du planerar med en befintlig vän ska du nå ut till en ny person. Gå med likasinnade grupper på Meetup, dela ditt arbete och idéer och hitta mentorer du beundrar. Dra också nytta av sociala medier och publikplatser för att fjärrstödja nya organisationer med sina projekt och bygga en stödjande relation. I slutet av varje månad kommer du att ge näring av befintliga vänskap men också skapa nya och värdefulla tillägg till ditt nätverk.
4. Mindre aktivitet, mer prestation
Många Millennials säger att de är överväldigande upptagna. De känner sig pressade att delta i otaliga aktiviteter och har lite tid att göra saker som gör dem lyckliga.
Om detta låter som du, inser att det är mycket annorlunda att ha en mängd aktiviteter än att ha prestationer . När jag började på egen hand kunde jag inte längre validera min produktivitet genom att säga att jag var på kontoret från 9 till 17 varje dag. Jag skulle fånga mig själv att sträcka upp arbetet för att undvika att ta mitt arbete eller mitt liv till nästa nivå.
Istället för att fokusera på hur mycket tid du spenderar på att göra något, fokusera på önskat resultat. Att arbeta tillbaka från det du hoppas uppnå hjälper dig att maximera din tid och utmana dig att tänka kreativt snarare än robotiskt. Vilket innebär att om du kan eliminera aktiviteter som får dig att flytta papper från ena sidan av skrivbordet till den andra, har du mer utrymme för förhöjd tänkande och spontanitet.
När det nya året närmar sig, inte nöja dig med ditt gamla gamla arbetsflöde. Utmana dig själv för att hitta en bättre balans, så kommer du att få mer tid - och lycka - i både ditt personliga liv och ditt arbete.
