Kate White slutade sin bok från 1995, Why Good Girls Don't Get Ahead But Gutsy Girls Do: 9 Secrets Every Working Woman Must Know , with a optimistic statement: “Även om jag vet att mitt förläggare inte skulle vilja det här, hoppas jag att den här boken är helt föråldrad när min dotter startar in i sin karriär. ”
Hennes dotter var då fem år. Mer än två decennier senare är den lilla flickan i tjugoårsåldern och situationen för kvinnor på arbetsplatsen har verkligen förändrats. Men det är säkert att säga att könsförskjutning inte är föråldrad och inte heller är råd som riktar sig till kvinnor som försöker komma framåt i sin karriär.
Därför beslutade White att uppdatera sin bok för en yngre publik. Handbok Gutsy Girl: Your Manifesto for Success träffade hyllorna i april 2018.
"Det viktiga är att det fortfarande är relevant", säger White, som förklarar att "på många sätt har jag inte förändrat så mycket av det." Principerna i kärnan i hennes gutsy tjejstrategi har inte grundläggande förändrats under de senaste 23 år, men det finns en anledning till att hon kände att det var dags att skriva om sin guide.
För det första, även om de hinder och sexism som kvinnor möter på kontoret knappast har försvunnit, har förspänningen mestadels formförskjutits till variationer som är svårare att upptäcka.
"Bias mot oss var tydligare ibland, " tillbaka när White skrev sin originalbok. Vid den tiden, påminner hon, "kvinnor hade verkligen bara strömmade in i arbetskraften i liksom 15 eller 20 år", och "det fanns fortfarande den här känslan att det finns växande möjligheter men det finns inte mycket att gå runt ännu."
Det fanns en sådan brist på kvinnliga ledare som förebilder i början av 1990-talet, säger White, att människor fortfarande åberopade de historiska och fiktiva likheterna med Eleanor Roosevelt och Nancy Drew - ”de bar mycket vikt.” Redbook , en tidskrift för kvinnor som White ledde när hennes bok från 1995 kom ut, fick först sin första kvinnliga chefredaktör 1981.
I slutet av 1980-talet hade White sexism som smällde henne i ansiktet, hårt. Hon förlorade ett jobb och en manlig kollega berättade senare för henne uttryckligen att hennes förslag hade varit det bästa, men hon hade gått över till befattningen eftersom hon var en kvinna. Det var en av orsakerna till att hon hade gått tillbaka till kvinnatidningar och kanske en del av drivkraften för hennes omvandling från bra till gutsy.
På den tiden, "du inte ens flinch" vid så uppenbar diskriminering eftersom det var så vanligt, säger hon. "Nu är det inte lika uppenbart, eftersom det finns så många möjligheter och delen av pajen för oss är större, " förklarar hon. Det är bra, men det kan också "göra dig mindre medveten om sätt som det finns förspänning mot dig", tillägger hon. "Det är verkligen viktigt att förstå att dessa saker fortfarande spelar."
White, som fortsatte att vara chefredaktör för Cosmopolitan från 1998 till 2012, påminner om en sådan situation hon stötte på innan hon lämnade tidningen. En ny kille i en digital roll där var tvungen att avbryta ett stort möte som involverade upptagna människor på olika avdelningar på Hearst såväl som presidenten för magasinsdivisionen. Efter omplanering föreslog han klockan 7, som chefen gick med på.
"Dessa två killar har hemmafruar som bor hemma", säger White, men "det här är ett företag fylld med arbetande mammor", där folk vanligtvis började klockan 9 efter att ha hanterat sina skyldigheter i hemmet och familjen. "Det är den typen av saker som slog mig - någon tar inte hänsyn till det, " säger hon och hänvisar till dagens partiskhet som "massor av små pappersskärningar."
Två decennier senare är sexismen subtilare, och det är också de förändringar som White tror att kvinnor behöver göra. Där hon en gång såg orsak till stora översyner argumenterar hon nu för nyanserade tweaks.
"Jag tror att när jag skrev den ursprungliga boken, skulle många kvinnor ha sagt att det går från bra till gutsy som innebär att göra ganska betydande förändringar i hur de närmade sig arbetssituationer, " säger hon. "Idag tar så många unga kvinnor ett gutsier tillvägagångssätt (men inte alla; jag hör många kvinnor prata om att oroa sig för mycket för att vara trevliga), " tillägger hon. ”Men jag tror fortfarande att många självsäkra, unga kvinnor tillsammans kan dra nytta av att finjustera sitt beteende, sparka saker och ting. Små, ibland subtila drag kan göra en stor skillnad. ”
Hon ger tre exempel på hur dessa tweaks kan se ut: sluta kvalificera dina idéer, fortsätt att förhandla och tala upp i krisetider. Det betyder att du borde klippa ut fraser som "Jag bara spottar här" eller "Kanske vi kunde …" och "Jag måste fortfarande göra mer forskning om detta men …" när jag delar idéer.
Det betyder att du inte ska förhindra att förhandla "av rädsla för att gunga båten", även när ett erbjudande är "tillräckligt bra", och istället säga något liknande, "Jag skulle älska att jobba här men jag hoppades på X belopp."
Och det innebär att i stället för att gå tyst, överanalysera och hoppa ner "när skiten träffar fläkten", bör kvinnor "gå snabbare, kämpa för resurser och fatta beslut tidigare än du kanske är bekväm med."
White är stolt över att se att "tusenåriga kvinnor är så underbart gutiska och självsäkra, vilket jag beundrar hårt om dem." Men tweaksen hon talar om är en påminnelse om att "en del av att vara gutsy är strategisk."
Hon har fått en hel del unga kvinnor rapportera till henne och hennes råd är inte bara att gå för det, utan också att fråga sig själv vad det bästa sättet att spela situationen är. I de flesta fall innebär det att undvika att inrama en fråga i fråga om varför det skulle vara bra för dig och prata istället om hur det skulle gynna din chef, avdelning, företag eller professionell kontakt.
"Kvinnor på 90-talet förväntade sig inte mycket", säger hon. De som bedriver karriär idag "antar att saker och ting kommer att hända för dem, vilket kan göra att de ibland är medvetna om hur gutiska och strategiska de fortfarande behöver vara."
Med andra ord behöver White inte längre arbeta lika hårt för att övertyga kvinnor om att de ska vara lite gutsier. Men hon försöker fortfarande visa dem hur det ska se ut.
