Dina växte upp efterbehandlingsböcker med en ficklampa under omslagen, och nu vill du skriva en av de vilda läsningarna som du kommer ihåg så bra. Oavsett om det är nära känd samtida realism eller höga insatser, högkonceptäventyr, vet du att du har en hög berättelse inuti dig.
Efter att jag just publicerat min andra YA-roman, Parched , vet jag att romanskrivning är en lång och svår väg som kommer att göra dig galen och kompensera dig dåligt. Men ingenting jämförs med spänningen att skapa en berättelse som är helt, unikt din. Dessutom vill alla träffa dig på fester. Så här gör du för att få det att hända.
Älska ditt projekt
Romaner är det längsta i det långa spelet. Det kan ta månader (eller, mer troligt, år) att skriva det första utkastet, förvandla det till ett andra utkast, hitta en agent, gå ut på inlämnande och landa en affär - vilket bara är början på en annan mycket lång process. För att upprätthålla en anslutning till och passion för ditt projekt måste det vara meningsfullt för dig. Idéerna måste locka dig, karaktärerna trollkar dig och meddelandet talar direkt till din själ. Du måste älska det (även när du hatar det).
Älska din genre
Om du inte läser de tunga träffarna i din valda genre, passera inte Go, samla inte publiceringskontrakt. Borta är dagarna för författare som skriver ensamma och i ett vakuum. Att vara välläst i din genre hjälper inte bara att skriva, det hjälper dig att få kontakt med dina största ambassadörer: dina medförfattare. Författare mästare varandra. Anslut till dina favoritförfattare på Twitter, Tumblr och Facebook. Se dem läsa. Starta en bokklubb. Bli involverad.
Börja med en vision
När jag startar ett projekt skriver jag en kort tonhöjd för det. Till exempel är romanen jag arbetar med nu "en rolig, mörk och sanningsenlig blick på kvinnlig skönhet i den moderna världen." Detta är en kraftfull avsikt du sätter för dig själv. Som Gloria Steinem en gång sa: "Drömma planerar." Din roman kommer att ta sitt eget liv, men om du är tydlig i formen vad det handlar om för dig kommer du att hjälpa dig att förbli förankrad. Om du är förlorad i en scen, fråga dig själv: Hur relaterar den här scenen till min vision? Undersöker jag den visionen, eller har jag gått vilse?
Din vision bör vara något du själv skulle vilja läsa och berätta för dina vänner om (eftersom när boken kommer ut är det allt du kommer att göra i månader, lita på mig!).
Skapa en vägkarta
Vissa författare avslöjar struktur och slutpunkter. Inte jag! Jag trivs med beställning, tidsfrister och kartor. Medan jag fortfarande låter mig bli förvånad och upptäcka vad som fungerar för tillfället, älskar jag att sitta ner och vet exakt vilken scen jag skriver.
Oavsett var du faller längs det spektrumet, har jag upptäckt att det är bra för första gången författare att ha åtminstone lite struktur. Vanligtvis börjar jag stort - den känslomässiga bågen jag vill ta någon på - och sakta arbeta ner till en mer granulär nivå tills jag har en scen-för-scenuppdelning. Ibland är det inte mer än bara vilka karaktärer som kommer att vara i scenen, men jag vet vad jag behöver känslomässigt. (Jag är mer som en manusförfattare på det sättet, så det är ingen slump att mina romaner har treverkar strukturer inspirerade av Heroes Journey.) Jag använder indexkort på ett skylt, färgkodat för varje karaktär, för att få en storbild titta på min senaste bok.
Hitta en rutin som fungerar för dig
Här är min. Jag arbetar fyra dagar i veckan i digitala medier, så jag har tre dagar fri att skriva. Under mina skrivdagar kommer jag in i NY Writers Room mellan klockan 10 och middag. På pendlingen in kör jag mentalt vart jag ska och vad jag ska jobba den dagen. En gång in slår jag av internet med appen Freedom och arbetar i två eller tre timmar block tills cirka kl 18. Det är utarbetande: skriva ut scener. Sedan går jag hem, gör middag, öppnar en flaska vin, sätter på TV: n. När jag slappnar vandrar mitt sinne tillbaka till dagens arbete, nyfiken och upphetsad. Jag öppnar min bärbara dator och läser över den. Jag gör anteckningar. Jag häller ytterligare ett glas vin och låter fler scener visa sig för mig. Jag fantaserar om mina karaktärer och spelar in deras dialog i anteckningar.
Det här är min process och jag älskar den. Din rutin kommer sannolikt att vara annorlunda, men när du hittat den måste du hålla dig till den. Tänk på att skriva som ett åtagande lika allvarligt som att ha ett jobb. Bestämmer dig för att inte göra för att du bara inte vill ha det? Inte ett alternativ. Framgång är uthållighet. Så enkelt är det.
Utmana dig själv att tänka hårdare
När jag skapar en karaktärspecifik eller plottpunkt, tycker jag att det är bra att lista fem till 10 alternativ. Du hittar ofta din bästa idé är inte din första idé, eftersom det är lite av en kliché (den första idén som kommer till ditt sinne förmodligen spratt ut i alla andras).
Det är också viktigt att du hittar snurr på din genre. I min nya roman, Parched , ville jag till exempel utforska den första världen-tredje världsdelningen genom att ha en kupolstad som höll de rikaste 1%, medan 99% fick svälta. Hunger Games har visat oss en dekadent och frivolous 1% i huvudstaden, så jag visste att jag inte kunde replikera det. Istället gjorde jag min kupolstad till min version av en utopi: ett hållbart, socialistiskt samhälle som firar konst och medborgerliga friheter. Detta slutade med att bli ett mycket mer intressant utrymme att kritisera, eftersom det tvingade mig (och mina karaktärer) att tänka på att ge upp en "perfekt" och på många sätt perfekt god existens. Om du överraskar dig själv kommer du att överraska dina läsare och de kommer att älska dig för det.
Var snäll mot dig själv
Kom ihåg att du som författare är både talang och chef. Och vilken typ av manager skriker av talangen att hon inte är bra och att hon aldrig kommer att publiceras? Slå av den chefen och ersätt henne med någon som är fast men snäll, som förstår när talangen mest troligt fungerar och ordnar hennes scheman för att återspegla den, som belöner mötesfristerna och som inte låter talangen svälja i motgångar. Det viktigaste du kan göra som konstnär är att lära dig att hantera dig själv väl.
Som en sista anmärkning, medan du arbetar med ett projekt som du är så passionerad för, kom ihåg att hålla saker i perspektiv. Upprepa efter mig: En bokavtal gör dig inte lycklig eller framgångsrik. Du kan välja just nu att vara lycklig och framgångsrik! (För mer om detta, kolla in mitt senaste blogginlägg.) Lycka till dem som fortsätter. Skriva på!
