För var och en av de ivriga bäverna där ute som utnyttjar varje tillfälle att påminna de högre upp om deras existens, finns det en handfull rädda medarbetare som gör allt de kan för att undvika oönskad uppmärksamhet eller bedömning från ledningen.
Om du tillhör denna kategori, har du förmodligen behärskat konsten att alltid verkar upptagen som en mekanism för att undvika konversation, memorera din chefs schema så att du kan undvika run-ins och lärt dig den raka och smala strategin för att slutföra uppgifter på ett sätt som inte lyfter ögonbrynen eller garanterar den mest fruktade upplevelsen av allt: att kallas till chefens kontor.
Varför är så många av oss rädda för våra arbetsgivare? Är den moderna arbetsplatsen verkligen dominerad av Machiavellian tyranner?
Antagligen inte. Data visar att varje given chefs personlighet kan vara irrelevant för dessa oro. Faktum är att så många som en av fyra människor fruktar att skrikas av sin överordnade, oavsett hans eller hennes tidigare beteende.
Men tyvärr är rädslan verklig. Det är obekvämt, och det hindrar ofta det kreativa risktagandet som kan hjälpa både dig och din arbetsgivare att gå vidare.
Så, vad kan du göra för att övervinna din rädsla och nå din fulla potential? Här är några idéer.
Inse att det inte handlar om dig
En klient berättade en gång för mig att hon i flera år skulle svåra sig varje gång hon ruslade i ett möte eller felaktigt vid ett konferenssamtal. Efter att ha träffat sin man, VD för ett telekommunikationsföretag, insåg hon att problemet var universellt. ”Han skulle komma hem från jobbet och oroa sig för en kommentar som han gjorde till en investerare eller om han hade felbedömt ett stort beslut. Hans rädsla handlade aldrig om hans anställdas mindre skruvar - de handlade om hans chefer. ”
Tänk på det: Du tappar inte sömn över de misstag som praktikanten gjorde idag, eller hur? Det är på samma sätt med din chef. Han eller hon är ofta mer inriktade på stora projekt än på dina misstag.
Se saker som de verkligen är
Du kan inte ändra det som du inte erkänner. Av denna anledning är det viktigt att du checka in och tar upp dina rädsla-baserade tankar. Var ärlig mot dig själv: Är rädslan som du känner för din chef baserad på någon annan arbets- eller livserfarenhet djupt i ditt förflutna? Handlar det verkligen om just denna person?
I många fall har denna rädsla lite att göra med din chef. Till exempel berättade en klient nyligen för mig att hennes största rädsla på arbetsplatsen får sparken. Denna rädsla påverkade många av hennes interaktioner på arbetsplatsen, särskilt genom att avskräcka henne från att prata när det var ett problem som krävde ett samtal med hennes handledare. "Det fanns ett tillfälle där jag blev mobbad av en kollega, " förklarade hon för mig, "och så mycket som jag visste att det skulle tas upp bestämde jag mig slutligen att hålla det för mig själv på grund av min extrema rädsla för att bli avskedad."
Efter att ha pratat vidare blev den verkliga källan till hennes rädsla uppenbar: Hennes far permitterades under lågkonjunkturen, och hennes föräldrar skilde sig kort därefter. Jag såg tårarna falla när hon talade om en tid då hennes far förlorade sitt jobb, och stressen var till synes en katalysator för hennes förälders eventuella skilsmässa.
Vem skulle inte fortsätta denna rädsla efter det? Och det är exakt varför det är så viktigt att vi kommer till roten till det. Ett kreativt sätt att göra detta är genom att skriva. Gör en lista över din rädsla och vad de kan berätta för dig. Ge dem en röst. Du kommer sannolikt att lära dig mycket - och kanske till och med upptäcka att de inte är så läskiga trots allt.
Humanisera din chef
För de flesta av oss kommer det att finnas tillfällen då chefen är obehaglig eller behandlar oss med mindre respekt än vi känner att vi förtjänar. I några av dessa fall kommer hennes reaktion att vara motiverad, men oftast kommer hennes beteende vara biverkningen av något annat i hennes liv. Mer än någonting är det viktigt att inse att nästan ingenting på arbetsplatsen är verkligen personlig.
Fråga dig själv om din chefs behandling mot dig är ett mönster du har sett i hans eller hennes beteende någon annanstans. Genom att undersöka var du ser det också dyker upp, kommer du att inse att det inte riktigt handlar om dig. Jag rekommenderar också att du läser The Four Agreements av Don Miguel Ruiz, som har några fantastiska praktiska övningar som hjälper dig att inte ta saker personligen.
Om du har gjort det och du verkligen känner att din chef kan ha det åt dig, adressera det så att din chef har möjlighet att checka in med dig. Till exempel: ”Jag har fått intrycket att det kanske är något jag kan göra för att vara en starkare anställd. Kan vi inrätta ett möte för att diskutera hur jag bättre kan tjäna dig? ”Detta är ett enormt (och skrämmande) steg, men det ger fruktbara resultat.
Var oföränderlig
Det bästa sättet att övervinna din rädsla för din chef är kanske att bygga en närmare relation med honom eller henne - att komma till den punkt där du vet att du är ersättningsbar. Detta behöver inte komma genom konversation; i själva verket är det bättre att göra det genom åtgärder. Och detta betyder inte nödvändigtvis att du bor på kontoret sent eller arbetar på helger.
Stora anställda uppmärksammar deras chefs prioriteringar och smärtpunkter, och de erbjuder ständigt att ta på sig sidoprojekt - projekt som chefen kanske inte har tänkt på - för att förbättra en process eller underlätta arbetsbelastningen.
På vilket sätt? För att komma med projekt som verkligen får hans hjärta att sjunga, måste du förutse omständigheter eller projekt som kan ge utmaningar inom en snar framtid. Vilka är din chefs mål, prioriteringar och - viktigast av allt - problem? Din förmåga att identifiera mildra problem innan de uppstår är nyckeln till att bli en ersättningsbar anställd.
Ju mer du vet att du behövs (och ville), desto mer kommer rädslan att avta.
Skapa en professionell identitet
Vi är konditionerade från en ung ålder för att söka acceptans från våra kamrater. Jag kallar detta det sociala jaget, vår naturliga standardinställning som drivs av önskan att bli gillad. På den andra sidan av denna önskan är rädslan för att inte bli gillad. Av detta skäl är det viktigt att vi skapar en professionell persona när vi utvecklas i vår karriär. Förmågan att göra en åtskillnad mellan vem du är i ditt sociala liv - ditt sociala själv - och vem du är i ditt yrkesliv gör att du kan dela upp din rädsla.
Ta dig tid att föreställa dig vem du vill vara i ditt yrkesliv och åtar dig att hedra den visionen. Det kan kännas inauthentiskt eftersom det kräver att du omprogrammerar de långvariga standardinställningarna, men det finns inget mer kraftfullt och äkta än skapandet. När du har bestämt vem du vill vara professionellt ska du bedöma andra aspekter av ditt arbetsliv som också kan behöva förändras. Till exempel, om ditt professionella jag är engagerat i att inte längre vara sent för ditt stående morgonmöte, är det viktigt att du börjar ställa in din väckarklocka.
Oavsett om din rädsla svarar på kritik eller i väntan på det, att vara rädd för din chef är oerhört skadligt för din prestanda på arbetsplatsen. Det enda sättet att komma förbi denna rädsla är att bli klar över roten till den; medvetenhet är en kraftfull mekanism som gnistor förändras. Din rädsla fungerar som en inbjudan till personlig tillväxt. Att lära sig identifiera hjälper dig att gå förbi dina osäkerheter så att du kan fokusera fullt ut på vad som är viktigt för din arbetsgivare och din egen professionella utveckling.
