Det var sent i mars det första året av mitt MBA-program på Wharton, och jag hade varit på mer trånga informationssessioner och företagsbesök än jag kunde räkna.
Mina kolleger på b-skolan skulle göra vad som krävs för att få sina tre minuter med företagets representanter. Jag blev en gång skjuten och stegade på (av häl, inte mindre) så hårt av en aggressiv kvinnlig klasskamrat desperat efter att vara den första att prata med en anställningschef från ett populärt företag att jag var tvungen att få en ispack för mina fötter och sitta ute resten av evenemanget.
Med andra ord, jag var ingenstans nära mitt mål att landa en sommarpraktik i en stor filmstudio i LA.
Trots trubbande finaler framåt visste jag att jag behövde en plan. Så jag bestämde mig för att åka till LA och inrätta så många informationssessioner som möjligt för vad jag ansåg vara min egen "sommarpraktikblitz." Jag bokade min flygning och gick redo och beväpnad med det enda målet att lämna en praktikplats erbjudande.
Och i slutet av resan hade jag mer än ett att välja mellan.
Ja, det var på min egen krona, och ja, jag var tvungen att missa klasser, men om du är i en liknande båt och försöker hitta sommarpraktikplatser runt om i landet och inte ha mycket tur, är det en strategi jag skulle rekommendera att någon. Så här gjorde jag det.
Min sommar Internship Blitz strategi
När jag hade bokat min flygning, skurade jag min universitetsalumndatabas och nådde ut till ett gäng människor med ett e-postmeddelande för att få veta att jag flyger ut till LA för att lära sig mer om deras företag. Jag lade till en begäran om ett snabbt möte för att få råd om alternativ för karriärvägar och höra om deras erfarenheter - och även om jag aldrig träffat de flesta av dessa människor tidigare, var svarsfrekvensen stor. Mer än hälften gick med på att träffa mig, vilket resulterade i sex möten på fyra studios under två dagar.
Vid varje möte berättade jag för de människor jag träffade varför jag var intresserad av att komma in på detta område och såg till att jag hade några frågor som var specifika för deras bakgrund, såväl som för företaget de arbetade för. (Tänk: "Hur gick det med att göra övergången från bank till licensinnehåll på Disney?" Och "Fanns det specifika färdigheter eller erfarenheter från dina dagar av konsultationer som hjälpte dig att få denna roll på Fox?") Varje chatt var otroligt informativt - det är faktiskt fantastiskt hur mycket mer information du kan samla in från en-till-en-möten där du faktiskt kan styra konversationen och inte vara orolig för vad du ska säga i en gruppinställning som får dig ihågkommen.
Dessutom fick jag en inblick i varje kontor och en känsla för företagets kultur - saker jag inte skulle ha blivit utsatt för hade jag fortsatt min praktiksökning från Philadelphia.
I slutet av varje möte stängde jag genom att fråga min kontakt var det någon annan jag skulle träffa. Under de två dagarna blev de sex mötena snabbt till nio när jag blev introducerad för andras kollegor och kontakter. Jag slutade faktiskt att förlänga min resa med en halv dag för att göra mer tid.
Det bästa mötet var med min framtida praktikchef, som föreslog att jag skulle träffa hans chef (presidenten för en större division inom Warner Brothers vid den tiden). Mitt svar: “Visst! Det gör jag gärna. Men jag lämnar senare idag tillbaka till Philly; har han 10 minuter nu? ”
Otroligt nog gjorde han 20 minuter för mig (under hans tid på skoens glans på sitt massiva kontor). Han ställde mig en mycket enkel fråga: "Vad tycker du är så intressant om den här branschen?" Jag sa till honom att jag var intresserad av de växande störande trenderna inom hemmagång och ville ha möjlighet att lära sig mer av experterna (japp, lite av smickrande gör aldrig ont). Efter att hans sko sken, eskorterade han mig personligen till HR-kontoret och sa: "Jag är imponerad av att du flög över landet bara för att se om en praktik - visar hur seriös du är - jag kommer att se dig i sommar."
Jag fick snart praktikmöjligheter i tre olika grupper inom företaget och lämnade LA känslan fullständig. Att komma tillbaka till Philadelphia och kämpa genom mina finaler var inte stort - men offret var väl värt det.
En viktig takeaway för mig genom denna erfarenhet, som har gjort mig långt bortom sommarsituationen för praktik: Gör vad som krävs för att bevisa hur mycket du vill ha jobbet. Visa att du är villig att gå ur din väg att jaga dina mål. Bevisa att du har en stark känsla av initiativ och inte är rädd att vika från den vanliga vägen. Gör dina mål och önskemål tydliga med en känsla av brådskande. Och få varje person du möter att känna dig speciell.
Det är lite svårare än att gå till dessa informationssessioner, men jag garanterar att det kommer att få dig mycket längre.
