Lägg det på papper. Det är det råd jag skulle ge mitt yngre jag: att skriva ner mina tankar, drömmar, mål och önskningar för framtiden - från det stora och höga till det specifika och vardagliga. Jag hade använt min FiloFax. Du kan använda vilket format du har tillgång till om 10, 20 eller 30 år. Men skriv ner dessa tankar på en plats som du inte kommer att glömma. Det låter enkelt, men om du faktiskt tar dig tid att göra det kan en skriftlig redogörelse för dina mål vara ett kraftfullt ankare för din framtid.
Du kanske inte helt inser det nu, men dina 20-tal är fantastiska år. Du har oändlig tid för dig själv, och världen är fortfarande din ostron. Du är tillräckligt gammal för att tänka på vuxen ålder men tillräckligt ung för att fortfarande ha hopp, drömmar och idealism. Mitt råd till dig är att fånga dessa tankar nu - medan de fortfarande dyker upp och medan din hjärna fortfarande uppfattar världen på det sättet.
Jag minns vagt många gånger i 20-talet när jag planerade ut min framtid och drömde upp ideala scenarier. Jag föreställde mig coola jobb, vackra hem, spännande resor, förmögenhet, romantik, barn (inklusive deras namn) och ge tillbaka till världen.
Men ur alla dessa drömmar kan jag bara komma ihåg några detaljer - en fantasi om att köpa och renovera gamla lador, planerar att öppna den ultimata denimbarren, ett hopp om att jag en dag skulle ha en son så bedårande och nyfiken som en liten pojke Jag hörde på ett flygplan och mitt mål att hitta en karriär och make som skulle möjliggöra delat deltidsarbete och deltid barnomsorg (ja, lite svårt att fathom nu, men en tjej kan drömma!).
Idag är det ord som bäst beskriver mitt liv "upptaget." Det är verkligen inte ett glamoröst ord, men det sammanfattar det bra. Kraven på ett intensivt jobb och moderskap - för att inte tala om att upprätthålla ett hälsosamt äktenskap, vänskap och samhällsengagemang - fyller utrymme eller tid för att utvärdera mina livsmål. I de ögonblick jag är ensam granskar min hjärna rasande vad jag behöver göra på jobbet eller med min familj (och behoven känns alltid större än den tilldelade tiden). Inte bara saknar jag tid att tänka eller drömma "stort", men att slå 40 gav mig definitivt en känsla av att klockan tickar. Med denna känsla kommer en reducerad fantasi om framtida möjligheter. Att hålla fast vid idealismen är inte lätt med åldern.
Jag är tacksam över att ha hittat en karriärväg som har varit spännande, rolig, utmanande och givande. Jag är stolt över mina barn, som är söta, ljusa, engagerade små människor. Och jag älskar fortfarande min make väldigt mycket och känner mig lycklig att ha honom i mitt liv.
Men ibland undrar jag om jag är helt nöjd. Är det vad jag ville ha? Har jag uppnått mina mål? Borde jag inte känna denna känsla av fred som jag håller i takt med mina drömmar? Men livet går så snabbt att det är svårt att komma ihåg exakt vad dessa drömmar var. Och för er av er som är högpresterande, vet ni att det är svårt att få tillfredsställelse.
Men jag antar att om jag hade hållit en lista, skulle jag vara ganska nöjd med antalet artiklar som skulle avmarkeras nu. Visst, jag skulle förmodligen behöva göra några översättningar från fantasi till verklighet (ombyggnad av mitt eget hus kan behöva ersätta renovering av vackra gamla landsbygdsstallar). Men jag misstänker att det skulle påminna mig om hur långt jag har kommit. Och eftersom vi var alla våra egna bästa mästare och värsta kritiker, kan ett konkret målkort hjälpa till att lindra en del av det kvarvarande undret. Vem älskar dessutom inte känslan av att en lista är utcheckad?
