Det är höst! För många människor kräver det förändrade vädret festliga traditioner som att smutta på en pumpakryddlatte eller på väg till en fotbollsmatch på ditt alma mater. Men för mig och för de flesta arbetande föräldrar betyder doppet i temperaturer och växlande löv bara en sak: gryningen av förkylningssäsongen.
Arbetande föräldrar vet att hösten och vintern kan vara brutala - förkylningar, magfel och förrädiska klingande virus och infektioner (hand, fot och mun, rosa ögon, trast) hopp från ett barn till ett annat som glada loppor och sedan ta en tur till kontoret. Förra vintern, överallt där jag vände - från mitt skrivbord till min sons högstol till barnläkarens väntrum - fanns slem. Det låter grovt för det var det.
Min man, son och jag överlevde alla, men det var inte lätt. Min man och jag var båda tvungna att starta nästan en veckas arbete under en kritisk tid på året, då våra företag kopplade ihop lösa ändar före semestern.
Arbetande föräldrar över hela landet står inför detta dilemma hela vintern - att gå in eller stanna hemma? Många arbetare, både föräldrar och icke-föräldrar, går fortfarande till jobbet när de är sjuka, antingen på egen hand eller för att de inte har några betalda sjukdagar. En studie från University of Pittsburg från 2013 visade att cirka 90% av de anställda kommer till jobbet när de är medvetna sjuka. Varför? Enligt det nationella partnerskapet för kvinnor och familjer har 40% av arbetarna i den privata sektorn och 80% av de anställda i den privata sektorn med låg inkomst inga betalade sjukdagar för det första.
Men problemet går utöver betald sjukfrånvaro. Arbetande föräldrar är ofta ovilliga att ta sjukskrivning för sig själva eftersom de vill spara det för sina barn, som säkert kommer att bli sjuka minst en gång. Vi känner oss också skyldiga för att ha tagit sjukfrånvaro - borde vi inte bara driva det genom lagets skull? Eller, i vissa fall, är vi subtilt avskräckta från att ta ledighet, trots betalda sjukskrivningspolicyer, när arbetsgivare möter frånvaro-på grund av sjukdom med misstänksamhet eller stillhet.
Sammanfattningsvis är detta: När anställda kommer att arbeta sjuka, när arbetsgivarna inte erbjuder erbjudna sjukledighet och när ledarskap möjliggör en arbetsplatsskultur som rynker vid att ta hand om sig själv, kommer företagens produktivitet att drabbas. Sjuka människor får inte den vila de behöver, vilket förlänger sålunda sin sjukdom, och bakterier sprids runt kontoret och försvarar sjukdomen. På lång sikt kan dålig sjuka politik leda till en minskning av anställdas moral och fasthållning.
Så, hur kan vi lösa detta problem? Kort sagt, vi måste utveckla arbetsplatskulturer med hälsosamma sjukskrivningspolitiker som faktiskt översätter till hälsosamma sjukskrivningspraxis.
Här är några idéer om hur vi kan komma igång.
Vad arbetsgivare kan göra
Erbjud flexibel sjukfrånvaro som en separat fördel från semester eller personliga dagar
Att rulla sjukfrånvaro till ”betald ledighet” tvingar anställda att välja mellan att stanna hemma för att återhämta sig eller förkorta sin resa till stranden - en orättvis tävling.
Implementera rutiner som gör det enkelt för anställda att arbeta hemifrån när de är sjuka
Detta innebär att investera i lämplig teleteknik och ställa tydliga förväntningar på vad telearbetet innebär. De flesta anställda väljer telearbete om de kan få energi till det.
Föregå med gott exempel
Ledare bör modellera det beteende de hoppas att deras anställda kommer att anpassa sig - och vara öppna för det. Arbeta hemifrån när du är sjuk och sluta arbeta helt när det behövs.
Vad anställda (både föräldrar och icke-föräldrar) kan göra
Få en influensaskott
Lobbya din arbetsgivare för att erbjuda dem gratis eller göra en gruppresa till det lokala apoteket.
Följ försökt-och-sant sjukdomsförebyggande strategier
Tvätta händerna ofta. Fortsätt vara aktiv. Äta sunt. Nävehud istället för handskakning. Dessa små beteendeförändringar fungerar faktiskt.
Utveckla beredskapsplaner för alla större projekt
Gör det till en vana att tillhandahålla ”understudies” för varje projekt för att förbereda sig för sjukdomar.
Vad arbetande föräldrar kan göra
Stöd varandra samtidigt som man håller på att hålla hemma-policyer
När en kollega rapporterar att han eller hon känner sig under vädret, var den första som säger: ”Du borde stanna hemma. Vi kan göra detta möte via telefon. ”När du ser en kollega som arbetar förälder saknas dagar på jobbet för att ta hand om ett sjukt barn, hoppa in för att hjälpa:" Du kommer förmodligen att komma med samma sak om några dagar. Vad kan jag ta av din tallrik nästa vecka? ”
Sluta känna skyldig
Föräldrar kan befinna sig i en skuldcykel under förkylning och influensasäsong. Vi känner oss skyldiga för att vi har tagit av oss arbetet för att ta hand om sjuka barn, för att vi kommer till jobbet medan vår partner gör det eller för att stanna hemma för att ta hand om oss själva. Vi kan inte vinna. Men vi måste sluta ha skada över dessa oundvikliga omständigheter. Att hålla fast vid skuld är en validering av en föråldrad arbetsplats som antar att någon alltid är hemma för att ta hand om barnen. Vår arbetsplatskultur går vidare och vår mentalitet borde också.
Utveckla en barn-sjukdag med din partner baserat på faktiska professionella omständigheter
Cirka 70% av mödrarna arbetar, så vi kan inte längre återgå till den föråldrade "mamma kommer att ta hand om den här" filosofin när ett barn är sjukt, och vi kan inte heller fortsätta att vidmakthålla den löjliga uppfattningen att "sjuka barn bara vill ha sina mammor." Varje par bör utveckla en policy för sin familj, baserad på schema flexibilitet, tjänstgöring, kommande evenemang och tidsfrister, och så vidare, och hålla fast vid den. Att ha en politik på plats kommer också att undvika förvrängningar i sista minuten (och argument).
Slutligen, som en hel kultur, måste vi sluta inrama betald sjukfrånvaro och realistisk sjukskrivningspolitik som frågor som uteslutande påverkar arbetande mödrar. Alexis C. Madrigal från Atlanten behandlade detta problem förra månaden i sin artikel, "Två arbetande föräldrar, ett sjukt barn." När hans son kom ner med sitt första riktiga virus (den nämnda och hemska handen, foten och munnen), han återspeglas, ”Tillståndet är absurt och är värt att säga högt: Jag har blivit ledd av en sexistisk kultur för att tro att män inte tar hand om sjuka barn. Det är vad mammor gör. ”Men efter att ha tagit lite ledigt och tagit hand om sin son så att hans fru kunde fortsätta arbeta och uppfylla pressande tidsfrister, kommer han till denna lämpliga slutsats:
Min längtan är att om tillräckligt med pappor slutade luta sig på sina partners i dessa situationer - prata om okänt manligt privilegium - skulle kulturen förändras. Problemet med att ta hand om sjuka barn skulle ses som en universell nödvändighet för att arten fortsätter, i stället för en plats med eftergifter för arbetande mödrar.
Exakt. Låt oss göra denna sjuka säsong lite friskare genom att proaktivt ändra dessa föråldrade policyer och uppfattningar.
