När jag blir ombedd att få tips om hur man växer någons personliga varumärke är gästbloggning alltid ett av mina första förslag. Jag har sett hur kraftfullt det kan vara för vem som helst från VD för ett stort företag ända ner till en nybörjare - och det har till och med varit en av de största marknadsföringsdrivarna för mitt eget märke.
Men vad händer om du inte betraktar dig själv som en författare? Och hela skriva-ord-ner-och-låta-folk-läsa-dem grejer dig?
Mitt råd: Låt inte det hindra dig. Här är fyra skäl till varför du ska gästblogg - oavsett hur ofta (eller sällan) du använder skiljetecken.
1. Det bygger din gatukrediter och placerar dig som expert
Oavsett om du gästbloggar om glutenfria recept eller politik, ju mer du erbjuder intressanta bloggar om ett visst ämne, desto fler kommer att betrakta dig som expert på det ämnet.
Då, när en läsare av dina blogginlägg råkar leta efter en glutenfri eller politisk expert för ett kommande evenemang, eller när en lokal TV-station letar efter glutenfria eller politiska experter för att kommentera relaterade nyheter, " Jag ska vara övertygad (eller åtminstone under körning!).
Gästbloggning är också en stor biobyggare. Ingenting lägger till din bakgrund trovärdighet som en lista över respekterade butiker där ditt arbete har presenterats.
2. Det presenterar dig för nya målgrupper - och nya målgrupper för dig
Att lära känna nya målgrupper genom gästbloggning (och introducera dig själv för de nya målgrupperna så att de lär känna dig) hjälper dig att skapa kraftfulla nätverksanslutningar, växa ditt företag och i slutändan och öka medvetenheten kring ditt expertområde. Det är därför jag anser att gästbloggning är en av de mest påverkande marknadsföringsplattformarna där ute.
Men det finns mer: Det hjälper dig också att skriva bättre, rikare, mer relevanta innehåll. Att blogga för olika målgrupper betyder att du får feedback från var och en av dessa uppsättningar läsare, som har olika perspektiv, expertis och smärtpunkter.
Enligt min egen erfarenhet har det att gräva in i varje publiks unika perspektiv och frågor inspirerat bloggar jag aldrig skulle ha tänkt att skriva på egen hand - av vilka många visade sig vara mina mest populära.
3. Det skapar en online-portfölj
Tänk på Google-sfären som en annan version av ditt CV. Du vill göra det så enkelt som möjligt för människor att lära känna dig - och ditt arbete - online.
Oavsett om du ansöker om ett jobb eller visar dig själv som talare för ett kommande evenemang, är det första personen i den andra änden av din ansökan eller e-post att göra Google dig. Om hans eller hennes sökning dyker upp bloggar från en tvättlista med välrenommerade butiker, är han eller hon mycket mer benägna att överväga dig än om sökningen returnerar en lista med adresser från Instant People Finder.
4. Det är bra för att få trafik till din webbplats och stärka din SEO
Åtminstone är det en bra trafikdrivrutin om du inkluderar länkar till din webbplats i hela din blogg. Det enklaste sättet att göra detta är att kolla in innehållet som redan finns på din personliga webbplats eller företagets webbplats - t.ex. bloggar, resurser eller information om kommande evenemang eller program - och eftertänksamt integrera länkar till dessa sidor i din gästblogg. (Du kommer att se exempel på detta här i det här inlägget!)
Inte bara driver detta människor till din webbplats, utan de länk-backs höjer din sökmotor ranking betydligt, vilket gör det lättare för människor att hitta dig.
Nu när jag har övertygat dig om att gå för det, några sista uppmuntrande ord - särskilt om du är nervös för kvaliteten på ditt författande: Kom ihåg att såvida du inte skriver för The New Yorker så kommer de flesta att bli mer intresserad av ditt perspektiv och expertis än de grammatiska komplikationerna i ditt författande. Dessutom har de flesta butiker redaktörer vars uppgift det är att korrekturläsa gästbloggar och fånga eventuella fel. (Om ditt inte gör det, skicka det till din bästa författarvän för redigeringar.)
Slutligen, om du inte är säker på hur du kommer in i skrivspåret, här är en strategi som författaren Cheryl Strayed använder (som jag nu har stulit): ”Jag skriver för att hitta vad jag har att säga. Jag redigerar för att ta reda på hur jag säger det rätt. ”
