Mitt första jobb från college var en inre försäljningspartner där jag fick i uppdrag att kalla upptagen yrkesverksamma hela dagen och vänligen förklara för dem varför de skulle spendera sina företags pengar på en tjänst som de verkligen inte behövde.
Att säga att jag var okvalificerad var ett grovt underdrift (och borde ha varit tydligt i min intervju, när jag tillfälligt nämnde att jag gillade att beställa mat online eftersom jag är rädd för telefonen).
För dem som inte vet är försäljningen en sjunk eller simning. Du antingen träffar din kvot och behåller ditt jobb, eller så gör du det inte. För mig kunde inte ens kustbevakningen ha hållit mig flytande under mina första par månader på jobbet. Jag sugade. Medan kohorten jag hyrdes ut med utmärkt, flundrade jag. Jag kunde inte hålla någon i telefonen i mer än 15 sekunder.
När jag visste att slutet var nära, bad jag (ja, bad) vår toppförsäljare om hjälp. Jag såg nog patetiskt nog att han sa okej. Och det var då han förklarade för mig en hemlighet för företag som helt förändrade min karriär (för att inte tala om att jag räddade mitt jobb).
Först och främst, kom ihåg att det finns två typer av människor i affärer: människor som vill ha något från dig och människor du vill ha något från. Vanligtvis är det mycket fler människor som vill ha något från dig, varför vi har blivit så bra på att upptäcka "ett fråga" som kommer från en mil bort. Vi är beredda att snabbt säga nej till de flesta saker som kommer på vår väg. Kan jag ta en minut av din tid? (Nej.) Kan jag berätta för dig om en ny produkt som jag val? (Nej.) Kan du ge mig några råd? (Du får bilden.) Vi ser dessa frågor och förbereder oss mentalt för att säga nej, för i slutet av dagen är vår tid värdefull, och vi har inte mycket av det för saker som vi förmodligen inte behöver.
Så att veta att människor kämpar för att säga "nej", hur får vi människor att säga "ja?"
Det visar sig att hemligheten till att få det du vill (mest av tiden) är ett litet ord: hjälp.
Det finns ett mänskligt tillstånd som gör att vi naturligtvis vill känna att vi hjälper människor - du vet att du gör något bra. Nya studier visar till och med att vi kan föds med en lust att hjälpa. Trots allt, känner du dig inte bättre när du vet att du just har hjälpt någon?
Att veta detta, är tricket då att se till att folk vet att de hjälper dig och ger dem en chans att göra något enkelt som får dem att må bra.
Till exempel: När jag ringde kalla samtal, skulle jag börja med att säga, "Hej, jag hoppades prata med kontorschefen …" Typiskt kom jag inte förbi den här punkten innan folk hände med eller sa att de var för upptagen. Så jag ändrade min inställning och började säga: "Hej, jag hoppades att du kanske skulle kunna hjälpa mig …"
Innan jag ens kunde fortsätta var svaret vanligtvis, "Naturligtvis, vad kan jag göra för dig?" Och en introduktion till kontorschefen skulle snart följa. En liten förändring, och plötsligt var människor ivriga att göra något för mig. Min framgångsrate för kalla samtal gick från 2-3% till nästan 50%. Och jag (tack och lov) behöll mitt jobb.
Så fungerar det här utöver att hjälpa en kille lyckas få någon i telefon att vara lite trevligare för honom? Kan det verkligen hjälpa dig?
Det kan säkert! Prova det nästa gång du behöver något från någon. Om du till exempel vill kontakta någon som är riktigt upptagen, skicka ett e-postmeddelande som säger: "Hej, jag hoppas verkligen att du kan hjälpa mig. Jag vet hur upptagen du är, men skulle du ha fem minuter att chatta? Det skulle vara riktigt bra för mig att lära mig lite mer om X. " Eller låt oss säga att du har en affärskontakt som du inte har pratat med på länge. Att räcka ut för att kyla och be om något kan vara svårt, särskilt om han är riktigt upptagen. Istället försöker öppna med det faktum att du behöver hans hjälp, och det skulle betyda mycket. Verkligen är möjligheterna oändliga.
Det är en liten växling - men en som kommer att ha en enorm utbetalning.
