Ett av mina favorit gratulationskort har en bild av två kvinnor på framsidan. Den ena kvinnan frågar den andra: "Är det 'naken nacke' eller 'naken naken'?" Insidan läser: "Det här är de typer av frågor jag kommer till dig för."
Jag tvivlar på att du måste veta svaret på den frågan innan ditt nästa möte, men människor använder vanliga idiomer felaktigt hela tiden.
Vad är grejen? Nåväl, som om det ser dåligt ut när någon säger felaktiga fakta och statistik, under felkvalificering av vanliga fraser undergräver din trovärdighet. Läs vidare för några av de värsta gärningsmännen.
Rätt idiom: Nipa det i knoppen
Fel version: Nipa den i knoppen, Nix den i knoppen, Nix den i knoppen
Det här formspråket hänvisar till trädgårdsarbete. En blomma som är "nippad i knoppen" skulle inte växa och blomstra. Denna fras används ofta för att föreslå att du kan hantera en kris genom att hantera något när det är ett litet problem.
Det har inget med anatomi att göra.
Rätt formspråk: Broach ämnet
Fel version: Bryt mot ämnet
Genom att "ta upp ämnet" tar du upp något (ofta ett tufft ämne) för diskussion.
Att bryta betyder att bryta. (Du kanske har hört uttrycket "kontraktsbrott" för att innebära ett trasigt löfte eller "flodbrott" för att betyda att ett schack är överväldigt av vatten.) Använd den här versionen och du säger i princip att du bröt en svår fråga, i det du bokstavligen skulpterade ordet och släppte det sedan från en balkong.
Rätt idiom: strykjärn i elden
Fel version: i elden
Om du har många "strykjärn i elden", följer du flera möjligheter samtidigt. Om du har "tallrikar i elden", är du jag, cirka 2012, och felaktigt kombinerar denna fras med "plattor i luften" (ett annat sätt att säga att du har mycket att hända).
Jag tror att folk fick meddelandet att jag var riktigt upptagen, men det gjorde också att jag såg dum ut - och så upptagen att jag inte ens lyckades få mina idiom rätt.
Rätt formspråk: 3 blad till vinden
Fel version: 1, 2, 4, 5, 6 eller 7 Sheets to the Wind
Det är ironiskt (och ganska roligt) att tänka att någon inte skulle veta hur många ark till vinden han eller hon var. Varför? Eftersom denna fras betyder berusad.
Så om du är sju lakan mot vinden, är du mer oförskött än någon som är tre lakan till vinden, och du borde förmodligen ringa sjuk omedelbart.
Att få dina idiom rätt är inte alltid en bit kaka. Men istället för att korsa den bron när du kommer till den, ta tag i tjuren vid hornen: Om du är på staketet om du säger en fras korrekt eller inte, slå upp den. Du kanske måste gå tillbaka till tavlan, men det är bättre än att skälla upp fel träd.
