Tidigare var jag den typen av tjej som krävde en hård drink när jag loggade in på mitt bankkonto. Om det var mellan en lager garderob och ett kylskåp, skulle jag gärna bli hungrig. Och inte ens få mig igång med min tidigare förståelse av en Roth IRA (ärligt talat, det fanns ingen förståelse).
I dag, vid 28, 5 år gammal, är jag stolt över att rapportera att jag betalar ut mitt kreditkort varje månad, har en sund summa i besparingar och förbereder mig för att arbeta med en finansiell rådgivare för en investeringsplan med låg risk (och ja, jag faktiskt vet vad det betyder!).
Om du är något som jag, är du förmodligen irriterad av förutsättningen för detta stycke, den här idén att jag bara fick min ekonomiska handling tillsammans på grund av en man.
Jag hör dig. Jag är du, så låt oss ändra titeln på stycket till, "Hur att investera i en relation fick mig att inse att det var dags att investera i mitt liv … genom finansiella investeringar." Nu ser du varför den första titeln är lite gripande?
Här är min historia, och jag lovar att det har lite att göra med stereotyper från 1950-talet om mannen som kontrollerar checkboken.
För sex månader sedan började jag och min pojkvän prata om att flytta in tillsammans. Det var ett logiskt nästa steg baserat på hur vårt förhållande utvecklades och vad våra planer var för framtiden. Men trots allt mitt förtroende för detta beslut var jag nervös. Jag var nu ansvarig för att bidra till hälften av ett hem (eller i detta fall en hyra med ett sovrum, men ändå), och jag visste att jag inte var lika ekonomiskt stabil eller kunnig som min pojkvän. Detta förde mig till mitt första ögonblick av förverkligande / omvandling:
Jag ville inte ge min pojkvän ekonomisk kontroll
Jag har känt kvinnor som överlämnade pengarna när de flyttade in och jag visste att jag inte skulle vara bekväm med den situationen. Ännu viktigare var att jag ville att min pojkvän skulle veta att jag kunde lita på mig för att förstå vår ekonomi - både oberoende och en dag gemensam - och att hjälpa honom att fatta våra pengarbeslut. Detta fick mig att göra lite gammaldags forskning för att bättre utbilda mig om kort- och långsiktiga sparplaner.
Jag förhandlade fram en något högre avkastning på mitt sparkonto via min bank, öppnade upp ett andra kreditkort med bättre kontantbelöningar och höll reda på min veckovis utgifter för att avgöra var jag skulle gå ombord (läs: $ 4 lattes).
Ju mer jag lärde mig, desto mer insåg jag att det fanns små saker jag kunde göra för att öka mina slushfonderbesparingar - pengarna du håller för en regnig dag, inte den mäktiga pensionsfonden - som leder mig till en annan slutsats:
Jag ville spara för stora utgifter kontra små inköp
När jag bodde i Manhattan för $ 30 000 per år, hade jag en garderob full av fantastiska kläder och de mest skrämmande möbler man känner till. Vid den tidpunkten i mitt liv har spendera frivoligt inte mycket konsekvens. Nu vill jag ha en trevlig utomhusstol till vår trädgård och en ny madrass till vår säng. Mina prioriteringar skiftade, och efter en viss sorg över det faktum att detta innebär mycket färre pastellfärgade jeans i sommar, är jag upphetsad över de större "liv" -artiklarna som kommer att pågå mer än en modesäsong.
Naturligtvis är det bara den slush fond besparingar. Att skapa ett liv med någon är också en otrolig motivator att tänka på ekonomisk säkerhet långt efter att loungestolen och madrassen har slut. Detta är kanske den största förändringen jag har upplevt, men det var chockerande det enklaste av dem alla.
Jag började omfamna idén att leva under våra medel för att spara för vår framtid
När min pojkvän och jag först började diskutera att flytta in tillsammans planerade vi att hitta en ny lägenhet med två sovrum att hyra. Jag skulle flytta ut från ett hus med vänner, och han skulle lämna sin lägenhet med ett sovrum för något större. När vi började väga våra alternativ och utvärdera vår ekonomi (inga hårda drycker krävs den här gången) insåg vi att vi kunde spara en betydande summa pengar om jag flyttade in i hans ett sovrum istället. Om saker och ting blev för trånga kunde vi alltid flytta till ett större utrymme, men för tillfället passade alla möbler och kläder, och priset var verkligen rätt.
Jag kan inte tro att jag kommer att säga detta, men tanken på att leva under våra medel så att vi hade råd med saker som semester medan vi fortfarande investerar mer i vår framtid var spännande .
Det finns naturligtvis några andra ekonomiska fakta som följer med att flytta in. Det är mycket svårare att dölja fyra lådor med skor som du absolut inte behöver när du delar en garderob, och resor till Target går nu som en "Har vi utrymme för det?" -Spel. Men allt i allt känner jag mig säkrare i min egen framtid och mig själv nu när jag koncentrerar mig på ekonomin med att dela det med någon annan.
Som sagt, jag sporrar fortfarande på färska blommor på bondens marknad varje vecka, och min pojkvän har fått information om att jag alltid kommer att göra det.
