Jag behöver förmodligen inte säga att du behöver undersöka någon roll eller företag du ansöker till. Med den mängd information som finns tillgänglig online är det helt oförlåtligt för en kandidat att inte känna till grunderna innan en intervju.
Men hur mycket, exakt, ska du veta? Och finns det något som att veta för mycket om en potentiell arbetsgivare eller anställa chef? Det kan överraska dig att lära dig att ja, ibland att gräva för djupt och dela ut det du har lärt verkligen kan skada dig under intervjuprocessen.
Oroa dig dock inte - all din undersökande forskning går inte till spill. Följ dessa riktlinjer, så kan du fortsätta att följa din arbetsgivare utan att vara ett kryp.
Gör: Undersök företaget, inte detaljerna
Beroende på hur offentlig informationen om din potentiella arbetsgivare är, kan forskningsprocessen bli lite överväldigande. Från årliga rapporter och pressmeddelanden till år av sociala medier publiceringar, kan du spendera ett bra år på att undersöka och fortfarande inte veta allt som finns att veta om ett företag.
Men sanningen är att du inte behöver göra det. Kom ihåg att du kommer till en intervju, inte trivia natt. Även om det kan vara nyckeln till att veta att ett företag snabbt expanderar i Asien, behöver du inte memorera hur många kontor det har i varje land.
Nyckeln är att spendera din forskningstid på ett klokt sätt. Börja med att granska företagets webbplats. Om det är tillgängligt är en bra genväg att kolla in medierummet. Där kan du läsa de senaste pressrubrikerna och ladda ner företagets faktablad för media för att få en översikt över uppdraget, viktiga produkter, initiativ och erbjudanden. Slösa inte tid på att memorera finansiella dokument eller gå tillbaka i arkiven.
På samma sätt kan du titta på LinkedIn- eller BranchOut-profilerna för de personer som ska intervjua dig. Se om de nämner specifika projekt som de för närvarande arbetar med och hur deras karriärväg var för att hjälpa till att få potentiella frågor att ställa under intervjun. Oroa dig inte för att komma ihåg datum eller specifika företag. I slutet av dagen är det mycket viktigare (och mycket mindre läskig) att kunna tala intelligent om företagets stora bilduppdrag och anställningschefens nuvarande initiativ än att känna till aktiekursens historia sedan 1998.
Inte: bli (för) personlig
Naturligtvis är en biverkning av att förfölja dina potentiella arbetsgivare att du förmodligen kommer att få reda på information du egentligen inte behöver veta, särskilt när det gäller anställningschefens personliga liv.
Här är det viktigt att komma ihåg att du inte behöver dela allt du har lärt dig om din framtida arbetsgivare i intervjun. Faktiskt, snälla gör inte. Bara för att du snubblat över din framtida chefs semesterfoton från Bermuda (hej, integritetsinställningar på Facebook), betyder det inte att det är en bra idé att du nämner dem. För ja, även i en värld där i stort sett allt kan hittas på nätet, kommer det utan tvekan bara att bli lite läskigt.
Istället, om du stöter på personlig information om anställningschefen, kan du försöka hitta sätt att använda den informationen till din fördel. Om dessa Bermuda-bilder till exempel innehåller massor av surfingskott, och du älskar havet också, kan du försöka väva din sista seglingsresa in i konversationen. Om du gick till samma högskola och tog examen med samma major, se till att nämna ditt alma mater. Återigen, du vill inte gå överbord, så låt din intervjuare vägleda diskussionen. Om han eller hon inte biter, gå vidare till ett annat ämne.
Gör: Läs mellan linjerna
En massiv fördel med att förfölja en arbetsgivare långt innan en intervju är att du har tid att gräva lite djupare. Säg till exempel att ett av en arbetsgivares kärnvärden som listas på webbplatsen är "arbeta hårt, spela hårt", och online recensioner på Glassdoor antyder att det är en "högintensiv arbetsplats med långa timmar." Det kan vara svårt att fråga om detta det rätta sättet i en intervju medan du fortfarande låter upphetsad över jobbet ("Så är timmarna så dåliga som alla säger?" kommer inte att få dig väldigt långt.) För att inte tala, kanske du inte får den verkliga smuts.
Så hopp över till LinkedIn eller Facebook och se vem du känner - du kanske tycker att du bara är några grader av avskiljning från någon som arbetar där eller har tidigare. Använd dessa resurser för att verkligen få reda på hur företaget är och huruvida det kan vara en bra passform för dig eller inte. Därefter tar du det med dig till intervjun, så kommer du att vara beredd att ställa mer riktade frågor när ämnen som företagskultur kommer upp.
Inte: Kyss och berätta
Som en sista anmärkning, med tillräckligt med grävning, särskilt offline, är du säker på att hitta lite smuts. Och så frestande som det kan vara är det nog bäst att inte dela skvaller med dina vänner (eller ännu värre, Twitter-följare). Även om du i slutändan bestämmer att en arbetsgivare inte passar bra för dig, vet du aldrig när du kommer att korsa vägar med anställningschefen, och han eller hon är mycket mer benägna att komma ihåg dig gynnsamt om du inte lufter smutstvätt. Genom att hålla dina hårt förvärvade upptäckter för dig själv visar du en mognad och respekt som alla kan uppskatta.
Att följa en potentiell arbetsgivare bör utföras som en hemlig operation. Tänk på det som ett faktumuppdrag för dig, och du ensam. Även om du kan (och borde!) Visa din kunskap om företaget och använda all information du lär dig till din fördel, finns det inget behov av att tippa handen att du har spenderat natt och dag på att kryssa på nätet för insiderinfo. Inte länge hittar du dina detektivförmågor - och diskretion - hjälper dig att hitta den perfekta passformen hos din nya arbetsgivare.
