Thanksgiving är en underbar tid att pausa och reflektera över alla saker vi måste vara tacksamma för. Men sanningen är att tacka inte bör begränsas till bara en säsong - att spendera tid varje dag med fokus på tacksamhet kan ha en enorm inverkan på din hälsa och ditt välbefinnande under hela året.
Ibland är det naturligtvis enkelt. De stora sakerna i livet - en trevlig semester, ett nytt hem, en befordran på jobbet eller ett nyfött barn - framkallar spänning och tacksamhet bara av sin natur. Men om du bara fokuserar på de stora, mindre frekventa händelserna riskerar du att förbise de dagliga välsignelserna och du kommer att missa möjligheter att uppskatta rikedomen i vardagen.
Så prova detta: Var tacksam för det du presenteras idag - oavsett om det verkar betydande eller litet. Att vara tacksam dagligen hjälper dig att ha hälsosammare relationer, öka din tillfredsställelse med dina nuvarande omständigheter och ger dig möjligheten att njuta av de små stunderna i livet mer fullständigt.
Det kommer att ha stora fördelar för din kropp: Ett positivt mentalt tillstånd kan sänka dina stressnivåer och förbättra din totala fysiska hälsa. Men utan något positivt tänkande för att balansera utprövningarna i ditt dagliga liv kan stresshormoner samlas - vilket kan leda till störningar i ditt autonoma nervsystem, hormonella och immunsystem. Genom att fokusera på det goda i ditt liv avslappnar du naturligtvis ditt sinne och din kropp och du kan minska mängden stress du internaliserar.
Dessutom finns det ingen övning som är mer gynnsam och vacker än att uttrycka tacksamhet varje dag.
Så här är hur du kommer igång - eller bli bättre på det.
Kolla in med dig själv
För att uppleva en djupare känsla av tacksamhet måste du först vara medveten om dina nuvarande tankar och känslor. Du kan inte alltid kontrollera de negativa känslor och tankar som uppstår, särskilt i högspänningar eller kaotiska situationer.
Så målet är istället först att lägga märke till dina känslor - vad de än är - och sedan börja medvetet konditionera ditt sinne för att ha mer avslappnade, produktiva och tacksamma tankar.
För att bli mer medveten om din attityd, fråga dig själv regelbundet följande:
- Vill jag ha mer från någon eller något?
- Väntar jag på att något ska hända i framtiden för att bli lycklig?
- Domar jag mig själv, kritiserar andra, klagar på situationer eller bär besvikelse, skuld, rädsla, oro eller ilska?
Om du svarade ja på någon eller alla av dessa frågor, känner du bara igenom ditt svar, men utan bedömning. Att erkänna och observera dina tankar är ett kraftfullt sätt att få kontroll över ditt mentala tillstånd.
När du är medveten om dina tankar och känslor kan du börja ändra dem till det bättre - fokusera från det som saknas till det som är rikligt. Avsätt tid varje dag aktivt och fundera över vad det är som du är tacksam för.
Här är två tekniker du kan använda för att bygga tacksamhet i din dagliga rutin, morgon och natt:
Börja din dag med tacksamhet
Din morgon sätter ton för resten av dagen, så det är den perfekta tiden att öva medvetenhet och uppskattning.
Kontrollera först att du är i ett avslappnat tillstånd. Ta några djupa, närande andetag för att lugna ditt sinne. Fokusera sedan på tre saker du är tacksam för nu och tre saker som du ser fram emot i framtiden - kontakta familj, nära och kära, vänner, lära dig något nytt på jobbet eller ha möjlighet att äta till exempel en god måltid. Du kan välja att tänka på dem, säga dem högt eller skriva ner dem.
När du gör denna övning, kom ihåg att vara uppmärksam på mindre mirakel och glädjeämnen som ofta förbises. (När var förra gången du vaknade och uppskattade solen för att ha stigit upp eller tänkt på bönderna som odlade bären i din havremjöl?)
Det finns ett oändligt antal saker att vara tacksamma för - så om du har problem med att tänka på något i början, bara koppla av och andas. Det kommer till dig.
Reflektera över dagen
En tacksamhetsutövning på natten är lika effektiv - att reflektera över dina tankar och upplevelser från dagen ger dig utrymme att hitta skönheten och osynliga gåvor i ditt liv.
Naturligtvis är det inte troligt att varje dag kommer att gå smidigt eller exakt som du planerat - upp- och nedgångarna i livet kommer aldrig att sluta. Och när de grova dagarna strejker, kanske du tror att det inte finns något att vara tacksam för.
Men gräva djupare. Ta några minuter innan du nöjer dig med att göra en lista eller dagbok om de saker du är uppriktigt tacksam för.
Och utmana dig själv: Titta närmare på saker som ursprungligen utlöste besvikelse eller någon annan negativ känsla och försök hitta något bra i dem.
Att ta några minuter varje morgon och natt för att uttrycka tacksamhet hjälper dig att hitta en mer positiv syn på resten av din dag också.
Och snart kommer du att skörda de riktiga fördelarna på lång sikt - optimism, inre frid och förbättrad känslomässig och fysisk hälsa. Det är redan något att tacka för.
