Som vuxen upp Elizabeth Tilton - chef för Brand på W&P - ville bli läkare, precis som båda föräldrarna. Men det närmaste hon någonsin kom att vara en var att klä sig ut som en för Halloween. För medan hon var på pre-med-banan på college visste hon att hon, inifrån, först ville prova ett annat fält: matlagning.
"Att växa upp i New Orleans (utan tvekan en av landets bästa kulinariska städer) spelade en stor roll i min kärlek till mat, liksom min fars åtagande att äta middag tillsammans varje natt, " förklarar Tilton. "Till och med under efterkänningen av orkanen Katrina, när min familj och mina vänner var spridda över Förenta staterna, fortsatte mat att förena oss."
Så, hon försökte det. På skolan lanserade hon Sweetology Catering, där hon designade och regisserade cateringaspekten av evenemang, till exempel bröllop och företagsfester. Efter examen började hon arbeta på Sucré, en populär och läcker efterrättbutik i New Orleans. Där tjänade hon som en konditor, chokladchef och assistent för verkställande kocken. (Åh, och hon körde makronstationen!) Hon har också arbetat som konditor på andra högklassiga restauranger.
2012 bytte Tilton lite växlar, från att baka bakverk och perfekta choklad till att fungera som PR och marknadschef för restauranggruppen Momofuku.
"Det här kan verka som en sväng vänster sväng, men det hände ganska organiskt, " förklarar Tilton. "Jag flyttade till New York för att bedriva en front-of-house och operationsroll på Momofuku. Flera månader in fick jag veta om en öppning i PR- och marknadsföringsteamet. Jag pratade med avdelningschefen och insåg att jag verkligen var intresserad av tjänsten. Lyckligtvis var de villiga att ta en chans på mig. ”
Tilton och personal på Le Bernardin 2011.
Tilton åtnjöt sin tid i den rollen så mycket att hon fortsatte att söka efter möjligheter inom samma område. Under de senaste tre åren har hon varit ledande inom marknads- och kommunikationsteamet hos W&P, ett företag som skapar mat- och dryckesprodukter, till exempel med cocktailsatser och kryddkvarnar.
Fortsätt läsa om Tiltons karriärresa.
Vad var din favoritdel om att vara konditor och choklad?
Det fanns fyra delar av att vara en konditor som jag verkligen älskade: att arbeta med mina händer, göra en skicklighet perfekt, hantera den känsliga balansen mellan effektivitet och kvalitet och skapa vacker mat som gav andra glädje och näring.
När det gäller choklad älskade jag verkligen temperamentens vetenskap. När jag arbetade på Sucré, hade vi handgjutna och omhändertagande 28 olika typer av kullar och konfekt. Detta resulterar i nästan 170 000 (och ibland fler) enskilda bitar under hela semesterperioden. Om det inte lär dig organisation är jag inte säker på vad som skulle göra!
Vad är ett bakslag du har upplevt och vad lärde du dig av det?
Arbetar i en giftig miljö. Jag var fortfarande en konditor som arbetade på en eftertraktad restaurang, och en brist på förtroende genomsyrade företaget på grund av högt ledarskap. Det skurrande att inse att ibland de som stiger upp i rang inte kommer dit på grund av beprövad skicklighet.
Sedan dess har jag mätt framgången för ett företag helt annorlunda. I mina ögon är förtroende, samarbete och balans mellan arbete och liv avgörande för en organisations livslängd.
Därför var det en otrolig möjlighet att gå med i W&P i ett tidigt skede. Jag har kunnat anställa några mycket begåvade, hårt arbetande och ansvarsfulla teammedlemmar. Om de litar på att jag kommer att känna igen deras talanger och respektera deras åsikter, tror jag att de kommer att fortsätta att gå till uppgiften att göra W&P till det bästa varumärket - och arbetsmiljön - det kan vara.
Om du kan ge en bit karriärråd, vad skulle det vara?
Oavsett om ett företag lyckas eller misslyckas, kommer de personliga och professionella relationerna du utvecklar länge att överträffa värdet av alla kvantifierbara prestationer. Gör allt med nåd och integritet.
