När du är några år in i din karriär är det svårt att föreställa dig att du har en plats vid bordet och fattar beslut som påverkar en global miljardverksamhet.
Eric Hession kände på samma sätt.
Han började sin karriär som ingenjör och insåg sedan efter att ha fått en MBA att han kanske gjorde fel sak. Så han och hans fru flyttade till Las Vegas, och Eric flyttade i en annan riktning, tog ett jobb med Harrahs (nu del av Caesars Entertainment), som en senioranalytiker i företagets planeringsavdelning.
Fjorton år senare driver han all ekonomisk verksamhet för Caesars Entertainment världen över som CFO - en spelning han landade med samma öppenhet för förändringar som han hade i början av sin karriärresa. Eftersom, liksom många av oss som ibland kanske undrar om var vi befinner oss nu kommer att sätta oss på rätt plats längs vägen, beslutade han att vara ivrig och fortsätta bygga nya färdigheter.
Lös problemet, få spelningen
För Erics första rörelse inom företaget ville han differentiera sig genom att få erfarenhet på fastighetssidan och han blev planeringschef på Harrahs och dess systerfastighet, Rio. Inom ett år köpte Harrah's Caesars och hans portfölj utvidgades från två fastigheter till sex.
"Det förändrade verkligen vår dynamik, " minns han. "Företagen prioriterade olika saker, så det var mycket intressant att slå samman lagen och bygga en effektiv grupp."
Eric hade en stor utmaning framför sig. Företagen hade två distinkta kulturer - till exempel använde Harrahs en mycket analytisk strategi, medan Caesars-gruppen fattade många beslut baserade på tarmen. Eric stod någonstans i mitten, men pressade på förändring, och efter ett och ett halvt år körde planeringsgruppen smidigt.
Avdelningen för inkomsthantering kämpade emellertid för att träffas (Om du någonsin har lyckat ett team under en kris förstår du förmodligen hur svårt det kan vara.) Eric uttryckte sin oro över operationspresidenten. Hans svar: "Tror du att du kan göra det jobbet?"
Medan många människor kanske hade blivit skrämda av den meningen (när allt kommer omkring visste Eric att han inte hade intäktserfarenhet), bestämde han sig för att detta var den här chansen att göra något annat.
"Jag hade samlat färdigheter på vägen som gav mig och den högsta ledningen förtroende för att jag kunde göra jobbet, " säger han. "Du vill utveckla en så bred kompetensuppsättning som möjligt, för du vet inte vad som kommer att följa med."
Bygg din skicklighet, forma din framtid
Oavsett vilken position Eric hade, försökte han alltid lära sig mer om företaget, om sina medarbetare och om det arbete som behövdes för att göra honom framgångsrik och i slutändan få honom dit han ville vara.
Eric säger att när du alltid förbättrar dina kunskaper kommer du inte att vara rädd för din framtid.
”Jag uppmuntrar människor att vara väldigt flexibla och hålla sina intressen varierade, ” säger han. ”Människor vill alltid ha en karriärväg. De gillar säkerhet. Men det finns många olika sätt att komma dit. Att ta en risk, ett jobb som inte är exakt vad du ville, kan i slutändan komma dig längre. "
Det betyder att ta det oattraktiva uppdraget, tryck på när folk säger dig nej och fortsätter att utveckla de saker som kan skapa möjligheter för dig i din karriär. Det finns ju ingen tydlig väg att gå vidare. Och det är förmodligen en bra sak.
Även osäkra vägar behöver konstanter
Eric är snabb att nämna att hans väg inte är den enda; faktiskt tog hans föregångare olika vägar än han gjorde, men det han ser som konstant är folket. Att behärska sina folkfärdigheter har hjälpt honom att bli en expert problemlösare.
"En sak som jag lärde mig tidigt är att du måste vara tydlig med förväntningarna på teamet och skapa en kultur där människor är villiga att komma till dig med frågor, " delar han. "Annars blir problemen för stora att lösa."
