Att få människor att lyssna på dig är inte alltid lätt - inte när du är en PR-representant för 20 något, och definitivt inte när du är en oberäknelig man i ett tåg med en liten fästing och en tendens att skrika när du blir upphetsad .
Jag arbetar med PR i San Francisco, och varje dag tar jag tåget för att arbeta där jag deltar i möten, skickar pressmeddelanden, tweet meddelanden och tonårsreporter med det enda avsikten att få mitt företags meddelande ut. Och i över en månad nu har jag delat min resa hem med en kille som håller skyltar, startar debatter och gör höga utrop till en tågbil full av människor för att få sin poäng.
Är det dåligt att han påminner mig lite om mig själv? Kanske. Men det kan också vara riktigt bra.
Eftersom saken är, det finns mycket att lära av den här killeens kommunikationsstil. Och efter att ha sett vad som fungerade för honom (och som inte fungerade, och ibland verkligen inte fungerade), har jag insett några viktiga lektioner om att få mina egna meddelanden.
1.
Killen på mitt tåg är inte alls konventionell, men han gör några giltiga poäng. Saken är att när han blir upphetsad över vad han säger kan hans poäng enkelt gå vilse. Ofta kommer han att börja stimulera, tala högre eller mer obehagligt, och så småningom kommer han att driva bort från sitt ursprungliga argument och gå på en lång tangens.
Jag har sett så många människor göra samma sak när jag försöker försvara en punkt i ett möte (och ja, jag har gjort det också). Det är underbart att bry sig om vad du gör, men när du verkligen tror på något är det lätt att få dig själv upparbetad och ja, till och med fördrivet. Bli upphetsad - men bli inte så upphetsad att du tappar fokus och, som ett resultat, din trovärdighet.
2. Var beständig, men inte läskig
Killen i mitt tåg ger inte upp. Han presenterar sin sak gång på gång, och om ingen verkar lyssna kommer han att byta upp saker. Han kommer att närma sig sitt argument från en annan vinkel, byta tecken eller börja ställa frågor till människor.
Det han inte gör är att följa människor hem. Eller lyssna på deras konversationer. Och han invaderar aldrig någons personliga utrymme. För det skulle vara konstigt. Och typ av skrämmande.
Och så skulle du gå till din chef eller en klient med en idé och sedan följa honom eller henne in på badrummet för att fortsätta prata om det. (Och ja, än en gång har jag gjort det här också.) Istället för att jaga någon ihjäl eller hamra samma punkt hem är det en mycket bättre idé att presentera saker på ett nytt sätt, eller från en annan vinkel eller perspektiv.
3.
I den här staden är det många som försöker få uppmärksamhet. Så vad gör att killen på mitt tåg sticker ut? Han vill att människor ska bry sig om samma saker som han gör. Han pratar inte med människor så att han kan höras, han pratar med människor så att hans budskap kan höras. Och det är en viktig skillnad.
Om du verkligen vill att människor ska lyssna på dig, kan du bättre ge dem en anledning som är större än du är - och det gäller också ditt företag. Om varje pressmeddelande jag skrev handlade bara om hur stort mitt företag var, skulle ingen läsa det. Men om jag skriver mina utgåvor om hur mitt företag har gjort något för att lösa ett problem som vi alla måste ta itu med, det är väl lite mer intressant, eller hur?
Det finns mycket fler tips på hur du får ditt budskap, naturligtvis - känner din publik, vara tydlig och kortfattad, använd inte jargong - men det är den typ av konventionell visdom som oss som arbetar med kommunikation vet och tänker ungefär varje dag.
Och jag antar mer än någonting, vad killen på mitt tåg fick mig att inse att det ibland är bra att komma ihåg den okonventionella visdomen också.
