Du har köpt och läst Lean In . Du har internaliserat Sheryl Sandbergs råd om att inte ta foten från karriärbromsen förrän du är säker på att du vill, om det inte är att arbeta med en mentor, och, naturligtvis, om att sätta sig vid bordet . Du har förnyat ditt engagemang för dig själv och din karriär. Men har du allvarligt funderat på att skapa en Lean In-cirkel, som hon föreslår?
2012 - ja, innan Sandbergs bok kom ut - bildade en vän och jag vår egen karriärgrupp på 11 kvinnor för att skapa en miljö där vi kunde dela idéer, stöd och resurser. Våra positioner och områden är olika - en partiell lista innehåller en entreprenör, en sjuksköterska, en lärare, en kreativ chef, två projektledare, en arkitekt och en advokat - och vi varierar i ålder från 28 till 40. Våra månatliga möten har hjälpt vi navigerar om löneförhandlingar, svåra samtal med medarbetare och växer till senioritet bland många andra ämnen. Det har varit en oerhört tillfredsställande upplevelse som fortsätter att hjälpa oss alla när vi navigerar utmaningar och framgångar på våra jobb - och en som jag skulle rekommendera till alla.
Om du någonsin har funderat på att starta en karriärgrupp är här de viktigaste sakerna jag har lärt mig under de senaste 18 månaderna.
1. Gå utanför din vängrupp
Sedan en vän och jag startade vår grupp var vår första impuls att bjuda in alla våra delade vänner att också gå med. Men vi insåg snabbt att vi inte ville att gruppen bara skulle vara vänner som redan kände varandra väl, så vi utökade inbjudningar till vänner till vänner, bekanta och tidigare kollegor. Och vi är så glada att vi gjorde det! Som vi lärt oss, att gå utanför vår omedelbara vängrupp hjälper till att hålla fokus på specifika frågor eller diskussioner (snarare än personlig fångst) och diversifierar också medlemmarnas kollektiva upplevelse och perspektiv.
2. Ställ in ett mötesplan
Under de första månaderna av bildandet av gruppen planerade vi varje möte åt gången via e-post. Detta fungerade till viss del, men det betydde att möten var oregelbundet fördelade - var som helst med fyra till åtta veckors mellanrum - och mellan 11 personer var det alltid mycket fram och tillbaka om schemaläggning.
Så småningom bestämde vi oss för att ha en bestämd dag och tid bäst, och vi valde den andra onsdagen i varje månad. På detta sätt är det en permanent fixtur på allas kalender, vilket gör schemaläggning enklare och säkerställer att vi av misstag inte gick två månader utan att träffas. Vi håller möten i två timmar och börjar och slutar omedelbart för att respektera människors upptagna scheman.
3. Ha en plan
För att göra vår tid värdefull är varje möte fokuserat kring ett specifikt ämne och drivs av en medlem. Strukturen för mötet, och om det finns någon tilldelad aktivitet, läxor eller läsning, är upp till den personen. Ungefär en vecka innan kommer hon att skicka e-post till alla för att påminna dem om ämnet, förklara vad vi gör eller läsa och bekräfta närvaron.
Ett typiskt möte kan börja med en kort runda uppdateringar följt av huvuddiskussionen. Vissa diskussioner är mycket fritt och lös; under andra går vi runt i en cirkel som delar en efter en. Nyligen har vi börjat diskutera blandning av formatet för att hålla saker intressanta och täcka ämnen på nya sätt - till exempel att dela upp till små grupper för att öva presentationer eller förhandla rollspel. I slutet av varje möte diskuterar vi vad vi vill täcka vid nästa möte och enas om vem som ska leda det.
4. Sprid ansvar
När vi först startade vår grupp ledde en kvinna alltid mötena. Hon gjorde ett fantastiskt jobb, men det innebar att alla andra måste vara bekvämt passiva och låta någon annan ha kontroll. Nu är vi alla överens om ett ämne i förväg, men byter vem som leder mötet varje månad. Detta håller alla köpta och engagerade med ämnen och gruppens större syfte. Det gör att varje person kan utöva sin kreativitet (hur vill vi strukturera mötet? Vilken läsning vill vi be människor att göra i förväg?) Och ledarskapsförmåga.
5. Håll personliga uppdateringar modererade
Medan vår grupp inte helt består av nära vänner, har vi alla verkligen gilla varandra, och det är lätt att spendera en hel timme - eller mer! - chatta om saker som har hänt sedan förra gången vi träffades. Och medan vi älskar de personliga uppdateringarna, vill vi inte att de tar upp hela vår tid, så vi begränsar dem till cirka tre minuter per person. (Vi har faktiskt någon att titta på klockan för att hålla saker mer eller mindre enligt schemat!)
Ett annat alternativ är att låta ett begränsat antal människor ge uppdateringar och ge dem lite längre tid att dela, växla upp vem som talar varje möte. För att tillfredsställa vårt intresse för vanlig gammal umgås möts vi ibland för lyckliga tider eller andra evenemang som är separata från våra månatliga möten också.
6. Be folk att åta sig
Oavsett hur mycket vi alla ser värdet i vår karriärgrupp ingriper livet - för alla. När människor slutar göra de flesta möten eller inte meddelar gruppen om de inte kan delta, tenderar vi att tappa fart och ha mindre tillfredsställande diskussioner.
Inledningsvis gillade vi inte idén att delta, men för att gruppen ska fungera har vi funnit att det fungerar bäst att checka in med gruppmedlemmar var sjätte månad till ett år. För människor som bara inte har tid att dyka upp på ett tillförlitligt sätt ger detta ett bekvämt sätt för dem att böja sig ut. För människor som vill fortsätta vara en del av gruppen ber vi om en bekräftelse av deras engagemang. För oss betyder detta:
Att ha en karriärgrupp har varit en av de bästa sakerna jag kunde ha gjort för mitt självförtroende, spänning och övergripande tillfredsställelse med min karriärutveckling och val. Om du är intresserad av att bilda din egen grupp, förhoppningsvis kommer det jag lärt mig att hjälpa dig att gå på höger fot.
