När jag landade ett jobb som hanterade en cupcake-butik direkt från högskolan var jag extatisk. Det var exakt vad jag ville i det ögonblicket, när jag trodde att min karriär var på väg mot att äga mitt eget lilla företag.
Ett år senare, när det målet förändrades och jag bestämde mig för att jag skulle behöva komma in i startutrymmet, befann jag mig att hantera en väns spirande verksamhet: en städ- och concierge-tjänst.
Men ytterligare ett år - och ytterligare ett karriärmål - när jag sökte en företagsposition med mer potential för avancemang, krängde jag efter tanken på mitt CV. Cupcake shop? Städföretag? Jag var två år från college, men jag kände att jag inte hade gjort några karriärframsteg. Jag kunde inte föreställa mig en företagsrekryterare som tittade på mitt CV och ser någon potential i det - eller i mig.
Även när jag landade en intervju här och där, var frågorna oundvikliga. Intervjuaren lutade sig tillbaka, tittade på mig över mitt CV och skratta när han eller hon frågade: "En muffinbutik?"
Det var förnedrande. Jag skulle försiktigt försöka påpeka vad jag hade lärt mig av det (eller borsta det åt sidan helt med en självförsvagande, "Cupcakes var bara så trendiga, vet du?"), Men hur skulle jag visa upp självförtroende och poise och bevisa mitt värde när jag blev generad över min egen bakgrund?
Men när jag lär mig mer om mig själv och tittar tillbaka på min resa hittills, räknar jag ut hur jag ska omfamna mitt CV - allt på mitt CV. Och om du är på samma ställe, oavsett om du väntade på bord i några år efter högskolan eller inte hade fått barn utomlands, här är några tips och tricks som hjälpte mig.
Anslut prickarna
Innan jag ens kunde tänka på hur jag skulle presentera min erfarenhet på ett mer positivt sätt, var jag tvungen att ta sig till det själv.
Den första insikten? Min bakgrund kommer inte att förändras. Jag tog dessa jobb, jag lägger in tiden och det går ingen tillbaka nu. Tills jag har en hel del fler års arbetslivserfarenhet under mitt bälte kommer de raderna inte att tappa av min CV.
Men det är inte en negativ sak; nu, några år senare, kan jag se tillbaka och ansluta prickarna längs min karriärväg.
Bara ett litet exempel: Att arbeta på ett litet företag (cupcake-butiken), en start (städföretaget) och mitt nuvarande företagsjobb har gett mig ett unikt perspektiv och ett arsenal av exempelvis situationer som jag nu kan använda i min frilansskrivning arbete.
Även om du inte kan se så långt framåt just nu, lita på mig: En dag kommer du att titta tillbaka och se hur det passar. (Även om det bara är en intervjuare, en gång en server själv, som uppskattar den arbetsetik som den ger till unga yrkesverksamma och ger dig ett jobb på grund av det.)
Förminsk inte det
När jag frågades om mitt cupcake-jobb brukade jag glansa över det så snabbt som möjligt och dykja rätt till varför jag var redo för något annat: ”Rätt ut från college, jag trodde att det var mitt drömjobb, men nu inser jag Jag är redo för något i större skala där jag har större möjligheter att lära och växa. ”Och det var det.
Även om det inte är ett fruktansvärt svar, spelar det helt ner året jag tillbringade på bageriet. Visst, jag hade några mindre än glamorösa uppgifter, som att ringa upp kunder och tvätta frostade cementerade spatlar, men jag övervakade också all den dagliga verksamheten i verksamheten - eftersom ägaren bodde i ett annat tillstånd.
Hon skulle ringa och checka in, men hon var inte där om en bröllopsorder tappades på golvet eller om vi slutade på mjöl. Jag hanterade de anställda, vårt lager, specialorder och allt däremellan. Så även om ämnet var cupcakes, gjorde jobbet verkligen ett bra jobb som introducerade mig för viktiga aspekter av ledning och kundservice. Och det är en fantastisk historia att berätta för en anställningschef.
Även om du inte ser några återlösande egenskaper till ditt jobb, är poängen att du inte gör dig själv så bra att prata det. Din tid där producerade någonting, vare sig det var tidshanteringsfärdigheter, besparingar för skolan eller en kundorienterad attityd - så var inte rädd att prata om det med självförtroende.
Använd alla verktygen i ditt Arsenal
När du är lite osäker på ditt CV är ett av de mest användbara verktygen du har är ditt brev. Din CV kan låta en anställningschef veta att du arbetade på ett mindre än imponerande jobb, men ditt brevet kan sätta det i sammanhang och förklara hur den till synes irrelevanta erfarenheten kommer att hjälpa dig i denna nya position.
För mig låter jag bullet-punkterna i mitt CV förklara mina resultat och huvudansvar hos städföretaget, men mitt täckningsbrev berättade mer om historien: Företagets personal var liten, så jag arbetade i princip nästan varje roll, inklusive PR, marknadsföring, reklam, försäljning och kundservice. Och för att starta upp var det ett startföretag med stora mål att öppna platser runt om i landet.
När jag väl hade kunnat ge den bakgrunden och förklara mer om vem företaget var, kände jag att anställningschefen kunde få en bättre uppfattning om varför jag arbetade där till en början och hur det förberedde mig för rollen.
Sammanfattningen är detta: Oavsett din bakgrund, har den format dig - och formar dig fortfarande - för din framtida väg. Och även om det kan ta några år att uppskatta det och se hur det passar ihop, kommer du en dag. Lita på mig.
