I slutet av den långa jobbsökningstunneln kanske du vill skriva under det första jobberbjudandet du får.
Eller kanske inte. Kanske efter allt det hårda arbetet vill du verkligen se till att du vet vad det betyder när du skriver på den prickade linjen. Undertecknar du ditt liv bort? Åtar sig dig till ett företag under de kommande tio åren?
Nej inte direkt.
Idag har en av fyra arbetare varit hos sin nuvarande arbetsgivare i mindre än ett år och en av två i mindre än fem år. Och det är inte bara i USA I Tyskland har inte hela två tredjedelar av yngre arbetare permanent jobb. Istället har de "tidsbegränsade kontrakt" och företag släpper dem när deras kontrakt upphör.
Människor odlar inte längre en långsiktig relation med sin arbetsgivare. Denna förskjutning har skapat en ny transaktionsmodell för att interagera med företag. Men innan vi gräver i det, låt oss säkerhetskopiera.
Jobb och karriär har genomgått några stora skift om du går tillräckligt långt tillbaka. På 1800-talet arbetade de flesta människor i USA inom jordbruk och snarare än jobb, folk utförde sysslor. Fokus var inte på färdigheter eller kvalifikationer, utan karaktär. (Ha! Skulle det inte vara trevligt?) Beröm gavs det ärliga, hårt arbetande och altruistiska.
Senare, under den industriella eran, skapade urbanisering och snabb teknisk förändring fabriks- och monteringsarbetet. Människor strömmade till städer för att få "jobb." Personlighetstest skapades för att hjälpa arbetare att hitta sitt permanenta jobb "match".
Sedan skapade ekonomisk boom efter andra världskriget medelklassen, förorterna och byråkratin. Företag föddes och den industriella monteringslinjen lutade uppåt i företagstegen. Ordet ”karriär” kom in i det vanliga lexikonet.
Nu har vi gått vidare igen. Företag minskade, plattade och omstrukturerade. Med vilje eller inte är företagsjobbets era slut.
Karriär brukade betyda en livslång relation med ett företag. Du ger 30 år, företaget tar hand om dig och ger dig en pension. Skiftet innebär att företagen inte längre består av arbetare, utan arbetar för att dolas ut. Och det är inte bara företag; arbetare verkar mindre intresserade av att hålla sig också. Anställda idag är tillfälliga, kontrakt, frilans, deltid, extern eller tillägg.
Övergången från företags karriärstegar till projektbaserade karriärer har mötts med blandade reaktioner. Medan många sörjer förlusten av pensioner och det säkerhetsnät som representerade, firar andra ägandet de har kunnat skapa i sin karriär.
Och ja, förlusten av en förutsägbar karriär gör det svårt att utforma planer för framtiden, men det ger också möjligheter att svänga och ändra riktning. I stället för en styv företagsstege har vi nu en karriärväg, och den vägen görs genom att flytta (förmodligen mycket).
Idag försöker människor inte följa manuset utan räknar ut sin berättelse.
Med detta nya behov för människor att ta mer ansvar och bli mer flexibel när de förbereder sig för och anpassa sig till karriärförändringar har karriärhantering blivit ännu viktigare. Nu beror karriärsframgång inte på ett stort beslut i 20-talet, utan avlåtligt att lära sig och prova nya saker.
Det brukade vara så att ditt jobb eller din karriär var fast, nästan hela livet. Men nu kommer din karriär förmodligen att vara full av tvetydighet och spänning eftersom den oundvikligen kommer att vara osäker, experimentell, osammanhängande och ständigt föränderlig.
Så vad nu? Oavsett om du precis börjar eller om du har jobbat i samma företag i över 20 år, kommer du att behöva börja tänka på ditt nästa drag. Det största karriärhanteringsfelet du kan göra i arbetsvärlden idag skulle vara att sitta still. Var beredd - lära dig en ny teknik, ta på sidoprojekt, väx ditt nätverk. Som Stanford Business School rapporterar, var du beredd att "repotera" din karriär vart tionde år eller så för att hålla ditt arbete engagerande, innovativt och meningsfullt.
För vi kan förvänta oss att saker och ting förändras igen.
Vill du lära dig mer? Se Mark Savickas presentation vid National Career Development Association: s globala karriärutvecklingskonferens 2013.
