Att sätta ihop din budget per månad är vettigt för det mesta - du betalar din hyra eller inteckning, verktyg, studielån och andra räkningar varje månad, eller hur? Problemet är att vissa utgifter - sommarsemestern som du planerar, din bästa väns destinationbröllop, semestershopping - bara dyker upp ibland, kanske bara en gång om året.
Så, hur faktorerar du dem i din månatliga utgiftsplan? Här är några riktlinjer för att se till att du håller dig på rätt spår, oavsett vad du har planerat i år.
Planera framåt
I början av året planerar jag alltid min semesterdagar under de kommande 12 månaderna. När allt kommer omkring så har jag bara så många tillgängliga, och jag vill se till att jag inte kommer till november och inser att jag inte kan ta extra ledig tid vid Thanksgiving.
Att planera dina budgetbehov i förväg är liknande. Om du vet att du kommer att behöva köpa en brudtärklänning, en flygbiljett till bröllopet och en present till de nygifta i april, uppskatta hur mycket du behöver spara innan dess. Dela upp det med antalet lönecheck som du får före det datumet, och du vet exakt hur mycket av varje check du behöver för att täcka kostnaderna.
Glöm inte heller utgifterna du möter år efter år - bilförsäkring är vanligt. Om du betalar din premie var sjätte månad och den kostar dig $ 600 åt gången, bör du dra 100 $ från din budget varje månad (eller lägga den åt sidan i ett separat sparkonto) tills det är dags att betala.
Hitta det bästa stället att spara
När du har bestämt hur mycket du behöver samla under hela året för att täcka alla dina stora biljettartiklar har du ett par olika alternativ. Om du tenderar att vara bra på budgetering och spårning är det bra att samla en allmän sparfond och överföra det belopp du behöver spara varje månad till det kontot.
Men det kan vara lättare att skapa separata konton för varje stor kostnad - en semesterfond, en ny datafond, en semesterfond - så att du enkelt kan spåra var du är med dina mål. Din bank eller kreditförening kan till och med erbjuda specialiserade sparkonton som en "julklubb" som håller dig ärlig: De låter dig lägga in pengar under hela året, men straffar dig om du drar ut dig före ett visst datum.
Glöm inte ditt nödkonto
Förutom att spara för dina planerade stora utgifter, bör du också lägga pengar på ett separat konto för nödsituationer. Denna "Emergency Fund" kommer att hindra dig från att behöva tömma dina roliga sparkonton för den typ av oväntade utgifter som de flesta av oss fruktar. Experter rekommenderar att du håller en balans på tre till sex månaders levnadskostnader vid oförutsedda händelser - om du tappar jobbet, blir sjuk eller behöver reparera en nödvändighet, som din bil eller ditt tak.
Och, frestande som det kan vara, använd inte (eller till och med låna från) dina nödbesparingar för din semester eller andra kostnader du bör budgetera för. Om du gör en vana med det, kommer du att befinna dig i ekonomiska problem när en verklig kris uppstår.
Sätt inte det på ditt kreditkort
Som att doppa i din akutfond kan ditt kreditkort vara ett annat hot mot din årliga ekonomiska plan. Det är bra att lägga ett stort köp på ett kort för att tjäna flygbolagsmiljön, tillbaka pengar eller belöna poäng som följer med det, men se till att du har budgeterat för det belopp du debiterar och att du betalar det omedelbart. Om du betalar ränta varje månad kan det fantastiska erbjudandet på en allomfattande semester kosta dig långt, mycket mer än du förhandlat om.
Genom att planera i förväg för dina större och mindre vanliga utgifter kan du känna dig säker när du vet att du har avsatt medlen för att täcka dem.
Har du några tips om budgetering som du tyckte vara särskilt användbara? Dela med våra läsare!
