En vän till mig mailade mig häromdagen, irriterad av ett meddelande som hon just fått i sin LinkedIn-inkorg. Skickat av en ny högskoleutbildning som hon kort träffade vid ett nätverksevenemang några veckor före, meddelandet läste:
Jag undrade om du kunde presentera mig för. Jag har just ansökt om en position på och jag ser att hon är VP där. Om du kunde presentera mig för henne så snabbt skulle det vara bra.
Jag kunde se varför min vän blev irriterad. Medan avsändarens avsikter kan ha varit på rätt spår ("Ooh! Jag ser att någon i mitt nätverk känner anställningschefen på mitt drömjobb!"), Hade hon brutit en av kardinalreglerna i LinkedIn: Att vara ansluten till någon på LinkedIn betyder inte att du har en relation med den personen - eller att personen skulle vara villig att garantera dig, presentera dig för hans eller hennes kontakter eller på annat sätt hjälpa dig om det inte finns någon ganska god anledning.
Med andra ord, det fanns inget sätt att min vän - som hade en närmare relation med sin sista checker hos Trader Joe's än hon gjorde med den här kvinnan - skulle gå ut på en lem för att presentera henne för en av sina viktigaste kontakter bara eftersom de var anslutna på LinkedIn. Hon raderade meddelandet utan att svara.
Den här historien påminde mig om att detta till synes enkla råd upprepas: Innan du ber om något från någon i ditt nätverk, måste du absolut bygga en relation.
Men vad ser exakt ut att bygga en relation, särskilt när du verkligen behöver hjälp, um, nu? Här är ett LinkedIn-meddelandeskript som du kan använda i liknande situationer för någon av dina icke-så nära anslutningar. Medan jag inte kan lova att du får ett svar, garanterar jag att dina chanser blir mycket bättre.
Hej,
Jag hoppas allt är bra. Jag gillade verkligen att chatta med dig vid förra veckans nätverksevenemang och hoppas se dig igen vid en av de här sakerna - vilken stor grupp människor.
Som jag nämnde för dig den kvällen tog jag nyligen examen och är på jakt efter en heltidstjänst. Jag snubblat nyligen över en öppning vid, vilket låter som om det skulle vara perfekt för mig.
Jag ser att du är ansluten till VP, och undrade om jag kunde välja din hjärna på vad hon kanske letar efter i den här positionen eller några tips du kan ha om att öka min ansökan. Skulle du vara tillgänglig för ett 15-minuters telefonsamtal någon gång den här veckan?
Jag uppskattar din hjälp i förväg!
Med andra ord, istället för att anta att din kontakt kommer att vara villig att hjälpa dig, ge några orsaker till varför han eller hon ska gå med på dig.
Istället för att be om en engångs introduktion, be om råd, som hjälper dig att bygga en relation.
Och istället för att se dina LinkedIn-anslutningar enbart som en länk mellan dig och ditt drömföretag, behandla dem som riktiga människor, som är värda att bygga verkliga relationer med och som har riktiga råd som kan hjälpa dig att lyckas.
Även om du inte får hjälp med den kontakten, lovar jag - att bygga upp ett förhållande som detta kommer att betala sig längs vägen.
