Det finns många olika adjektiv jag skulle använda för att beskriva mig själv, men avgörande är inte ett av dem. Det är konstigt - vanligtvis är jag en självklar, få saker och ting gjort person. Jag gillar att ha en plan för attack och sedan flytta. Men när det gäller att fatta ett verkligt beslut (oavsett om det är stort eller litet), är jag ofta förlamad.
Varför? Tja, för jag känner det överväldigande behovet av att utvärdera alla mina alternativ innan jag går framåt - och jag menar alla mina alternativ.
När min man och jag gick på jakt efter vårt första hem, till exempel, turnerade vi över 100 hus (och ja, jag tackade vår fastighetsmäklare för hennes tålamod mycket). Jag hittade mycket som jag gillade, men jag hade fortfarande ett problem som åtagit sig en. Tänk om det fanns en där ute med en något större trädgård eller ett bättre diskbänk eller ett rymligare badrum?
Slutligen sa min man - som förståeligt var trött på att tvingas valsa hem igenom hemma - sade till mig: ”Kat, du kommer aldrig att kunna se varje hus som finns tillgängligt. Så vi behöver bara välja en vi gillar och göra det bästa av det. ”
Han hade rätt. Och som det visar sig, vi faller i två mycket olika och distinkta kategorier när det gäller att fatta beslut: Han är en tillfredsställande och jag är en maximizer.
Tillfredsställande kontra maximeringsmedel
Oroa dig inte, jag hade ingen aning om vad dessa termer betydde till en början heller. För att uttrycka det enkelt är en tillfredsställande (ja, det är ett riktigt ord) någon som är bekväm att gå vidare med ett beslut när hans eller hennes kriterier är uppfyllda. När de hittar något som kontrollerar alla sina lådor - vare sig det är ett jobb, hus, bil eller vad som helst - tar de språnget. "Det betyder inte att de kommer att nöja sig med medelmåttighet, " säger författaren Gretchen Rubin i ett blogginlägg, "Deras kriterier kan vara mycket höga."
Vad sägs om maximizers som jag? Vi är mer fokuserade på att fatta det bästa beslutet. Vi vill utvärdera varje alternativ där ute så att vi kan vara säkra på att vi har gjort det bästa möjliga valet.
Inverkan
När jag visste att det fanns en verklig term för hur jag närmade mig beslut insåg jag hur genomgripande denna mentalitet är i min karriär och mitt liv. Ja, det kryper definitivt in i varje val jag gör.
När jag designade om min personliga webbplats tog det mig åldrar - eftersom jag fortsatte att prova olika saker med färg och layout. När jag ändrar mitt LinkedIn-foto går jag i huvudsak igenom varje enskild bild som jag har tagit sedan 15 års ålder som tydligt visar mitt ansikte. När jag brukade klä mig för jobbintervjuer skulle jag testa nästan varje objekt i min garderob. Och när jag behöver skicka en blivande kund några skrivprover börjar jag på nytt med att gräva igenom nästan allt jag någonsin har skrivit för att hitta det bästa arbetet att skicka.
Går vidare
Jag vill inte säga att det finns någonting i sig fel med den här metoden. När allt kommer omkring tror jag inte att det är en dålig sak att bry sig så djupt om beslut som du är villig att lägga in tid, ansträngning och energi för att få saker och ting rätt.
Men jag inser också att inte varje enskilt val kräver en så hög grad av hänsyn. Och genom att besätta över alla tillgängliga sökvägar och alternativ slöser jag egentligen bara med tid på något som i slutändan inte spelar någon roll.
I sin bok, The Paradox of Choice: Why More Is Less , hävdar Barry Schwartz att även om maximiserare tenderar att vara mer framgångsrika, är det tillfredsställare som ofta är de lyckligaste. Så när jag går framåt ska jag göra mitt bästa för att uppnå ett lyckligt medium mellan att vara en maximizer och en tillfredsställande.
Innan jag faller in i mina gamla vanor att utforska alla tillgängliga alternativ kommer jag först att överväga hur allvarligt beslutet är. Är det något som garanterar ett så stort engagemang och grundlig forskning? Eller är detta ett av dessa fall när mer än räcker med att hitta något som uppfyller mina grundläggande behov?
Förhoppningsvis kommer det extra steget att hjälpa mig att undvika att behandla alla beslut som om jag är husjakt igen.
Är du en maximizer eller en tillfredsställare? Vilket vill du vara? Tweet mig och låt mig veta!
