En affärsidé dyker upp i ditt huvud. Det är bra - tillräckligt solid för att du kan sammanfatta och driva upp kommandokedjan. Några veckor går, och du glömde nästan det - det vill säga tills din chef informerar dig om att du är på dagordningen för att presentera din idé - till VD .
Minuter senare har du en mini-meltdown och föreställer dig det värsta scenariot där du förödmjukar dig själv framför företagets chef under det ena ansiktsmöjlighet du har haft sedan du fick jobbet.
Att presentera för en chef eller chef för C-sviten, speciellt när du är inträdesnivå eller någonstans i mitten, kräver en annan uppsättning färdigheter jämfört med presentförsök. Eftersom rollerna för dessa höga personal är helt annorlunda än de mellannivåchefer som du kan vara vana vid att arbeta med kommer deras mål, kommunikationsstilar och beslutsmetoder också att vara olika.
Men oavsett om du tittar på en idé för en ny produkt, en process eller ett annat specialinitiativ, har du det här. Allt du behöver är en solid förberedelse och några justeringar av din vanliga leveransstil.
Jag vände mig till två chefer för C-svit för att få vägledning om hur man kan ta bort denna karriär på nästa nivå som en rockstjärna. Här är deras sju lektioner:
1. Vet vad du ber om
Vad är ditt mål? Är det för att få verkställande direktörens stöd? Behöver du hennes råd, expertis, resurser eller inflytande för att göra din idé till verklighet? Hur som helst, Anne Cooney, VD för Process Industries and Drives på Siemens, råder att vara specifik om hur ledaren kan stödja din framgång. Cooney förklarar, "Om du bara ger information eller en uppdatering", säger Cooney, gör det klart.
Men om du har en större fråga ska du inte förhindra att förklara vad som är involverat. Oavsett vad ditt mål är, var direkt om du behöver henne att vidta åtgärder eller helt enkelt ge henne godkännande.
2. Gör det relevant
Innan du börjar förbereda bilder, rekommenderar Cooney, ta dig tid att förstå verkställande roll, intressen och nivå. Till exempel kan det vara relevant att förstå att medan din VD kan greenlight ditt projekt, COO godkänner investeringar i ny utrustning, CFO råd om huruvida köpet ska äga rum detta kvartal, och sedan undertecknar VP inköpsorder som anger där Det är ofta många hjul som måste vara i rörelse för att något ska hända.
Undersök varje ledares roll och ansvar innan du förbereder din tonhöjd. Säger Cooney, "Se till att informationen du delar har inverkan på ledarens ansvarsområde."
3. Informera men inte överväldigande
Så vad är den bästa metoden för att vara informativ utan att överväldigande en hög nivå exec? Jag frågade Ann Finkner, Senior Vice President & Chief Administration Officer med Farm Credit Services of America, just denna fråga. "Ledare har olika informationsbehov", sa hon till mig. "Du kanske har en verkställande som vill ha mer detaljer, " medan kanske en annan "föredrar ett annat sätt att få uppdateringar."
Ta reda på vad du kan förvänta dig genom att prata med människor som känner personen väl. Fråga assistenten och direktrapporter om chefens föredragna presentationsformat, kommunikationsmetoder och beslutsstil. Föredrar han en detaljerad plan eller en sammanfattning? Kommer han att ställa frågor hela tiden eller vänta till slutet? Skapa din strategi med kunskap som du samlar in om ledarens ledningsstil innan du går in.
4. Klipp ner din tid till hälften
"Tiden är så värdefull för oss alla, " säger Finkner och betonar vikten av att kommunicera din idé kortfattat. Chefer, som är vana vid att människor kämpar för sin uppmärksamhet, tenderar att leva mycket schemalagda liv. Ditt möte, även om det är din viktigaste prioritering, är utan tvekan bara en av många saker som händer under högstadiet.
Som tar mig till min nästa punkt: Om han eller hon springer sent, rulla med den - det finns förmodligen en god anledning. Även om mötet börjar i tid, är det mycket troligt att du kommer att bli kort, så var beredd att ta itu med en förkortad dagordning. Ditt mål borde vara att skapa idéen och lämna tid för diskussioner och frågor.
5. Var medveten om idéens inverkan
Att vara medveten om hur din idé kan påverka företaget i stort är avgörande. Det är också ett ofta glömt element i en grundlig presentation. Som en del av din förberedelse, överväga vad som kommer att förändras till följd av det du föreslår. Om det kommer att kräva betydande förändringar i hur din organisation gör affärer, se till att hantera detta huvud. Kommer en kollega att känna sig snubbad om det är din innovativa plan som accepteras och inte hennes? Kommer att bilda ett nytt team kräva rekrytering av anställda från ett befintligt? Kommer en viss avdelning att smällas med ett ton mer ansvar?
Förklarar Finkner, "Lämna inte" mänskliga skadade "som den verkställande direktören måste ta upp för dina räkning. Inkludera din plan för att integrera teammedlemmar och dela arbetsbelastningen. Visa att du har gjort dina läxor.
6. Inkludera rekommendationer och alternativ
När det handlar om vad du säger - ber en exec att ge din idé sin välsignelse eller hjälpa ditt team att genomföra det, bör du vara redo med rekommendationer om hur han kan hjälpa dig att få det gjort. Nuvarande alternativ föreslår Cooney. Formulera vad som kommer att hända om ditt förslag blir godkänt och vara beredd att kompromissa.
"Om du ger en rekommendation eller om du har en specifik slutsats som du vill nå, var du passionerad för den men också vara öppen för ändringar eller förtydligande, " uppmuntrar Cooney. Var alltid villig att förhandla.
7. Bli inte skrämd
Vad du än gör, låt inte dina nerver komma i vägen för denna möjlighet. Nivån och anställningstiden för en äldre person bör inte få dig att känna dig som en uppmaning. "Skill mellan titeln och personen", säger Cooney, och tillägger att företagets grundare och ledare "inte är bättre människor." Jobbet de gör är annorlunda, men Cooney upprepar att det inte gör dem till "bättre människor. Låt inte någon övertyga dig annars. ”
Finkners avskjutningsråd följer noga Cooney: ”Tro på dig själv. Ta hand om dig själv och främja äkta relationer medan du fortsätter att lära. "
Det är normalt att känna en viss skrämmelse om att ge en högpresterande presentation till en inflytelserik publik - pokker eller någon presentation för någon publik - men vet att bara det är modigt att göra det är en prestation. Även en misslyckad tonhöjd är en vinst när du tittar på det här sättet, så gå efter det!
