Du tacklar en typisk dag på kontoret, jonglerar möten, telefonsamtal och din hyperaktiva inkorg när du plötsligt träffar dig - den värsta möjliga känslan att ha på jobbet. Ditt hjärta sjunker, ditt ansikte blir kallt och dina adrenalin sparkar in. Du har precis insett att du har gjort ett misstag.
Fel kommer sannolikt att hända, men oavsett om du gör ett mindre fel eller en stor förvirring, hur du reagerar (utöver de valord som går igenom ditt huvud) betyder mycket mer än vad du gjorde.
Tyvärr kastar våra instinkter oss i allmänhet till endera sidan av ett brett spektrum. I ena änden kan du agera för snabbt - säga för mycket och överkomplicera en situation i dina försök att återhämta dig snabbt. Å andra sidan kan du bli frestad att snabbt täcka vad som hände och leta efter sätt att försvara dig själv. Även om att söka hjälp och självbevarande är båda naturliga, är varken extremt det mest effektiva när det gäller att äga ett misstag på jobbet.
Så, hur visar du att du är ledsen och bekymrad, samtidigt som du skildrar förtroende och välstånd? Inte för varmt, inte för kallt - läs vidare för tips om att äga upp till ett misstag på jobbet helt rätt.
Situation nr 1: för varmt
Så fort det hände är Amy utanför dörren och berättar för alla att hon möter att hon har gjort ett stort misstag och behöver hjälp. "Jag är så ledsen, " upprepar hon dramatiskt, om och om igen, övertygad om att hennes stavfel betyder slutet på affären.
Denna strategi ger flera problem. Till Amy visar hon ånger och att hon bryr sig, men för alla andra visar hon att hon inte kan hantera tuffa situationer. (Och ärligt talat, hon är irriterande.)
Dessutom slösar hon slutligen allas tid - och därmed företagspengar. Titta på det här sättet: Om du är en konsult, advokat eller arbetar på en byrå, är du utbildad att tänka på din tid som fakturerbar (gör arbete som tjänar pengar för företaget) kontra icke fakturerbart. Genom att be om ursäkt och stressa alla andra mot att vidta åtgärder för att lösa problemet tar Amy alla bort från det fakturerbara arbetet.
Situation # 2: för kallt
Bob insåg att han gjorde ett misstag igår - och har ännu inte reagerat helt enkelt för att han inte vill se dålig ut. När någon annan äntligen inser sitt misstag gör han en svag ursäkt och borstar frågan åt sidan som om det inte är någon stor sak. För Bob, han mildrar situationen, ser till att ingen runt honom får panik och skyddar hans rykte - men för alla andra är han osynlig och bryr sig inte om sitt jobb.
Sanningen ska sägas, Bobs reaktion är vanligt: Våra hjärnor är predisponerade för att skydda våra egon från skylt när vi orkar (den här artikeln om Art of Maneness gör ett bra jobb för att förklara varför det naturligtvis är så svårt att äga upp till våra misstag). Men genom att ge efter för denna instinkt - och genom att inte vidta åtgärder mot ditt misstag eller nå ut till andra som kan hjälpa dig att mildra det - ger du inte bara medarbetare intrycket att du inte bryr dig, du riskerar inte att lösa situationen och vilket gör det värre med tiden.
Situation # 3: Just Right
Precis som Goldilocks och hennes gröt, någonstans i mitten är precis rätt när man äger ett misstag.
Här är din spelplan: När du inser ditt fel, reagera inte direkt. Ta istället ett djupt andetag och analysera möjliga lösningar. Om misstaget är något du kan hantera ska du agera omedelbart. Om du till exempel pressade på att skicka ett pressmeddelande som var tänkt att vara i väntan tills imorgon, ring direkt distributionsföretaget och se om du kan fånga det innan det går live.
Om ditt misstag inte kan dras in (eller ditt försök att dra tillbaka skulle orsaka mer skada än nytta), utforma ett par lösningar på problemet innan du ens går bort från din dator. Bestäm vem den lämpligaste personen att prata med skulle vara och kontakta den personen (och bara den personen) med en tydlig och kortfattad beskrivning av vad som hände. Berätta för henne att du skulle uppskatta hennes hjälp och förstå att du använder hennes värdefulla tid. Beklagar - en gång - och presentera sedan dina lösningar. Ju mindre tid du tillbringar hemming och hiking och desto snabbare åtgärdar du misstaget, desto mer kommer din chef att se dig som någon som klarar sig bra under press och bryr sig om företagets framgång.
Kom ihåg att alla gör misstag och så hemskt som det känns när det händer kommer du att återhämta dig och dina medarbetare kommer att gå vidare. I själva verket, om hanteras rätt, kan ett misstag göra mer för att imponera de omkring dig än att skada deras syn på ditt arbete.
