Den vanligaste frågan jag får från vänner om mitt beslut att få en MBA är en bedrägligt enkel fråga: Var det värt det?
Svaret är naturligtvis mycket mer komplicerat. Ja, affärsskolan har varit en fantastisk möjlighet att lära sig massor, fokusera på professionell utveckling, träffa fantastiska människor och potentiellt byta till en ny karriärväg. För att komma hit slutade jag emellertid ett jobb som jag älskade och satte mig i tiotusentals dollar i skuld.
Jag har definitivt en åsikt om mitt beslut var det rätta (spoiler alert: Jag tror att det var), men jag frågade också några av mina klasskamrater för att få sina svar. Här är de tre lägrarna som människor tenderar att falla i - och några saker som är värda att tänka på om du funderar på att gå ner på b-skolan.
Ja, det har definitivt varit värt det!
Många människor tvekar inte när de svarar att det var ett bra beslut att komma till b-skolan som de aldrig skulle överväga. För många studenter är det ganska mycket det enda sättet att fortsätta utveckla sin karriär utöver en viss titel - detta är verkligen sant i konsultbranschen och också till stor del sant för finansiering - så de har väldigt lite möjlighetskostnader eftersom de inte skulle bli marknadsförda utan en MBA. Beslutet känns som ännu mer av en icke-brainer för studenter som sponsras av ett visst företag, vilket innebär att deras undervisning (och vanligtvis levnadskostnader) betalas.
Det finns också definitivt studenter som inte var i konsult eller finans som också svarade extremt positivt. De tycktes vara folk som hade en ganska bra känsla för vad de ville göra innan de kom till b-skolan, hade gjort sin forskning och lärt sig att de människor som de tittade upp till eller ville vara som alla hade sina MBA. Detta gäller särskilt människor som vill byta karriär och flytta till ett MBA-tungt fält. Till exempel har en vän till mig ett mål att vara med i ett strategiteam på ett stort lyxvaruföretag, och alla hon genomförde informativa intervjuer med hade varit på affärsskolan. För henne kände beslutet som det logiska nästa steget i hennes karriärutveckling.
Det har varit en bra upplevelse - och jag är säker på att det kommer att betala sig i nästa årtionde eller så
Det finns också ett stort läger av studenter jag pratat med som generellt sett är nöjda med sin erfarenhet och känner att de kommer att skörda fördelarna med en MBA på lång sikt, men vet inte exakt hur det kommer att hjälpa dem på nästa gång par år. Detta är ett mer typiskt svar från människor som var nöjda med sin nuvarande roll eller bransch och inte nödvändigtvis behövde en MBA för att gå vidare, men beslutade att prova det så att de kunde öppna fler dörrar i framtiden. Många karriäromkopplare ingår i denna kategori, liksom människor som fortfarande försöker ta reda på exakt vad de "vill bli när de växer upp."
Jag skulle räkna mig själv i det här lägret. Jag har verkligen haft glädje av mitt handelsskoleprogram, jag vet att jag har lärt mig mycket, och jag har haft möjlighet att driva mig personligen och professionellt på ett sätt som jag inte skulle ha haft tillgång till utan att gå tillbaka till skolan. Jag har också träffat fantastiska människor och fått några livslånga vänner. Eftersom jag vill testa nya sektorer, kommer emellertid de karriärrörelser jag kommer att göra för min sommarpraktik och (sannolikt) första jobbet från skolan att vara ganska laterala eftersom jag inte har så mycket relevant erfarenhet som jag gjorde min gamla roll. Det betyder att jag tänker på den här upplevelsen som mer av en långsiktig strategi som jag vet kommer att hjälpa mig enormt när jag fortsätter att forma min karriärväg längs vägen, men sannolikt inte kommer att leda till en brant bana direkt av grinden.
Jag är inte så säker
Det finns definitivt saker med b-skolan som inte är för alla. Vissa av dem har att göra med examensdetaljerna och vilka fält en MBA är användbar för. En alumn som jag pratade med som är produktchef på ett teknikföretag sa till exempel att han tyckte om upplevelsen men inte kände att b-skolan var nödvändig för att han skulle kunna gå vidare i sin karriär. Detta tema blir ännu mer uttalat för människor som går till lägre betalande jobb än den typiska MBA-studenten och som är oroliga för att betala tillbaka sina lån. För dem är investeringar i handelshögskolan inte den säkra insatsen att den är för andra yrkesverksamma.
Att gå på b-school på heltid kan också skapa logistiska problem för studenter - att lämna ditt jobb, flytta till en ny stad och ta ut och leva på lån. Vanligtvis är många elever jag känner i långa avstånd förhållanden som kan ansträngas av processen.
Fortfarande - medan programmet definitivt kan vara en lång, dyr och försökande väg - de flesta människor jag pratade med hade åtminstone åtminstone ett sätt som en MBA kommer att hjälpa dem att lyckas på lång sikt. Naturligtvis är jag en förstaårsstudent, så juryn är fortfarande ute. Jag ska se till att uppdatera dig om denna fråga när jag testar mina nya färdigheter under min praktik i sommar!
