Vandrarhem har länge varit en favorit bland backpacking tonåringar och studenter. Men de blir ett vanligt val för många andra budgetmedvetna vandrare också.
Tänk på det: vandrarhem kan erbjuda billigt boende med likasinnade resenärer runt om i världen och en icke-turistisk upplevelse i en storstad. Och medan, ja, vissa kan vara kala utbenade med nakna sängar och gemensamma bad, många erbjuder privata rum och mer exklusiva bekvämligheter.
Om du letar efter en annan upplevelse (och ett sätt att spara pengar) på din nästa semester är vandrarhem värda att kolla in. Så här hittar du rätt:
1. Läs (rätt) recensioner
För att starta din sökning, hoppa över TripAdvisor och logga in på vandrarhem (goda startar inkluderar Hostelworld, Hostelbookers, Hostelling International och Hostels.com) för att granska betyg från resenärer. Leta specifikt efter vandrarhem som har tjänat 85% eller högre - under 80% kan vara ett varningstecken för att anläggningen behöver förbättras.
Recensioner kan variera, men vad folk säger om ett vandrarhem kan leda dig till stämningen på en plats och om det passar bra för det du letar efter. Var uppmärksam på klagomål om oförskämd personal, obekväma sängar, smutsiga badrum eller buller från en närliggande pub eller nattklubb. Som med alla online recensioner är det också nyckeln att ta hänsyn till källan - en första gången resenär som bor på ett vandrarhem på en två veckors resa från USA kanske betygsätter det mycket annorlunda än en veteran RTW Aussie på ett gapår.
2. Kolla in foton och plats
När du har minskat ditt val kan du besöka enskilda vandrarhem och kolla in fotona Många gånger visar vandrarhem bara bilder av sina privata rum - något att vara försiktig med om du planerar att stanna i sovsalarna. En viktig röd flagga är om vandrarhemets webbplats inte visar några bilder på badrummen.
Kolla också in på kartan. Välj ett vandrarhem i ett centralt område som ligger nära kollektivtrafik, underhållning och sevärdheter.
3. Bestäm dina önskemål och behov
Precis som allt beror på att hitta rätt vandrarhem beroende på vad du letar efter. Om du är på väg till Europa och vill vara säker på att få god natts sömn kan du prova ett Youth Hostel Association (YHA) eller Meinenger hotell.
Tänk också på att vissa vandrarhem verkställer en utegångsperiod eller lockout-period. Om du planerar att vara ute sent, se till att du hittar ett vandrarhem där det inte kommer att vara ett problem. I allmänhet är oberoende vandrarhem mindre restriktiva (senare utegångsförbud och kortare lockoutperioder, om några) än Hostelling International (HI) vandrarhem, en organisation av mer än 90 ungdomsherbergsföreningar runt om i världen.
Bestäm också hur viktigt personligt utrymme är för dig. De flesta vandrarhem har nu olika sovarrangemang - från ett privat rum med två till sex bäddar till våningssängar med 15-30 personer som delar ett rum. Badrummen delas ofta (men inte alltid) också. Om du längtar efter integritet kan du överväga att boka dig själv i ett trebäddsrum, även om du och din resekompanjon är lika två - detta drag kan eliminera en slumpmässig person från att bunkra med dig (även om det inte är någon garanti).
4. Utvärdera bekvämligheterna
Vissa vandrarhem erbjuder förmåner för gäster gratis eller mot en liten avgift eller deposition. Så vad ska du leta efter? Definitivt Wi-Fi och även ett kök om du vill spara pengar genom att laga din egen mat. Försök också att välja ett vandrarhem med skåp, 24-timmarsreception och gemensamma utrymmen. Andra bra-till-haves inkluderar en tvättanläggning, hyra av lakan, filtar och handdukar, billiga måltider, cykeluthyrning och en bar på plats.
Ta reda på om rabatter också. Beroende på vilka länder du planerar att besöka kanske du kan köpa medlemskap som ger dig rabatter på dina vistelser. Om du till exempel är på väg till Nya Zeeland, kolla in BBH.
5. Skydda dina saker
Du kanske vill hitta en plats som har skåp eller bagagerum för att förvara din ryggsäck medan du är ute och utforskar under dagen, även om många lämnar sitt (låsta) bagage på eller under sin säng. Många vandrarhem har rumslås, så åtminstone finns det en begränsning i antalet personer som har tillgång till ditt rum. Tänk på vad du är bekväm med innan du bokar. Och medan stöld på vandrarhem är relativt sällsynt, ska du alltid ha ditt pass, pengar, kreditkort, kamera och andra värdefulla föremål alltid med dig - inte i ditt bagage.
Hostelling-upplevelsen är kanske inte för alla, men det är ett utmärkt val om du har en budget och gillar att träffa nya människor utomlands. Att resa handlar inte bara om att se spännande nya platser - det handlar också om att få kontakt med nya människor.
