Marissa Mayer kan inte göra det själv.
Det är helt enkelt alltför svårt att förvänta sig att en person ska bära allt detta ansvar och jongla med alla dessa krav. Och hon kommer säkert att misslyckas om vi inte ändrar våra förväntningar på henne.
Åh, jag pratar inte om att vara VD för Yahoo! Och jag talar inte om att vara gravid på jobbet eller uppfostra sin son som en fungerande mamma. Jag pratar om att vara vår enda förebild för tekniska kvinnor inom teknik.
Detta betyder inte att Mayer inte förtjänar beröm. Hennes CV innehåller två grader från Stanford University, ett antal imponerande styrelseutnämningar och en 13-årig banrekord som bygger älskade produkter på Google. Hennes framgång som både programvaruingenjör och företagsledare har fått henne många utmärkelser; hon är en fyra-årig honoree av Fortunes 50 mäktigaste kvinnor i affärer och Glamour Magazine utsågs till Årets kvinna år 2009.
Men medias entusiasm för Mayer som maskot för kvinnor inom teknik ignorerar sanningen: hon är bara en kvinna. Hon är ett helvete av en smart och fulländad kvinna, men hon är ingen superhjälte. Men i ett samhälle som är hungrig efter exempel på framsteg för kvinnor inom STEM-industrier, gör Mayers offentliga profil henne till ett enkelt mål för förhärligande.
Nästan varje kvinnlig datavetare som jag har intervjuat under det senaste året berättar för mig att hon bara kan tänka på en förebild. "Jag tittar upp till Marissa Mayer för att hon har en synlig roll, " förklarade doktorandstudenten Kathy Cooper i en intervju i januari 2012. "Hon är extremt intelligent och respekterad av så många människor."
New York Times 'Claire Cain Miller uttryckte det bäst när han beskrev den miljö där Mayer har ökat till kändisstatus: "Det finns fortfarande oroande kvinnor bland Silicon Valley-ingenjörer, startentreprenörer, riskkapitalister och datavetenskap och ingenjörsföretag." The ökning av antalet kvinnor i teknikindustrin tror att mycket få tekniker är tekniska, så det är ingen överraskning att en ingenjör som Mayer skulle få mycket uppmärksamhet.
Men som många andra unga kvinnor inom datavetenskap som borstar av att beskrivas som en ”kvinnlig ingenjör”, verkar Mayer hålla sig borta från titlar som betonar hennes kvinnlighet. I en intervju 2012 med CNN skämtade hon: "Folk frågar mig hela tiden, 'Hur är det att vara en kvinna på Google?' Jag är inte en kvinna på Google; Jag är en nörd på Google. ”Trots hennes engagemang för lika rättigheter och kvinnors förmågor har hon till och med sagt:” Jag tror inte att jag skulle betrakta mig själv som feminist. ”
Visst, Marissa Mayer är inte den enda kvinnan inom teknik. Ja, kvinnor är fortfarande underrepresenterade inom datavetenskap, men beklagar branschens status borde inte innebära att vi ignorerar kvinnorna som redan har gjort stora framsteg i branschen. Om du letar efter en kvinnlig förebild i en mjukvaruteknisk roll är det många, många, många exempel att välja mellan.
Precis som kvinnor inte är lika, kan ingen kvinna representera ett helt kön. Mayer är helt klart fenomenal, men att hålla fast vid henne en symbol för kvinnor inom teknik är inte rättvist för henne - inte heller för oss andra. Det är osäkert att placera en hel demografisk rörelses öde på en kvinnas prestanda, oavsett hur begåvad hon är.
Så cool det på Marissa Mayer förtjusning. Ja, hon är ett fantastiskt exempel på en kvinna som skrev kod och nu sparkar röv i styrelserum i hela Amerika. Men det finns massor av begåvade tekniska kvinnor där ute, och vi kommer att dra nytta av att de också berättar sina historier.
Att revolutionera en branschs demografi är ett jobb som är för stort för en kvinna. Mayer har tillräckligt med sin platta som den är, utan de orimliga förväntningarna om att inte bara vara en bokstavlig mor till sitt barn, utan en symbolisk mor för en hel generation unga kvinnor.
Så låt oss se bortom henne som vår enda, ensamma, ikoniska förebild - och då kan vi kollektivt inspirera nästa generation att följa inte bara i Mayers fotspår, utan i fotspåren för hela teknikkvinnan som har kommit tidigare oss.
