'Detta är årstiden! Semesterinbjudningar översvämmer förmodligen din inkorg snabbare än Santas invaderar köpcentra.
Och någonstans i alla dessa inbjudningar är förmodligen en för ett företagsfest - en samling som är tänkt för att fira säsongen och ett år med hårt arbete, men kan vara skrämmande, även för den mest extroverta anställda. Visst, det finns massor av nätverkspotential, men för många skapar själva tanken på att interagera med alla dessa människor flashbacks av mortifying karaoke och fångas i ett hörn med Bob från bokföring.
Så, hur navigerar du i det cocktailinfunderade vattnet i företagsfesten? Självutnämnda Mingling Maven Susan RoAne, bästsäljande författare till How to Work a Room , delade sin bästa dos och inte för att fira med dina kollegor.
Här är några av mina favoriter:
Gör: Visa upp
Oavsett om du har varit med företaget i ett decennium, du just börjat, eller om du kommer till slutet av en kortvarig konsult spelning, uppmanar RoAne inbjudna att delta på festen som en fantastisk möjlighet att nätverk och lära känna dem kollegor som du kanske har gått i lobbyn men aldrig träffat.
Det är en stor chans att bygga relationer och välvilja med dina medarbetare - eller, om du hoppas göra en rörelse inom organisationen under det nya året, den perfekta chansen att presentera dig själv till det team du hoppas vara med på.
Även om du är mellan jobb men har fått en inbjudan till följd av frivilligt arbete eller pro bono-arbete som du har gjort eller som en gäst till en vän, bör du acceptera helhjärtat. Även om en semesterfest verkligen inte är platsen för att "hämta din CV", konstaterar RoAne att semestern handlar om generositet. Så om situationen är rätt, dela ut ditt kort diskret - i säsongens anda kan andra vara mer behagliga att göra anslutningar för dina räkning.
Inte: Ignorera klänningskoden
Om du inte vill tolkas fel ska du inte bära en genomblickande blus, skämtar RoAne. Men känslan är allvarlig - hon rekommenderar att du ser till att du "känner till händelsen."
"Tuck bort din tux om inte inbjudan säger svart slips, och om det gör det, inte dyka upp i slacks och en blazer, " säger hon. ”Tänk noga över vad du ska ha på dig. Om du sticker ut som en öm tumme kommer du inte att vara bekväm och du kommer också att se ut som om du inte fick memo. "
För män kan du inte gå fel med en standarddräkt och slips, medan kvinnor kan klä upp den allestädes närvarande svarta klänningen med pärlor eller ett uttalande halsband (den här guiden kan hjälpa dig att bestämma).
Vad du än väljer, kom ihåg: Det här är ett affärsevenemang - inte en andra chans på promkvällen.
Gör: Engagera alla - även människor du inte känner
Företagssemester är vanligtvis inte bara för anställda - du kommer troligtvis att träffa en hel del nya ansikten, inklusive dina kollegas makar och vänner.
Även om du kanske aldrig ser dessa människor någonsin igen (till skillnad från dina medarbetare, som du kommer att se nästa dag), är det viktigt att behandla dem med respekt, säger RoAne. Chansen är stor att de kanske inte känner någon annan på samlingen, och att få dem att känna sig välkomna och inkluderade är det artiga att göra.
Som bonus har ingen din chef örat som hans eller hennes make eller partner, och att få den personen att känna sig bekväm kan förbättra ditt rykte på ett sätt som till och med den bästa presentationen kanske inte, säger RoAne.
"Presentera alla med entusiasm och inkludera dem i konversationen med ögonkontakt, kommentarer och frågor", konstaterar hon. "Om du tycker att du pratar med någon om IT och du vet ingenting om det, men träffade någon tidigare tror du att de skulle släppa med det, gå med honom eller henne och göra introduktionen."
Håll utkik efter också för yngre deltagare. Till exempel, om din chefsbarn är där, erkänn dem och ställ en fråga eller två. Något så enkelt som "Har du sett frusen ?" Eller "Hur var din fotbollssäsong?" Visar att du är intresserad av mer än bara dig själv och de butlered hors d'oeuvres.
Inte: Bli distraherad av teknik
Ta loss från techie-leksaker, inklusive smartphones och surfplattor, och avstå från att skicka SMS, e-post, statusuppdatering eller tweeting medan du pratar med människor, rekommenderar RoAne. Annars kommer du att missa möjligheterna att lära dig mer om dina kollegor, och många kan se ditt beteende som oförskämt eller själv involverat.
Hon påminner också festgästerna om att undvika att göra något som de inte vill se publicerat på internet eller laddat upp på YouTube eller Snapchat. Lägg inte heller in bilder eller kommentarer utan tillstånd.
Tänk på det här sättet: Skulle du vilja vakna upp dagen efter för att hitta dig själv taggad i foton eller videoklipp där du slår konstiga poser bredvid en chokladfontän eller gör någon av dina värsta sånger som sjunger i din semester? Nog sagt.
Gör: Håll dig fast vid ett maximalt två dryck
Medan detta dyker upp på nästan varje semester och inte listar, det bär upprepande, konstaterar RoAne och varnar om att om du har för många av dessa fririnnande cocktails, kommer du förmodligen att betala för det senare.
"Människor har fantastiska minnen", säger hon. "De kanske inte kommer ihåg var de lämnade sina nycklar, men om du dricker för mycket, pojke, kommer de att komma ihåg det!"
Ja, det är en fest, det betyder inte att kvällen borde utvecklas i ett avsnitt av Workers Gone Wild . Det är fortfarande en affärshändelse, så uppför dig i enlighet därmed.
Inte: Anlända tomhänt
Låt oss säga att festen är hemma hos din chef. Du vill ge ett tecken på uppskattning för inbjudan och hans eller hennes gästfrihet vid denna livliga tid på året.
"Ta med en tankeväckande gåva, " säger RoAne. ”Och ge inte något som kommer att göra mer arbete för din värd. Om du till exempel tar med blommor måste nu värden springa och hitta en vas, tvätta den, klippa stjälkarna och placera dem i färskt vatten. ”
I stället presentera något som dina värdar kan njuta av senare. RoAne föreslår en snygg burk konserver eller någon hemlagad fudge.
Om du anländer tomhänt ska du inte få panik och börja klappa ner på fickorna för att se vad du snabbt kan återanvända. Efter festen, gör en donation - till och med en så liten som $ 10 till $ 15 - till en välgörenhetsorganisation som du känner att din värd stöder och be om att en anteckning skickas om att hon får veta att en donation gjordes i hennes namn.
Medan semesterfester har en underbar chans att fira, se till vad dina medarbetare pratar om under det nya året är händelsen - och inte du.
