Gå vidare, belöna dig själv (utan att blåsa din budget)

Du vet hur viktigt det är att rädda - men insåg du att du också borde sprudla ibland?

Det kan verka motsatt, men ibland att spendera pengar på något som inte är absolut nödvändigt, hjälper dig att hålla dig på rätt spår. När allt kommer omkring, kommer du aldrig att skicka om din budget. Och att belöna dig själv för att uppnå ett mål (att sätta 50 $ extra på dina lån den här månaden, inte ge efter för frestelsen för dessa designerskor, oavsett vad det är som du försöker uppnå), hjälper till att stärka idén att din budget måste fungera för dig, snarare än tvärtom.

Som sagt, din belöning ska inte heller blåsa dina månatliga utgifter ur vattnet. Prova ett av dessa tips för en smart splurge.

Splurge gratis

Även om pengarna är trånga kan du hitta sätt att behandla dig själv som bara kostar dig tid. Ett av mina favoritvägar att hänga mig halvvägs genom arbetsdagen är att åka hem till lunch, där jag kan koppla av, njuta av kvällens rester och göra mig till en espresso (på maskinen som jag fick gratis med kreditkorts belöningspoäng!) . Det är ganska mycket en gratis måltid, plus en koffeinupphämtning som är lika bra som (och billigare än) vad jag kunde få på ett kafé.

Här är några andra idéer som inte kommer att kosta dig några extra pengar:

Dra fördel av extraförmåner: Har du ett kaffekortskort som är fullt? Lojalitetspoäng på ditt kreditkort? En kupong som gör att den klänningen du har sett passar in i din klädbudget? Spara dessa specialerbjudanden och använd dem när du behöver en behandling. Du får all spänningen av en splurge utan att spendera extra pengar.

Hitta gratis underhållning: Gå med i ditt biblioteks bokklubb, hitta en ny lokal park att vandra eller kolla in den kostnadsfria festivalen som händer nästa helg. Oavsett dina intressen kan du hitta något roligt som inte kostar dig något extra.

Fokusera på njutningen: En splurge behöver inte vara något utanför vad du normalt gör - det kan bara vara att titta på det i ett nytt ljus. Försök att verkligen njuta av den drinken med middagen eller hur du känner dig efter att ha gått en springa.

Tillåt dig små, regelbundna avkopplingar

När jag tog examen första gången tillbringade jag ett år som engelsk lärarassistent i en offentlig skola i Spanien. Mitt månatliga stipendium var tillräckligt för att leva vidare - men bara nog. Det krävdes noggrann prioritering för att undvika att tappa mer av mina sparande än jag hade förväntat mig, och jag lärde mig att hänge mig åt var det var viktigast för mig. Här är några idéer:

Ät i innan vi gick ut och dricker: När mina vänner och jag skulle planera flickakvällar ut, började de vanligtvis med middagar i en av våra lägenheter och alla skulle ta med en maträtt eller ingrediens. Vi skulle fortfarande ha kul, men till halva priset.

Splurge på en onödig artikel och njut av den: Gourmetmat som inte är en av mina prioriteringar, jag skulle köpa den billigaste, mest näringsrika maten jag kunde (massor av produkter, bönor och ris) för att mata mig själv i en vecka. Men under dessa veckostopp för matvaror, skulle jag också se till att jag hämtade min ena splurge: en riktigt bra europeisk choklad. Jag skulle bryta av en bit när jag kom hem från jobbet varje dag och njutade.

Uppgradera en gång i taget: Om du alltid köper den billigaste versionen av en produkt kommer du inte att bryta banken med en version av högre kvalitet en gång i taget. Köp en trevlig kroppstvätt i stället för en billig tvålstång, ett varumärkesläppstift istället för drogbutikslaget eller en flaska vin dyrare än Two-Buck Chuck.

Spara upp för större sprutor

För större överlåtelser rekommenderar jag att du inrättar ett separat sparkonto (förutom din akutfond) där du kan stoppa bort ett visst belopp varje löneperiod eller sätta in din lösa förändring när det samlas. När du har fått tillräckligt för ditt nästa stora biljettköp (den senaste gadgeten, en helg borta, eleganta nya stövlar), kan du köpa det, skuldfritt.

Poängen med en budget är inte att visa dig var du borde och inte bör spendera pengar - det är för att se till att ditt kassaflöde är i linje med dina prioriteringar. Så om du håller dig till dina mål, gå vidare och belöna dig själv. Oavsett din budget, om du blir kreativ, kan du hitta ett sätt att svälla inom dina medel.